Безумный Механик том первый

Экспедиционный флот, к которому мы присоединились на этот раз, оказался относительно небольшим. В общей сложности, менее полутора тысяч игроков в нем. Из них только на мою с хоббитами команду приходится почти двести, без учета дополнительных тел. Еще около двух с половиной сотен игроков у Хуалидэль. Эльфика, пользуясь наличием у ее команды транспорта. Также сотрудничала с хоббитами в исследованиях пустоши вокруг Шира и неплохо заработала. Но Элаго сказал, что их старосты недовольны сотрудничеством с ней. Если я беру плату за свои услуги, и основная часть дохода остается у хоббитов, то эльфийка платит заработную плату. И не очень большую. Как это называется… присваивает их труд, короче. Эксплуатирует. В общем, поступает совсем не красиво. Но я в ее дела не лезу, пусть поступает, как считает нужным. В любом случае, нужное количество игроков в Шире она набрала.

Я не сообщил ей, что полторы сотни хоббитов можно считать моими приспешниками. Официально они — союзники. Точно такие же, как и сама Хуалидэль. Девушка, конечно, была немного возмущена, но я не дал ей право выбора в данном вопросе. Ей пришлось смириться с моим решением. А вот внутренне все обстоит немного иначе. По договоренности с общиной, именно я решаю, куда нам дальше двигаться и что делать. Как добывать ресурсы, где добывать, с кем сотрудничать, кому, что и когда продавать. В общем, я стал их лидером. Но мы вместе решили, что это должно остаться только между нами. Помимо того, что я беру с них арендную плату за транспорт, оружие и инструменты, а также небольшую долю в добыче за навыки Оды, если я буду перевозить их долю руды, то также буду взимать за это плату. Нюансов много, но итоговый выхлоп для хоббитов оказался куда больше, чем при работе на эльфийку. В целом же вышло, что наш союзный отряд занял практически треть игроков экспедиционного флота. Из числа игроков с транспортом, у нас немногим меньше половины. Во флоте, помимо моего, есть только один мини-БТР, принадлежащий игрокам. И в том отряде менее ста разумных. Остальными же боевыми машинами управляют неписи.

На полпути к следующему городу мы нашли неплохую мини-шахту. На этот раз повезло эльфийке. Шахту обнаружил один из ее разведчиков, поэтому она получит небольшой процент со всех добытых в шахте минералов. Но я нисколько ей не завидую. Хоббиты и мои болваны хорошо справляются с добычей руды. Части болванов я сделал апгрейд. Я даже улучшил около двадцати отбойных молотков из более чем сотни, имеющейся у нас. Меняя долото, игрок может подстраиваться под различные виды грунтов, что повышает эффективность раскопок. Ну, и болваны также в теме.

Мы загрузили минералы второго уровня в мои прицепы, пока они не стали полны, а оставшуюся часть добытой руды плюс более дешевый первый уровень продали неписям. В городе за руду можно будет выручить больше, ведь неигровые персонажи взимают свою долю за доставку руды. И это поверх стоимости квот, платы за сопровождение и охрану, выплаты команде, нашедшей шахту и нескольких других поборов. Но затем мне предложили сопроводить тягач до города Шир. Тягачи неписей очень быстрые. Обычно, сопровождающие их команды едут налегке, чтобы соответствовать по скорости. Неписи не гоняют туда-сюда относительно медленный Железный Город, и полный руды транспорт может привлечь внимание механических зверей или каких-нибудь грабителей. Поэтому тягачу нужно какое-то сопровождение. Помимо нескольких боевых машин самих НИП-ов, привлекаются игроки. И мой автопоезд оказался самым удобным вариантом. Мне самому этот вариант также показался выгодным. Я смогу сдать руду в городе и продать партию одежды. Еще и заработаю на сопровождении.

Наша группа из двух больших системных тягачей, двух бронетранспортеров и трех прокачанных на скорость мини-БТР, моего пепелаца и десяти багги с наполовину нагруженными тележками, отправилась по обратному маршруту, сходу взяв максимальный темп. Более того, я заключил официальное пари с главным менеджером экспедиционного флота, что мой навигатор проведет караван по самому короткому и быстрому маршруту. Более быстрому, чем тот, по которому тягач должен был поехать изначально. Если время будет сокращено, то я получу дополнительную денюжку за каждый выигранный час. Если же мы опоздаем, то уже я заплачу за каждый час простоя экспедиционного флота. И куда больше. Но я уверен в своей горничной, поэтому подписал пари с легкостью на сердце.

* * *