Безупречная невеста, или Страшный сон проректора

— Дьер Джозеф, поскольку я первая нашла вас, то надеюсь услышать, что принята на должность ассистента, — она поставила канделябр на скамью между собой и ним. Медная штуковина пылала свечами как победный вымпел.

Но кое-кто, похоже, с такой постановкой вопроса мириться не собирался.

— Но вы ведь не использовали ментальных приёмов для того, чтобы меня найти, — злокозненно выдал проректор.

Быстро же он пришёл в себя. Ещё минуту назад выглядел озадаченным, а уже перешёл к активным действиям и нашёл к чему придраться. Не хочет отдавать заслуженную победу Тересе?

— Задание было — искать при помощи ментальной магии, — продолжал он наступать. — А вы как это сделали?

Как-как? Не рассказывать же, что видела, как он переодевался. Нужна была другая версия.

— Почему же вы считаете, что я не использовала ментальные приёмы? Использовала, — возразила Тереса. — Когда вы дали мне задание ментально узнать место проведения второго тура и позволили ментальное вмешательство, я заодно узнала, как именно вы будете проводить испытания. Ментально прочла, что вы собираетесь переодеться в старца, чтобы усложнить нам задание. Кстати, удачный приём.

Ловко выпуталась!

— И как же вы смогли это прочесть, если на тот момент у меня ещё не было плана проведения второго тура? Я его разработал позже, — Джозеф воинственно подвинулся на скамье, сколько позволял разделявший собеседников канделябр.

Думает, поймал на нестыковке? А вот и нет.

— Да, плана в вашем сознании ещё не было, но он уже созревал в вашем подсознании, — Тереса тоже подалась вперёд, вплотную к канделябру. — Вы ещё сами не знали, какой придумаете план, а я его уже видела. Потому что зооменталисты привыкли работать именно с подсознанием, ведь у животных оно более информативно, чем сознание, — Тереса самоотверженно давила проректора логикой. — Ведь так?

— Эээээ… — раздалось откуда-то сбоку.

Тереса и Джозеф одновременно развернули головы в сторону звука, источником которого оказался Луказ. Когда он успел к ним подойти, Тереса, увлечённая разговором, не заметила.

Луказ старался не показывать вида, что что-то не так, но Тереса видела, как у него от недоумения ползут глаза на лоб. Наверное, странно со стороны смотрится, как старец и Тереса по две стороны канделябра крайне эмоционально что-то друг другу доказывают.

— Что ты хотел, дитя моё? — невозмутимо вопросил Джозеф, как ни в чём не бывало вернувшийся в роль старца.

— Я понял, что дьер Джозеф где-то здесь, — принялся объяснять Луказ. — Применил приём ментальной акустики и ментальные звуки привели меня сюда.

— Хорошая работа, Луказ. Молодец, — похвалил "старец" голосом Джозефа.

А Тересе почему не перепало ни единого комплимента?

— Ждите моего решения здесь, — велел "настоятель" и направился в один из коридоров.

Бодренько так пошёл, пружинисто и быстро. Луказ смотрел ему вслед округлившимися от удивления глазами.

— Так это он?

— Угу. Я сразу догадалась.

— Как?!

Ну вот, теперь ещё и Луказу рассказывать, что прочла сигналы подсознания…

Джозеф вернулся довольно быстро и уже в своём нормальном образе. Не стал тянуть резину — сразу огласил вердикт:

— Так как вы оба справились с заданием, то я принял решение назначить вас обоих моими ассистентами. Дам вам месяц испытательного срока. Кто проявит себя лучше, тот и продолжит занимать место ассистента до конца учебного года.

В древнем замке Розé‎н-де-Кришталь в маленькой потайной комнате, освещённой лишь парой свечей, за столом сидели двое. Этот старый резной стол работы лучших струанских мастеров многое повидал на своём веку — интриги, тайные сделки, запрещённые магические ритуалы. Вот и сегодня он наверняка станет свидетелем секретного разговора.

— Скоро ли? Сколько ещё ждать? — хозяин замка нетерпеливо постучал пальцами по столу. — Я ведь хорошо заплатил.

— Я сделала всё что нужно. Но у него очень крепкий организм. Оттого и так долго, — криво улыбнулась его гостья. — Но я своё дело знаю. Процесс идёт. Метка уже проступила и набухла.

— Ты уверена?

— Мои люди проверили.

— Когда будет результат? — подался вперёд хозяин замка.

— Со дня на день…

Глава 23. Раньше надо было

Джозеф смотрел на двух своих новоиспечённых ассистентов и думал: как же его угораздило? С Луказом — понятно. Его Джозеф и планировал взять на кафедру, но как туда пробралась Тереса? После того, как она выполнила задание, которое он, к слову сказать, тщательно разрабатывал, ему ничего не оставалось, как признать, что она заслуживает места ассистента. Придраться было не к чему. Но он чувствовал, что девчонка схитрила. Утверждала, что считала ментально все его планы? Да этого быть не может. Он ставил блок и на сознание, и на подсознание. Скорее, она просто догадалась — раскусила его игру. Мелкая наблюдательная проныра.

И что теперь? Готов ты, Джозеф, видеть эту въедливую курносую занозу каждый день на кафедре? Готов терпеть взгляд зелёных глаз, настырность которого троекратно усиливается толстыми линзами? Нет, добровольно превращать свою жизнь в пекло Джозеф был не намерен. Поэтому он и придумал испытательный срок.