Безумный аттракцион

– Это всего лишь эксперимент. Испытуемых разбудят через несколько недель или месяцев. Считается, что за это время или антидот убьет людей, или они станут носителями новой генной модификации.

– Вроде изобретают нового Франкенштейна!

– Не совсем так… Давай градусник! – Лифшиц близоруко сощурился и чмокнул губами. – Ты, похоже, попадаешь в те самые восемь процентов счастливчиков. Температура – тридцать восемь и шесть. Кризис миновал, ты выздоравливаешь!

– Я рад! – Артур подходит к компьютеру, вводит сообщение, шифрует страницу. – Куда ехать?

– Ты сошел с ума! Нельзя гневить Бога! Ольгу уже не спасти, смертность при активной форме вируса Розена девяносто – девяносто пять процентов. Я наблюдаю второй случай исцеления! Это чудо Божие, понимаешь?!

Мужчина бережно одевает жену; ее дыхание едва слышно, бледные щеки запали, ногти приобрели синюшный цвет.

– Мы готовы. Паша, я тебя как друга прошу: не спорь со мной. У меня очень мало сил, но их достаточно, чтобы сломать тебе нос. Кому нужен доктор с кривым носом? Поехали!

– Эксперимент проводится в подвале здания корпорации. – Лившиц нервно мял в руках шелковый платок. Он закашлялся. – Но надо спешить. Девушка может умереть каждую минуту… – Он прижал пальцы к ее шее, удрученно покачал головой: – Пульс – нитевидный…

Мужчины спускаются по лестнице, Артур несет жену на руках. Улицы города пустынны, свирепствует эпидемия. Уже в машине он обращается к Павлу:

– Запомни пароль к моей странице. Слово «эскимо».

– Почему «эскимо»?

– Мечта детства. Войдешь на сайт HR, в раздел личных пользователей, логин обычный, pogodin, а пароль – «эскимо».

– Латинскими буквами?

– В том и дело, что русскими… Там вся информация по HR. Списки моих акций, сделки с инвесторами, одним словом – полное досье. Этот материал держит за горло всю корпорацию. Собирал десять лет, с тех пор как ушел в мирный бизнес. Надеялся обеспечить своей семье стабильное будущее. А оно вон как обернулось…

– Чудак!

Они въезжают в подземный гараж, Павел звонит по телефону, навстречу выбегают люди в масках и белых защитных костюмах. Артур наскоро подписывает бумаги за себя и за жену, он на прощание сжимает руку товарища:

– Не забудь пароль… Если я не вернусь, отдай информацию в надежные руки. Это – бомба.

– Я все запомнил. Не волнуйся, увидимся через пару недель. – Лифшиц прижимает руку ко рту, впалая грудь сотрясается от кашля, на глазах выступают слезы. – Прощай, друг, держись молодцом, коллега… – шепчет он едва слышно.

Людей укладывают на каталки. Мужчина сжимает руку любимой: хрупкая, нежная косточка… Проносящиеся сверху лампы дневного света мелькают как вспышки стробоскопа. Он закрывает глаза.

После инъекций глаза слипаются от тяжелой дремы. Последний, кого он видит – ухмыляющийся Горан Милич.

– Небольшая поправка, Артур! Я уговорил наших ученых запрограммировать ваше пробуждение на более поздний срок, чем это планировалось раньше. Нет смысла исследовать «Розена-младшего» через какие-нибудь два-три месяца! Пустая трата средств. И я рад, что в эксперименте принимает участие не случайный донор, а мой компаньон. – Слова человека уплывают в зыбкую бесконечность. – Я не уверен, что ты меня вспомнишь после пробуждения, но на всякий случай буду рядом… До встречи, мой драгоценный инкубатор! – Он тихо смеется и исчезает. Все вокруг покрывает серая, пустая муть. Как взбитая глина на дне болотца…

– Я сейчас вернусь… – Мужчина шагнул вслед за Мастером. Тотчас словно по волшебству возникла Анджела, взяла девушку за руку.

– Он вернется. – Она ободряюще улыбнулась. – Пойдем со мной, сестричка, – Рыцаря ждет мужская работа.

…Небо на улице показало краешек розовой шали. Наступал рассвет. Гости тихо топтались в холле, ожидая свои шубы. Словно зрители после премьеры в театральном гардеробе. Только лица их были бледными и торжественными, будто они сами являлись лучшими актерами на этом спектакле. Рамзес носился так, будто и не было бессонной ночи.

– Прошу вас, мистер Свенберг… замечательные пуховики – и у вас и у вашей супруги… Благодарю! До следующего раза. Мадам Зоя! Чудесные соболя… Господин Данте… мистер Чюрленис… всегда ждем, очень рады… Следующий високосный год, обязательно!

Кто-то тронул его за руку. Шекли смотрел в змеиные глаза человека.

– Я все сделаю, Рамзес! Я обещаю.

– Я в этом не сомневался! – Мужчины обменялись крепким рукопожатием.

Рам быстро обнял дворецкого, просвистев что-то на ухо, и умчался, оставив после себя приторный запах горчичного меда и зеленую липкую пену на щеке. Кивнув на прощание, выбежали за дверь симпатичные гуты. Вскоре в холле остался один Шимшон. Он остановился на выходе и, смущенно глядя в пол, пробурчал:

– Еще раз спасибо, Рамзес! Я хотел попросить… передай Мастеру, что мне здесь скучно. Я очень благодарен за все, что он для меня сделал, но закисаю я тут, понимаешь… – Он неуверенно улыбнулся. – И еще иллюзия эта! Я не мог их спасти, понимаешь?! Я вытащил из-под обломков двадцать семь человек, старики и дети… Но когда вернулся за остальными, крыша рухнула! Я не виноват!