Безумный Пьеро

В результате не вполне удачного опыта профессора Преображенского тело доктора Борменталя прошивается генами паука. Борменталь существенно молодеет, получает суперспособности — силу, ловкость, способность выпускать прочную и клейкую паутину из открывшихся на руках желез и некоторые другие нетривиальные свойства.

После неудачных попыток вернуться к прежнему состоянию и тяжёлого экзистенциального кризиса Борменталь принимает решение бросить науку и заняться (по его же словам) «жизнью не созерцательной, а деятельной». Несмотря на уговоры профессора, он покидает лабораторию.

1960

В США происходит несколько загадочных убийств малоизвестных, но очень влиятельных людей, принимавших крайне серьёзные меры для своей защиты. Ни одно из них не раскрыто. В соответствующих кругах ходят слухи о некоем суперкиллере, способном держаться на отвесной стене при помощи невидимых тросов.

1961

Избран 35-й Президент США Джон Фицджеральд Кеннеди.

Принята американская лунная программа «Аполлон». Она с самого начала подразумевает публичную часть (запуски ракет) и непубличную (использование орбитальной пушки в качестве реального стартового комплекса и «эффекта синего луча» для возвращения).

Программа подразумевает использование опыта и специалистов Братства. Однако на переговорах с представителями Братства президент Кеннеди занимает крайне жёсткую позицию и даёт понять, что не видит в деятелях Братства партнёров. В частности, он подтверждает, что Колумбиада навсегда останется собственностью США, как и всё, что будет обнаружено или добыто в космосе.

1962

В СССР выходит из печати сборник «Фантастика-1962», в котором помещена повесть А. и Б. Стругацких «Попытка к бегству». В ней открыто упоминается Комиссия по Контактам, а также делается ряд загадочных намёков на некие обстоятельства, видимо, хорошо известные заинтересованным сторонам.

Ещё один информационный выпад советского руководства: подозревая, что Братья ведут закулисные переговоры с марсианской миссией инопланетян, советские власти публикуют роман Лазаря Лагина «Майор Велл Эндью», в котором впрямую обвиняют их в коллаборационизме.

Публикация происходит одновременно с запуском АМС Марс-1, на борту которой была установлена радиотрансляционная аппаратура.

Карибский кризис, связанный с категорическим отказом Запада ввести советских представителей в Комиссию. Несмотря на его удачное разрешение, Братство принимает решение о том, что ситуация в мире слишком опасна и необходима смена парадигмы. По некоторым данным, именно в этот момент принимается решение избавиться от Хрущёва и Кеннеди как от некомпетентных и узколобых политиков.

В США выходит первый комикс про «человека-паука», в котором он изображается однозначно положительным персонажем, хранителем спокойствия граждан. За этой пропагандистской вылазкой отчётливо видны интересы Братства, но доказать это невозможно.

1963

Убит Президент США Джон Кеннеди. По слухам, убийца стрелял из «невозможной позиции» — как будто он висел в воздухе.

Позиции Братства в США укрепляются как никогда.

Советский представитель введён в состав Комиссии.

1964

Пришедшие к выводу о том, что инфильтрация инопланетной агентуры на Землю продолжается, Братья предпринимают попытку биологической атаки на Марсианскую наблюдательную миссию, начавшуюся с запуска АМС Маринер-3.

Они по-прежнему не имеют представления о целях присутствия инопланетян на Марсе, но твёрдо понимают, что, во-первых, инопланетяне на Марсе — не автохтоны, а прилетели из-за пределов Солнечной Системы, и, во-вторых, что у Досточтимой Ложи нет никаких рациональных причин допускать инопланетное присутствие в пространстве, которое она считает своим. Ещё меньше Досточтимой Ложе был интересен возможный диалог с инопланетянами вышедшей из-под прямого контроля Ложи организации, руководившей Советским Союзом.

Попытка атаковать инопланетян проваливается, но служит толчком к началу межпланетного диалога.

1969

Первое официальное появление человека на Луне (программа «Аполлон-11»). Для публики был произведён запуск ракеты «Сатурн-5», на самом деле экспедиция воспользовалась, как обычно, Колумбиадой. Возвращение произошло как обычно, через 80 часов.

1970

Очередное посещение Луны (операция прикрытия — «Аполлон-13») едва не закончилось трагедией. По неизвестной причине время пребывания астронавтов на Луне увеличилось до 120 часов. Это привело к тому, что астронавты едва не израсходовали запасы кислорода.

1972

Во время очередного посещения Луны астронавты практически сразу же после посадки получили сообщение от хозяев спутника: «Ознакомительные экскурсии временно прекращаются в связи с плановыми профилактическими работами. Благодарим за посещения». После этого астронавты были практически сразу же выдворены.

На этом лунная программа была официально завершена.

1980

Первый официальный контакт Комиссии с «марсианами». Все детали переговоров сохраняются в тайне. Однако именно с этого момента внешне- и внутриполитический курс СССР начинает постепенно меняться.

1992