Безымянная тропа (ЛП)

- Но я же только что сказала...

- Глубоко внутри, имею я в виду. Вы не могли заставить себя развить ту единственную вероятность, которая оказалась правдой, но, когда тело Шона нашли, все встало на свои места.

Она медленно кивнула.

- Я думаю, я всегда знала, что Шон не просто покинул меня, и, когда они нашли его на том поле, я полагаю, что почувствовала себя в некотором роде оправданной. Разве это не ужасно? Если бы я на самом деле любила Шона, я бы, однозначно, предпочла бы, чтобы он сбежал с отцовскими деньгами и начал новую жизнь в Америке.

- Так, значит, Генри Кольер был вором и убийцей, и он оставил вашего отца без пенни.

- Он едва ли мог вернуть деньги моему отцу, - сказала Мэри. - Те соверены были алиби, ведь так? Они объясняли внезапное исчезновение Шона так, что все поверили. Шон был вором, он забрал соверены и сбежал. Если люди не могли найти его, это произошло, потому что он не хотел быть найденным. Никто не понял, что он так и не покинул деревню.

- Я провела всю свою замужнюю жизнь, думая, что я нечестивая, что Генри спас меня от себя самой. У меня ушло тридцать лет на то, чтобы понять, что мой муж мог быть вором и лжецом, и еще двадцать лет, чтобы узнать, что он был убийцей, хоть я и не могла быть уверенной в этом, пока вы, наконец, не рассказали мне.

- Мне жаль, - сказал он.

- Ну, вам не стоит. Я должна была узнать правду после всех этих лет. Я не выходила много дней, когда обнаружила, что осталось от тех монет. Я просто оставалась в доме и плакала и плакала.

Она, должно быть, увидела свое отражение в зеркале над комодом.

- Они часто говорили, что я красивая, много лет назад.

- Вы были красавицей, - сказал Том. - Мы видели рисунки, помните?

- Но лучше бы я была некрасивой. Вы не считаете, что я была бы счастливее? Я думаю так. Внешность не благословение, она - проклятье, если из-за этого люди крадут для тебя, дерутся за тебя, делают все, чтобы удержать тебя, даже убить другого человека.

Тогда она вручила ему книгу в кожаном переплете.

- Мой дневник. Я привыкла его вести, еще тогда, когда я была глупой маленькой девочкой. Этот том включает в себя как раз то время, когда я согласилась выйти замуж за Генри. Все здесь. Вся история: все, что случилось и то, как я чувствовала себя все это время. Я хранила его все эти годы. Он ваш, можете делать с ним все, что хотите.

Том принял тонкий томик из ее руки, а затем открыл его. Чернила на пожелтевших страницах побледнели с годами, но их все еще можно было прочитать. Том вспомнил портрет молодой девушки, которая написала его многие годы назад. Пока он поворачивал страницы дневника Мэри и ее история раскрывалась перед ним, он заметил, как ее слова становились все более неровными, сыпались на страницу, как испуганные люди, бегущие из горящего здания. Он видел в них скоропалительность и душевное смятение. Это была не история, это был крик.

- У меня есть одно условие, - сказала Мэри, вырвав его из раздумий.

- Какое?

- Вы подождете, пока я не умру.

- Прежде чем я напишу статью, вы хотите сказать? - он выглядел определенно недовольным этим условием.

- У меня есть месяцы. Они считают, что три, шесть, если мне повезет, но не больше.

- Но вы не хотите, чтобы вам повезло? - спросила Хелен.

- Моя жизнь уже закончена, - объяснила она. - Она закончилась в грязную ночь более чем пятьдесят лет назад. Бог наказывал меня каждый день с тех пор, и я сейчас так устала, как не могла бы себе никогда представить возможным.

- Вы все еще верите в Бога? - спросила Хелен.

- Ох, я знаю, что Бог есть, и я знаю, что он ждет, но, что еще он может сделать для меня? Я провела свою жизнь с мужчиной, который убил моего Шона.

Она покачала головой, как будто пыталась собраться с мыслями.

- И дети... у нас никогда не было детей... мы не могли иметь их... по моей вине, очевидно. Вот почему, я знаю, что Бог есть. Он наказывает меня за то, что я сделала. Он решил не дать мне детей, но держать меня в браке с этим мужчиной.

- Но вы ничего не сделали, - запротестовала Хелен.

- Я предала Генри, я планировала сбежать с Шоном, так что Генри убил его. Это моя вина, все это.

- Нет! - Хелен затрясла головой. - Вы не заставляли Генри делать то, что он сделал.

- Пожалуйста, скажите мне, что не думаете, что отправитесь в ад, - произнес Том.

- Ад? Вы знаете, что такое ад? - спросила она. - Ад - это знать, что вся ваша жизнь была проведена впустую и основана на лжи. Вот это ад, Том.

Глава 67

Тому нужно было выпить. Он только что говорил с пожилой леди, чья жизнь была разрушена еще до того, как ей исполнилось девятнадцать, с женщиной, которая провела последние пятьдесят семь лет, мучая себя каждый день, потому что она думала, что Бог лично решил наказать ее за грехи. Так что Том, определенно, нуждался в выпивке. Но, когда они вышли из дома Мэри Кольер, они увидели, что констебль Брэдшоу ждет их. Он прислонился к своей машине и казался довольно спокойным.

- Ты должен мне, - сказал он Тому безэмоционально. - мои коллеги в полиции Нортумбрии считают, что я общаюсь с не теми людьми.

- Что ты здесь делаешь? - спросил Том.