Безусловная директива

– Боюсь, у искусственного интеллекта, управляющего действиями Роя, нет никаких сомнений в том, что крупный корабль, обнаруженный им в окрестностях Ганны-5 – это тот самый вооруженный войсковой транспорт, который устроил ему нескучную жизнь в системе Куньмина, а перед этим уничтожил его эсминец и помог дальнему разведчику лягуров уйти от преследования. Хочу вам напомнить, что недалеко от «Харгейсы» враг вновь обнаружил и корабль лягуров. И опять, как ни странно, дальний разведчик. Не думаю, что он мог поверить в случайность такого совпадения. Ну а о том, что после бегства с Бриганы-3 экспедиционного корпуса генерала Аббаса на планете остался поврежденный транспортный корабль, противник знал совершенно точно. Сопоставить этот факт с появлением у Куньмина вооруженного транспортника труда не составляет. Понять, что, обнаружив крупную эскадру Роя, этот корабль отправится к ближайшей колонии людей, чтобы передать добытые сведения руководству Федерации тоже несложно. Ну, а спустя какое-то время враг обнаруживает его между Ганной-5 и Бриганой. Да, в самом начале пути, но направление движения уже прослеживается вполне однозначно. Я бы не стал отказывать Рою в способности делать правильные выводы из имеющихся фактов.

– И как вы предлагаете действовать, капитан-лейтенант? – негромко спросила Анна, которой услышанное явно не добавило хорошего настроения.

– Думаю, рассчитывать мы должны на наихудший из возможных раскладов. Конечно, я далек от мысли, что в системе Бриганы нас ждет вся эскадра Роя, обнаруженная нами у Куньмина, но готов предположить, что мы встретимся с отрядом кораблей, способным гарантированно уничтожить нас в открытом бою. Для этого врагу, естественно, нужно вовремя обнаружить «Харгейсу», а значит, в системе или на ближних подступах к ней находятся не только боевые корабли Роя, но и разведчики или стационарные сканеры. Я бы оценил этот отряд в три-четыре эсминца, пять-семь корветов и, как минимум, один корабль-разведчик, способный разворачивать сеть разведзондов, с которыми мы уже имели удовольствие сталкиваться некоторое время назад.

– Не слишком жирно для нас? – с сомнением в голосе произнес майор Мин. – Рой явно затевает большое наступление на дальние колонии Внешнего рукава. Станет ли он отвлекать такие силы? Бригана-3 никак не может помешать его планам, а разобраться с нами можно и позже.

– Вы нас недооцениваете, господин майор, – невесело усмехнулась Анна. – Вспомните, сколько проблем мы создали Рою в системе Куньмина. Если капитан-лейтенант Рич прав, и противник действительно нас идентифицировал, значит, сил и средств на нейтрализацию этой угрозы он жалеть не станет. Мы нанесли ему несколько очень болезненных ударов, и теперь он просто вынужден воспринимать нас всерьез.

– Естественно, состав отряда противника – это лишь мое предположение, – я вновь вернул обсуждение в изначальное русло, – но исходить нам придется из того, что просто прорваться к Бригане-3 мы не сможем. «Харгейса» всё-таки не крейсер, а наши корветы пока, к сожалению, слишком слабы для решения такой задачи. Тем не менее, они свою роль тоже должны сыграть, хоть и не сразу. Для начала нам, как обычно, нужна информация, и добыть ее можно единственным способом – разведкой. Выходить на связь с Бриганой-3 опасно. Сигнал почти наверняка будет перехвачен, что, естественно, сразу скажет противнику о нашем приближении.

– Скрытно мы к системе Бриганы в любом случае не подберемся, – возразил Шифф. – Наша сцепка из трех кораблей слишком велика, чтобы сканеры противника не заметили её выход из гипера.

– Не будет сцепки, – я отрицательно качнул головой. – Корветы придется оставить в двух прыжках от Бриганы. На начальном этапе они нам не понадобятся, а потом мы за ними вернемся. Без дополнительного груза «Харгейса» сможет выйти из прыжка, породив гораздо меньше паразитных возмущений гиперполя. К тому же мы прикроемся от сканеров Роя голубым компонентом нашей двойной звездной системы.

– И что нам это даст? – приподняла бровь Анна. – Оттуда на внутрисистемных двигателях «Харгейсе» придется добираться до Бриганы-3 почти неделю. Конечно, в режиме полупогружения в гипер корабль гораздо незаметнее, чем при выходе из полноценного прыжка, но нас всё равно обнаружат, причем задолго до того, как мы приблизимся к внешнему поясу астероидов желтого компонента Бриганы. Ну, если, конечно, мы всё еще считаем, что против нас будут действовать разведзонды времен Вторжения.

– «Харгейса» не полетит к Бригане-3, - я улыбнулся уголками губ, с интересом наблюдая за реакцией офицеров штаба. – Давайте я лучше расскажу сразу весь план, а потом отвечу на вопросы. Я уже давно над этим размышляю, но попросил госпожу Койц собрать это совещание, только когда у меня появилось хоть какое-то решение проблемы, пусть пока еще и очень сырое.

– Могли бы и с нами поделиться своими мыслями, капитан-лейтенант, – недовольно заявил майор Мин. – Глядишь, и решение нашлось бы быстрее.