Он прекрасно понимал, что для Александра во всей этой истории главное – сын и все проблемы, которые теперь с ним возникают. Здесь и бывший свояк, и довольно существенная разница в возрасте сына с новой невесткой, и внучка от прежней жены, которая так и останется для Александра родной. Но его все это больше не касалось.
Оставались практические вопросы. Ильин попросил брата собрать и переправить в Москву все его вещи и отказаться от съемной квартиры. Тот охотно обещал, понимая, что в ближайшие годы он вряд ли увидит Ильина у себя на родине.
Утром за завтраком уже накоротке Ильин все же вспомнил, что брат только что прошел через первые в своей жизни выборы и поинтересовался из вежливости, как оно там было.
Александр в ответ хмыкнул и махнул рукой:
– Сам что ли не понимаешь? Сделали… Не без проблем, конечно, но в чем-то даже повезло. Не слышал? У нас в одном из поселений уборщицу главой выбрали. Потом стали разбираться. Оказывается, накануне в деревне свадьба была, хорошо приняли и кто-то там народ подбил: а, давайте, завтра проголосуем за мать невесты! Она выставлялась-то по просьбе главы – для списка. И решили, что кто не проголосует – того на второй день свадьбы не пускать. Они все и проголосовали… А кроме гостей свадьбы никто толком на выборы и не пришел.
Ильин уже даже не смеялся, а просто рыдал.
– Ты вот смеешься, а мне совсем не смешно стало, когда нового главу по центральным каналам показывать стали. Хорошо хоть дней через пять после выборов, так что они от свадьбы уже отошли. И, к счастью, мотивы голосования журналисты не раскопали. Но, откровенно говоря, мне вся эта история была даже на руку. На ее фоне про меня никто и не вспомнил. Ладно, я поехал, и скажу тебе напоследок: ты даже не представляешь, как я рад, что ты меня со смехом провожаешь. А тетку эту – уборщицу-главу поселения – я теперь никому в обиду не дам. Видишь, как она мне с тобой помогла. Бывай.
И уехал.
Глава 10
Ильин же отправился в генконсульство, надеясь, что сейчас, когда его личные дела, наконец, прояснились, ему удастся запереться у себя в кабинете и хорошенько подумать, как жить дальше. Но надеждам его сбыться было не суждено.
Секретарь ждала его на пороге кабинета.
– Я не хотела Вас вчера вечером беспокоить, но мне оборвали телефон из местного координационного комитета. Они просятся на встречу с Вами, причем, чем быстрее, тем лучше.
– Это еще что за зверь – координационный комитет? – Ильин был в хорошем настроении и даже шутил.
– Координационный комитет оппозиции. Наш, местный, городской. Кто в него входит – точно не знаю. И в интернете списка нет. Наверное, чтобы не арестовали. Просто иногда в сети отдельные фамилии мелькают, но кто их выбирал, или как вообще они организовались – непонятно.
– А кто звонил от них?
– Зовут ее Валерия. Я пробила. Учительница. История и литература в старших классах. Очень популярна, и в хорошей школе преподавала. В позапрошлом году третье место на национальном конкурсе учителей взяла. Это – очень хороший результат для областного центра. Вот, опять звонит, – и секретарь показала Ильину мерцающий смартфон. – Даже мой личный номер где-то нашла.
Ильин понимал, что рано или поздно это случится, и на него выйдет оппозиция. Он, конечно, предпочел бы говорить с серьезными людьми типа Сурманса, но тот никак себя не проявлял и вообще практически не мелькал в публичном поле. Впрочем, сейчас решение принимать было просто. Ему никто не запрещал встречаться с представителями оппозиционных сил, а поскольку они были из местных, то это вообще была его обязанность – изучать расстановку сил в подведомственном консульском округе. Ситуация с формальным статусом оппозиции и в Бресте, и в стране в целом было какая-то подвешенная. Эксцессы и задержания в ходе публичных акций случались регулярно, но все эти координационные и иные комитеты запрещены не были, хотя почти все члены общенационального комитета были или в СИЗО, или за границей.
– Ладно, пусть приходят.
– А когда удобно? – секретарь теперь говорила одновременно и с ним, и со звонившим абонентом.
– А когда угодно, – легкомысленно ответил Ильин и в ответ услышал, что гостей ему надо ждать минут через 15 – они, мол, уже все собрались и ждут его ответа в кафе на соседней улице.
Началась небольшая суета. К счастью, завхоз и дежурная официантка были с утра на месте, так что за 15 минут успели накрыть кофейный стол в гостиной рядом с кабинетом Ильина. Обычно посетителей из местных он принимал прямо у себя в кабинете, но тут компания была уж слишком многочисленной.
Гости, к счастью, слегка опоздали. Как доложил комендант, наблюдавший за ними с помощью видеокамеры, они еще несколько минут стояли у входа в здание и что-то горячо обсуждали, явно не имея единого мнения по какому-то важному вопросу.
– Двое мужчин даже руками махать начали – чуть не подрались, – закончил он свой доклад, – женщины их разняли, а один повернулся и ушел, видно обиделся.