Безумие в моей крови (СИ)

— Первый урок пребывания на Кавидии — ничему не удивляться, ничего не бояться и всегда носить теплую одежду, даже в жару. Здесь все не так, как на Лиивите. Думаю, что вы уже это почувствовали. Люди не связаны друг с другом, и никто не связан с землей. Природа скупа и однообразна, на земле почти ничего не растет, кроме сосен и клочков желтой травы. Построенные нами дома разрушаются всего за 3–4 месяца, под ними оседает или бугрится земля. Как только люди выбирают место для поселения, земля начинает отторгать их, делая наше выживание практически невозможным. О чем это я? Ах да, Вивиан. Можно я буду звать вас по имени? — Дождавшись моего кивка, он продолжил. — Так вот, моя дорогая Вивиан, это — реальные проблемы, реальная жизнь. А все остальное — чепуха. Когда у тебя под ногами в любой момент может разверзнуться земля, ты начинаешь смотреть на все остальное более философски.

Я полулежала в объятиях незнакомого мужчины на окраине мертвого леса посреди ледяного шторма. Вокруг нас бегали мужчины, пытаясь защитить дома от падающих деревьев, а мы с Аркрием держались друг за друга, притворяясь, что вся эта суета не касается нас, а проходит мимо.

— Как я устал бороться, — прошептал мужчина и положил голову на мое плечо. Близость незнакомцев среди треска и грохота мстящей природы. Я слишком замерзла, чтобы дотронуться до него, мои зубы стучали, ресницы заиндевели, а губы больше не двигались.

Привыкший к выходкам Кавидии, Аркрий снова растер мои плечи и хлопнул в ладоши.

— Итак — радуйтесь, моя дорогая, ибо я вам помогу. — Дернув заледеневшими губами, я придвинулась поближе, чтобы не пропустить ни слова. — Я выдам вам секрет счастья, причем бесплатно, и тогда вы успокоитесь и не станете больше искать проблем на свою королевскую голову. — Он развел руки в стороны и торжественно произнес всего одно слово: — Старость. — После этого он взмахнул руками и начал растирать мою спину. — Сами догадаетесь или мне придется все объяснять? — Я скептически глянула на него, и он кивнул своим мыслям. — Так и думал, придется объяснять. Старость — это ключ к счастью. Поверьте, с наступлением старости все это неясное томление, вся неудовлетворенность собой, все это пройдет. Из ваших чувств уйдут краски, сгладятся эмоции, вы будете рады просто сидеть в тенечке и пить чай. Послушайтесь моего совета: мечтайте о старости. Тогда-то вы и будете счастливы. Я всю жизнь куда-то бежал, что-то искал и только сейчас понял, что можно быть счастливым, просто существуя.

Одно слово: безумец. Вытаращив глаза, я ловила каждое его слово, думая, что со стражниками я чувствовала себя более безопасной, чем с этим странным королем мертвой земли.

Уйдут краски? Сгладятся эмоции? Я невольно подумала об отце. НЕТ. Я о таком даже думать не хочу.

— Мое дело посоветовать, — недовольно пробурчал Аркрий и подул на мои ладони.

Вспышки молний прекратились, оставив за собой багряную зарю, как будто ледяные иглы ранили небо, выпуская его кровь высоко над Кавидией. В лесу было темно, но зловещий свет зари заползал к нам по земле, между деревьями и преданно лизал ноги.

— Повреждены три дома и несколько сараев, пострадавших нет, — отчитался один из мужчин. Насквозь промокший, с рваной раной на шее и порезами на мускулистых руках, он выглядел так невозмутимо, как будто обсуждал обеденное меню. В каком же нужно быть состоянии, чтобы считаться "пострадавшим"?

Аркрий взял меня под руку и помог встать. Мокрый подол звенел льдинками, и, отряхнув его, я с трудом оторвала неровную ленту ледяной ткани.

— У вас рана. — Оглядываясь на Аркрия, я приблизилась к раненому, как к дикому зверю, держа перед собой лоскут заледеневшей ткани. Мужчина не сдвинулся с места, и я опасливо забинтовала его шею, с десяток раз спросив, не слишком туго ли. Он ни разу не ответил, но не сводил с меня темных глаз со всполохами кровавой зари. — Так лучше, — тихо заключила я, отступая назад, спиной, содрогаясь от убийственной смеси холода и ужаса. Быстрый широкий шаг, и мужчина стоит вплотную ко мне, принюхиваясь. ПРИНЮХИВАЯСЬ! Страшное, обезумевшее животное.

Мое горло выдало непроизвольные звуки, что-то среднее между криком и писком, но ноги отказались участвовать в попытке побега.

— Кольцо!! Кольцо!! — меня окружили мужские голоса, повторяя это слово. Аркрий рванулся в сторону домов, грубо волоча меня за собой между деревьями. Забинтованный мною зверь смотрел нам вслед, позвякивая ножом, недовольный тем, что хозяин отнял у него легкую добычу. Я семенила за Аркрием, не чувствуя ног и стараясь не выдать своего волнения.

Мы остановились у самого края леса, где зияла свежая воронка. Шторм сменился обычным дождем, и жирные капли подпрыгивали на толстой корке льда, покрывшей землю. Аркрий двигался с таким спокойным достоинством, как будто шел по аллее королевского сада. Игнорируя меня, кавидовцы смотрели на него с восторженным обожанием. Отовсюду из-за деревьев высовывались головы, и при виде короля их суровые лица преображались, на них появлялось даже нечто похожее на улыбку.