Безумный мир. Случайное правосудие

— Аналогично. Еще я проверила всех, кто в тот день посещал храм Джидигриз. Весьма, так сказать, состоятельные люди. Не без греха, конечно, те еще жулики… Но реликвия Джидигриз им не нужна. Какой от нее толк? Никакого.

— А что скажет наука?

Последний вопрос адресовался Дженсу. Тот растерялся, вспомнив вечер в библиотеке.

— Я… э-э-э… только начал изучать… пока еще мало что понял…

— Ясно. Впрочем, этого и следовало ожидать. Значит, пока результатов нет. А ведь один день прошел. Еще шесть…

— И одним вором станет меньше.

— И мы не получим денег.

— Вот это плохо.

Зазвонил телефон…

* * *

Частный Металлургический Комбинат располагался на самой окраине Ням-Ням. Работали на нем в основном люди — мало кто из нацменьшинств соглашался наниматься на тяжелую, грязную, низкооплачиваемую работу. Это — удел человеков. На ЧМК производили металл. Самый разнообразный. Часть сырья доставлялось из соседних стран, часть добывалось на равнине, на территории ЧМК. Холмы богаче полезными рудами, полезными ископаемыми. Но основывать там собственное производство тяжело и затратно. Проще купить — пусть местные не сильно увлекались добычей, этого хватало. Произведенный металл в основном продавали, но были и собственные, небольшие производства. Железные инструменты, утварь, некоторые виды доспехов, легкого оружия — то, на которое не распространялось вето. Государство предпочитало контролировать производство оружия, выпуская его на собственных фабриках.

Частный Металлургический Комбинат был одним из богатейших предприятий. Налоги, выплачиваемые им в городскую казну, позволяли хозяину завода наплевать на законы и устраивать на территории комбината свои порядки.

Территория ЧМК огорожена внушительным забором, на вышках стоят охранники, следящие за тем, чтобы через забор ничего не перебрасывали, а на проходных введен жесткий пропускной контроль.

Работали на ЧМК люди, живущие также на окраине, можно сказать, по соседству, добирались пешком, большинство — по улице Пятничной, ведущей к центральной проходной, возле которой сосредоточились основные цеха.

— Что там случилось-то? — поинтересовался Дженс, глядя в окно на безрадостные виды городских трущоб.

— Не знаю, — ответил Том. — Что-то непонятное. Один из работников хочет поговорить с нами. Ну, раз хочет — поговорим. Вдруг что интересное расскажет…

Машина свернула на улицу Пятничную.

Еще подъезжая к проходной, Дженс почувствовал резкий, противный запах. Ёблины. Представители одного из национальных меньшинств, коих руководство комбината охотно нанимает в качестве охранников.

Известно, что ёблины моются, только когда переплывают реку, что бывает очень редко. Ну, еще когда пьяные в луже валяются, что случается намного чаще. Впрочем, иногда ёблины принимают душ. Если попадают под дождь.

Есть такая шутка: почему в ёблинской армии нет разведчиков? Потому что запах выдаст ёблина раньше, чем он доберется до врага.

Ёблины — существа, живущие в средней части взгорья правого холма. Тупые, злобные, жестокие, но исполнительные, за небольшие деньги готовы на все. Главные интересы в жизни — еда, выпивка, секс. Среднего роста, руки до колен, длинные пальцы с длинными же грязными ногтями, больше похожими на когти. Зубы кривые, желтые. Череп — лысый. Много волос на ногах и руках.

Плохо говорят на человеческом языке.

Злобные, тупые, исполнительные, согласные работать почти забесплатно охранники казались руководству ЧМК идеальными работниками. Ёблинов обеспечивали питанием и крышей над головой. Ни в первом, ни во втором затрат практически не было. На заводе были столовые. Не все работники были согласны там питаться, но стоимость обедов вычиталась из зарплаты в обязательном порядке, поэтому выбора не оставалось. Продукты закупались самые дешевые, зачастую просроченные, повара выбирались по принципу наименьших запросов в зарплате, зато цены — едва ли не как в лучших ресторанах города. Объедки, остатки того, что не съели рабочие, отдавались ёблинам. С жильем еще проще — охранникам отдали один давно закрытый и заброшенный цех. Ёблинам этого вполне хватало. Время от времени, когда охранники начинали роптать по поводу того, что вот уже несколько месяцев не платят зарплату, ёблинам выплачивали часть обещанного заработка. Радостные охранники бежали в ближайшую пивную, закупали самого дешевого пойла и напивались. К вечеру к пивной подтягивались работники завода, живущие в этом квартале. И начиналась грандиозная махаловка — бывало, чуть ли не до утра. Руководство ЧМК, предвидевшая такой исход, накануне нанимало новых ёблинов, и не напрасно — из всего состава на следующий день заступала на дежурство едва ли десятая часть. Остальные находились в лучшем случае в больнице.

Надеюсь, на проходной мы не задержимся, — подумал Дженс. — Долго я этот запах не выдержу.

Выйдя из машины, уновцы направились к проходной.

— С охранниками говорю я, — предложил Том. — С тобой ёблины разговаривать не станут.

Эльза промолчала, предоставляя подчиненному инициативу.