Безродный

— Об этом знаем только ты, я и сам Генри, — капитан покачал головой, — А остальные то думают, что их родных пожёг ты. Так что не рискуй своей шкурой лишний раз. Ничем хорошим это не кончится. Генри. Ты тоже не подставляйся и не лезь на рожон. Зараза, — он ударил кулаком по столу, — Кто бы мог подумать, что единственными людьми, на которых можно положиться, окажетесь вы. Ну, ничего. Сейчас и остальным разум вправлю.

Как именно он собрался это делать, капитан распространяться не стал. Встал и поковылял к выходу, оставив нас с Верноном наедине с горкой монет и невесёлыми мыслями. Парню сейчас не позавидуешь. У него и так, наверняка репутация была не очень из-за связи с чародейкой, а теперь кметы лишь утвердились в своих подозрениях. Беррен однозначно прав — лучше ему не высовываться. Вот только не факт, что через два или три дня местные забудут о том, что произошло.

— Мда… Ну и вляпался же я, — будто вторя моим мыслям, с тоской в голосе протянул Вернон, — Но, — тут его голос стал чуть бодрее, — Всё лучше, чем оставить свои потроха на вилах.

— Это точно, — поддакнул я, ссыпая свою долю в кошель. Надо бы ещё подновить своё снаряжение. Уж сумка для мелочёвки всяко не помешает. Да и щит тоже лишним не станет. Будь он у меня, во время схватки с трупоедами, глядишь, лицо бы не подрали. Я невольно коснулся набухшего шва и тут же скривился от боли, прострелившей щеку.

— Ноет, — спросил Вернон. В его голосе сквозило неприкрытое сочувствие.

— Жить буду, — отмахнулся я.

— Только недолго, — возразил парень, копаясь в своей сумке, — Если запустишь рану. В неё рано или поздно попадёт грязь, она загноится и в итоге всё закончится так же, как у Тура. Заражением крови. Так что… — он протянул мне небольшую белую тряпочку, — Смачивай её в отваре и протирай рану хотя-бы три раза в день. Пока мы не снимем швы, — парень немного помолчал, убирая монеты в кармашек на поясе, хмыкнул, и добавил, — Можешь ещё внутрь попринимать. Для верности. Только не переборщи.

Ну да, спасибо, конечно, на добром слове. А день назад ты сказать мне этого не мог? Быть может тогда, щека бы сейчас и не болела вовсе.

Я уже открыл было рот, чтобы как следует отматерить парня за тормознутость, но тут перед глазами снова всплыло сообщение:

Навык «Выживание» достиг 4го уровня. Получено 15 опыта.

До следующего уровня персонажа осталось 135 опыта.

Опять халява? Неплохо, неплохо. Ладно, будем считать, что Вернон прощён. На этот раз.

— Пойду, пожалуй, — сказал я, поднимаясь из-за стола, — Надо решить пару вопросов, вернуть один должок и хоть немного отдохнуть.

— Это, — Вернон замялся, — Заглядывай. В кости перекинемся, тем более, ты теперь при деньгах. А то, боюсь, что сдохну тут от скуки.

— Изобрети от неё лекарство, — хмыкнул я, хлопая дверью.

Ярко-рыжее солнце уже уселось на соломенные крыши низеньких хат, расплескав по небосводу свой тёплый, оранжевый свет. Стрекотали сверчки. В густой траве тихо шелестел прохладный вечерний ветерок. Где-то на окраине кричала женщина, зазывая детей к столу. Со стороны казарм слышался отборный мат капитана. Жизнь в Медовище, вновь вернулась в привычное русло и текла своим, очень неспешным чередом. Как и в любой другой средневековой деревни.

Я втянул ноздрями воздух и зажмурился от удовольствия. Ни вони бензина, ни запаха курева, ни тяжелого смрада дымящих заводов. Там, на земле, уже поди и забыли, каково это, дышать полной грудью. Впрочем, может ради этого ощущения они и сбегают в этот мир? Подальше от загаженных улиц, прокуренных квартир. Бешенного темпа жизни, который просто не оставляет времени, чтобы остановиться и задуматься над тем, а кто я есть и куда вообще так спешу? От обязательств, чужих мнений и стереотипов, сковывающих их там по рукам и ногам. Сбегают туда, где хоть на несколько мимолётных мгновений они могут побыть самими собой. Настоящими.

Губы невольно скривились в довольной ухмылке. Да уж, тут можно выстроить целую философскую теорию. Искусственные люди в настоящем мире, и настоящие — в искусственном. Но всё это меня уже не касается, так что ну нафиг. Куда большее беспокойство вызывает пустой желудок, битый час намекающий мне на то, мол, неплохо бы и пожрать. Что ж, самое время наведаться к старому знакомому и напомнить ему о договорённости с капитаном.

Ноги сами понесли меня в корчму. Остальные дела можно отложить и на завтра. А сейчас подкрепиться, запереться в казарме, потренировать магические навыки — всё-таки они мне здорово пригодились, и завалиться спать до обеда.

Внутри трактира уже собралось порядочно людей. Человек пятнадцать. Они расселись по нескольким небольшим группам и о чем-то тихо переговаривались, изредка потягивая выпивку. Судя по их довольным рожам — самую настоящую, а не разбавленную мочу осла.

Один из них, повернулся ко мне и на всю таверну крикнул: