Все в лагере уже уснули. Бруснир сидел у костра. Вдалеке негромко переговаривались дозорные, которых он выставил перед арками — мало ли что оттуда может прийти. Позади него еще несколько воинов охраняли выход в Сакрасу, но те вели себя тихо. А напротив Бруснира сидела сонная Дара. Уставшая и вымотанная она не сдавалась. Упорно ждала, пока все разойдутся, чтобы остаться наедине с Брусниром. «Сейчас начнется», — подумал вальдар и не смог сдержать улыбку. Чародейка восприняла это как сигнал к действию. Медленно обошла костер, не сводя глаз с Бруснира и повиливая бедрами. Уселась рядом и запустила руку под его локоть, прижимаясь всем телом.
— Может, поручишь сидеть у костра кому-нибудь другому, и займемся чем-нибудь поинтереснее? — шепотом спросила Дара, почти касаясь губами уха вальдара, и ласково провела рукой по его волосам.
Бруснир перехватил ее руку и уложил к ней на колени:
— Может показаться, что я просто сижу у костра, но на самом деле охраняю лагерь. И ничего более интересного, чем сохранить ваши жизни, мне на ум не приходит.
— Видно у тебя плохая фантазия, — рассмеялась Дара и потянулась поцеловать его в шею. — Я могу помочь это исправить.
Бруснир сделал упреждающий жест рукой и слегка отстранился.
— Да в чем дело? — топнула ногой Дара. — Твоя девица давно тебя бросила! Неужели тебе не хочется провести ночь в ласковых объятиях красивой женщины?
— Иди спать, Дара, — проигнорировал ее вопросы Бруснир. — Завтра будет тяжелый день.
Чародейка фыркнула, вскочила и направилась к группе вальдаров, что дежурили у арок. Однако, мило поболтав с ними, наконец, сдалась и отправилась спать.
Вскоре из палатки бесшумно выскользнула Элерия. Бруснир видел ее боковым зрением, но не обернулся. Он все еще злился на талийку. На ней было легкое полупрозрачное платье. Длинное и свободное оно черной змеей струилось по гибкому телу девушки. Черные волосы распущены, зеленые глаза сверкают. Выглядела она прекрасно. Брусниру хотелось смотреть на нее, но он сдерживался и продолжал увлеченно наблюдать за лижущими дрова языками пламени.
Элерия села рядом, некоторое время смотрела в костер, потом погладила линии на своей ладони. Обхватила себя руками. В ночной рубашке, которую Бруснир принял за платье, ей было зябко. А еще от его молчания. Из своей палатки Элерия наблюдала, как Дара терлась вокруг вальдара, и выдержка ей изменила.
— Я скучала, — наконец заговорила Элерия. И снова не дождалась ответа. — Когда она прикасается к тебе, мне хочется ее придушить. Серьезно, я никогда в жизни еще не хотела так сильно кого-то прибить.
— Ты можешь это прекратить в любой момент, — едва заметно улыбнулся Бруснир и повернул к ней голову.
— Не могу. Она взбесится и не видать нам переселения на Хистрию. А сейчас она тает в твоем присутствии и очень даже может передумать. Я почти уверена, что она передумает.
— Ты такая наивная, — вздохнул Бруснир. — Она или не получит чего хочет и оставит нас ни с чем. Или получит и все равно оставит нас здесь умирать. Дара не так проста, как кажется. Ее желания просты, она капризна и требовательна при их достижении. Но это лишь одна сторона ее личности. Прекрасная, кстати, маскировка. Больше никто ничего и не видит. А она еще весьма сильная чародейка и, думается, интриганка тоже не слабая. Не стоит забывать, что она сестра короля.
— Ты так о ней говоришь, как будто восхищаешься ей.
— А что если восхищаюсь? Ты ревнуешь? — рассмеялся Бруснир.
— Конечно, — буркнула Элерия и загляделась на камушки у себя под ногами.
— Нечем там восхищаться. Я ее жалею, когда она меня не раздражает, — заверил вальдар.
— Так нормально, — улыбнулась Элерия и слегка коснулась пальцами его руки. — Мне тяжело все время находиться рядом с тобой и не иметь возможности тебя касаться.
Бруснир что-то прорычал, схватил Элерию за талию и прижал к себе. Ее губы были сладкими, а запах нежной кожи действовал как дурман. Элерия ответила на поцелуй, но вскоре вырвалась и отскочила:
— Что если она увидит?
Бруснир покачал головой и ответил довольно грубо:
— Иди спать. Ты отвлекаешь меня от дежурства.
Элерия шагнула к своей палатке, потом вернулась, прижалась к нему сзади. Поцеловала в шею и прошептала:
— Прости.
— Кыш отсюда, — дернул плечом вальдар.
Спустя час, когда его дежурство закончилось, Бруснир прошел мимо своего шатра и скользнул под полог палатки Элерии. Он нырнул к ней в постель и притянул девушку к себе.
— С ума сошел? — сонно спросила она.
— Мне надоели твои глупости, — хрипло ответил вальдар. И Элерия не отстранилась.
На следующий день отправились дальше. Дело осложнялось, ведь вальдары не знали что ищут. Что-то что испортит магию артефакта… Но что это может быть? Поэтому, опираясь на срисованную карту, Бруснир методично вел своих людей по всем ответвлениям пещер и тоннелей, заглядывая в каждый зал, в каждую комнату.