Безвременье. Империя Невидимых

Зная, что от Тёмных можно ожидать чего угодно, Жан нахрапом вывалился из пещеры, увлекая за собой Юлю. Остальные Светлые последовали за ним, чтобы не искушать извращенные умы Тёмных. А то, мало ли, и впрямь, замуруют их тут!

Оказавшись на утреннем морозном воздухе, Диана неуютно поёжилась, прижимая к груди заветную сумочку.

— Ты посмотри, как девчонка вцепилась в свой драгоценный ридикюль! — зло осклабился Билл.

Когда они жили все вместе в пещере, Диана и не замечала за ним такого хамского поведения! Но та жизнь и те отношения остались в прошлом. Отныне предстояло привыкать к новым чертам характеров знакомых.

Диана стойко выдержала его насмешливый тон и перевела взгляд на Ланимера, стоящего рядом с Биллом. Вопреки её ожиданиям, на его лице не было ни сарказма, ни издёвки. Он пристально смотрел прямо ей в глаза, не принимая участия во всеобщих насмешках. Его огромные тёмно-голубые глаза были полны горечи и сожаления. Этот бархатный взгляд завораживающе пригвоздил Диану к месту. Она растворилась в нём без остатка, почувствовав, как отчаянно заколотилось её сердце. Казалось, что весь мир замер и что кроме них двоих не существовало никого и ничего.

Получив ощутимый толчок в бок, Диана встрепенулась, а Юля пихнула её ещё раз для закрепления результата.

— Не советую пялиться на этого красавчика, — прошипела Юля.

— О чём шепчетесь? — тут же влез Ник.

Его вопрос остался без ответа, так как Лея уже занялась более важной проблемой.

— Диана, дай мне сумку, — приказала Лея и требовательно протянула руку. Диана ещё крепче прижала к себе драгоценный предмет. Хоть Купюры там уже не было, но подчиняться Лее Диана не намеревалась. — Ты меня плохо слышишь? — Лея повысила голос и шагнула вперёд.

— Не трогай её, — неожиданно вступился за Диану Ланимер.

— Что? — переспросила Лея, не веря своим ушам. От неожиданности она даже пару раз моргнула.

— Я сказал, не трогай её, — ледяным голосом повторил Ланимер, и бросил на рыжеволосую девушку взгляд, не обещающий ничего хорошего.

Лея сразу сникла. Её бравада исчезла, будто и не существовала. Она смущённо попятилась, затравленно глядя себе под ноги. Диана аж обомлела от такой реакции девушки. Уж чего-чего, а вот беспрекословного подчинения Леи она никак не ожидала. Ланимер выступил вперёд и предложил:

— Нам нужна вторая половина Купюры, а вам нужен гобелен. Если вы отдадите нам Купюру, то все мы вернёмся в Безвременье.

Дмитрий смерил вызывающим взглядом предводителя Тёмных и выдвинул встречное предложение:

— Потому как наши с вами отношения доверительными не назовешь, я думаю, что будет разумнее передать вам Купюру после того, как все мы попадём на нейтральную территорию — в харчевню.

Юля кивнула. Всё же Домиан молодец! Его так просто не проведёшь! Он всегда знает, как отстоять свои права!

Но тут мнения разделились.

— Об этом не может быть и речи! — взбунтовался Жан, непонимающе глядя на друга. — Ты чего это надумал? Для чего отдавать им Купюру? Они же уничтожат её, чтобы никто из нас не смог вернуться в свои прежние жизни! А мне уже изрядно надоело скитаться по Безвременью!

В голосе Жана чувствовалось немыслимое отчаяние. Он свято верил, что стоит только Купюре выполнить своё предназначение, как все Невидимые освободятся от Проклятья! Жан мечтал о том, что он сможет вернуться к себе домой — в родную Францию восемнадцатого века!

— То есть ты, Жан, не согласен с моим предложением? — удивился Дмитрий и пристально уставился на друга своими пронзительными карими глазами. — Ты видишь другой способ выбраться из Гобелении, где мы прочно завязли?

— Домиан прав, — подытожил Ланимер, не обращая на возникшее противостояние Жана и Домиана, после чего добавил: — Мы со своей стороны гарантируем вам беспрепятственное перемещение в Безвременье. Нам нужна лишь Купюра. Сделка вполне приемлемая.

— Чего с ними церемониться? — зашептал ему на ухо Билл, и, гнусно хохотнув, добавил: — Отберём Купюру у девчонки, и дело с концом!

Услышав это, Ланимер скрипнул зубами: ему не понравились слова друга. Если до этого у него было холодно-решительное выражение лица, то теперь злость и негодование растеклись по лицу парня. Он был в гневе на Билла, но при этом всячески пытался сдержаться, хоть ему было нелегко.

— Нет! — зло рыкнул Ланимер. Затем сделал пару вздохов и более спокойно добавил: — Я сказал, «нет»!

Пронзительная сталь этих слов, видимо, больно ранила Билла, но он ничего не ответил Ланимеру, не смея перечить основоположнику. Мало этого, так он даже попытался объясниться.

— Я не это имел в виду, — начал, было, оправдываться Билл, но его никто не слушал.

— Никакого насилия и бесчинства! — так же безапелляционно добавил Ланимер.