Мысли о напарнице, которая сейчас, возможно, мечется словно зверь в агонии в стенах своего дома в поисках жертвы, никак не хотели его покидать. Красочные картины различных вариантов смерти Джин заставали его буквально на каждом шагу. Кто знает, может, за ее шкурой уже отправили кого-то из корпорации. Кто знает, может, еще пара мгновений, и отправят его самого.
В глубокой задумчивости Йен так разогнался, что перешел почти на бег. Он едва ли контролировал собственное тело, которое следовало вперед исключительно в автоматическом режиме. Парень и заметить не успел, как налетел на какого-то несчастного прохожего, сбив того с ног. Кое-как вернувшись из мира раздумий, Томсон посмотрел вниз, протягивая руку пострадавшему.
Слова сожаления застыли на его губах. Юноша уставился в голубые, немного ехидно сощуренные глаза девушки, которая сидела на полу, сбитая им. Возможно, он рехнулся. Но разве можно спутать эти глаза с еще чьими-нибудь?
Незнакомка со стоном потерла ушибленное плечо. Хвост редких черных волос распустился. Она уставилась на Йена с неким волнением.
- Простите… - выдавил парень, поставив девушку на ноги.
Он все еще неотрывно пялился на ее глаза. Смущенная подобным вниманием, девушка-консультант быстро отряхнула свой рабочий наряд и поспешила прочь, часто и настороженно оглядываясь. Лицо охотника на чудовищ посерьезнело донельзя. И пошел прочь, так и не добравшись до шариков на третьем этаже. В пекло колледж. В пекло Ли. У него есть дела поважнее.
Парень на ходу достал сотовый и быстро набрал номер.
- Мне нужна твоя помощь.
Голос в трубке долго молчал, не в силах поверить в происходящее.
- Конечно. Я сделаю для все, что угодно, - тихо ответила девушка дрожащим голосом.
Йен облегченно вздохнул. Он до последнего боялся, что она откажет.
- Приезжай в Опиа. Сейчас. Я встречу на входе, - коротко сказал он и закончил звонок.
Хоть бы она не сбежала. Хоть бы все прошло гладко.
- И что мне нужно делать? – кротко поинтересовалась Марли, заглядывая Йену в глаза.
Юноша, беспрестанно оглядываясь по сторонам, быстро шагал вперед, и девушка едва поспевала за ним. Парень будто бы что-то искал и едва воспринимал нахождение Марли рядом с собой.
- Вот!.. – вдруг нашел что-то он и застыл на месте.
Его взгляд устремился вперед, в конец коридора, где около одного из магазинчиков стояла девушка в красной кепке и предлагала прохожим дамам попробовать новый крем. Томсон тяжело вздохнул.
- Хоть бы я оказался прав, - пробубнил он под нос и тут же повернулся к обеспокоенной Марли.
Он нагнулся к ней и ухватил ее за плечи, от чего та вздрогнула и на миг разучилась дышать. Она уставилась на него широко распахнутыми глазами, словно олененок.
- Послушай, Марли, - понизив голос, начал объяснять Йен. – Не спрашивай меня только, зачем все это. Не нужно делать чего-то сверхъестественного. Просто пройди мимо той девушки, - он украдкой кивнул головой, - и заходи в ближайший магазин. Прикинься, что покупаешь что-то или что-либо вроде того. Ты меня поняла? – уточнил он.
Марли усердно кивнула.
- Будь осторожна, хорошо? – попросил он напоследок.
Девушка стыдливо покраснела и отвела взгляд в сторону. Йен выпустил ее из захвата, и она тут же поспешила в указанную сторону. Йен неотрывно наблюдал за тем, как Марли прошла мимо консультанта, задела ее плечом, коротко извинилась и поспешила в магазин. Схватив какой-то сарафан, Марли пошла в раздевалку. Йен поразился, с какой непринужденностью и натурализмом девушка проворачивает все это.
Заметив, как незнакомка несколько раз заинтересованно посмотрела в сторону, в которую пошла Марли, а затем и вовсе пошла туда, крадучись, словно зверь, Йен тут же поспешил туда.
Он быстро преодолел множество вешалок с вещами и подошел вплотную к кабинам для переодевания, занавешенными красной тканью. Запахи духов и одеколонов, человеческого пота, освежителей воздуха, новой ткани, - все они так густо перемешались друг с другом, что у парня закружилась голова, и он даже не смог определить, в какой из кабин спряталась Марли. Только он решил позвать ее, как чья-то рука ухватила его за локоть и затащила в одну из раздевалок. Едва парень успел опомниться, как около его лица клацнула зубастая пасть, а сильные руки приковали его к стене.
- Чертовски умно, красавчик, - прохрипел монстр, воплотившийся из тела продавщицы-консультанта. – Но недостаточно.
Черные змеи оплелись около шеи Йена и залепили ему рот.
- Здесь убивать не буду, - пообещало чудовище, игриво сверкнув голубыми глазами. –План хорош, ничего не скажешь. Но жутко банально, - усмехнулось оно. – Заманить меня приманкой и вычислить, - до гениального просто. Но открою тебе секрет, я и не думала скрываться.
Грудь Йена судорожно вздымалась, так как ему практически перекрыли воздух. Он молчал, но его глаза гневно сверлили девушку.
- Я тебе не какой-нибудь сбрендивший монстр, - оскалилась зубастой пастью она. – Я само обличье порока, дорогуша. Со мной эти детские шутки не прокатывают.