Безымянные звезды

Аккилла прикрыла глаза. Из уголка глаза скользнула слеза — едва заметная, одинокая, как едва заметная тень несбывшейся надежды. Когда майор открыла глаза, они блестели темным огнем, вспыхнувшей яростью и гневом.

— Я знаю, — сказала она. — Так надо. Пора.

— Пора, — согласился Роуз и отпустил ее руку.

Обернувшись к экранам, он вложил пальцы в крепления на подлокотниках, соединился с системой управления. Забрало шлема захлопнулось, на нем вспыхнула полупрозрачная схема звездной системы. Патрульный корабль тьюрян приближался к расчетной точке — он должен был пройти мимо Цитадели, выполнить разворот и уйти обратно по своему маршруту. Не близко. И не далеко. Идеально.

На голосовом канале раздался тихий шорох, и Алекс скосил глаза. Аккилла захлопнула забрало и откинулась на спинку кресла. Сосредоточенная, напряженная, готовая выполнить любую задачу.

Роуз шевельнул пальцами, и в рубке вспыхнуло освещение. Загудели моторы вентиляции, на пульте загорелась россыпь огней, одновременно вспыхнули все экраны, выдавая столбцы информации о текущих включениях. Клякса пробуждалась от спячки. Маскировка ей больше не нужна.

Перед Роузом развернулась полная схема системы, Цитадели, и всех маршрутов противника. Детальная, точная, тщательно просчитанная в глубинах военного искина Кляксы. Изображение на экране моргнуло, подсветив искорку патрульного корабля врага зависшего над изображением Цитадели.

— Идем, — глухо сказала Акка. — За Каджа.

— За Нава, — тихо откликнулся Роуз, активируя системы огня.

— За Могула, — шепнула Морайя. — За всех нас.

Ракета ушла в цель. Для противника запуск стал полной неожиданностью, заряд появился перед ним прямо из пустоты. А следом, на всех его экранах появился призрак — точка, пылающая яростными полями излучений во всех возможных диапазонах. Корабль Союза Систем — крохотный яростный мститель, с активированными боевыми системами, включенными каналами связи, с разогретым на максимум двигателем, готовый сорваться с цепи и начать убивать.

Черный плавник, патрулирующий район станции, не успел сбить ракету ближнего действия, выпущенную почти в упор. Заряд антиматерии, вложенной Могулом в стандартный корпус ракеты ближнего действия, превратил огромный корабль в шар пылающей плазмы, затмившей своим сиянием все источники света.

По экранам побежали ряды помех, системы безопасности Кляксы взвыли, регистрируя близкий взрыв, но это было уже не важно.

— Давай! — крикнул Роуз и нырнул в виртуальную схему.

Он снова стал кораблем. Теперь это он парил в пустоте рядом с огромной станцией, напоминавшей искусственно выращенную планету. Это он видел светящиеся точки двигателей противника, чувствовал волны излучения и тысячи запросов систем прицеливания, стучавших по металлопластовой коже, как летний дождь. И он ощущал силу и мощь собственных двигателей, готовых вспыхнуть сверхновой звездой.

— Беги, — крикнул Роуз на общей волне. — Беги!

И выпустил на волю всю свою мощь.

Полыхая раскаленными соплами, Клякса устремилась в пустоту, оставляя за собой призрачный голубой след раскаленных частиц. Огромный черный наконечник копья парил во тьме, готовясь пронзить врага.

Алекс бросил корабль к Цитадели, опустился к самой ее поверхности, обходя зоны действия защитных систем и оружейных башен, кое-как прилепленных на серую поверхность искусственной конструкции. Клякса призраком неслась над сероватой поверхностью и щедро рассыпала смерть из своих заостренных крыльев.

Акка, сосредоточившись на управлении системами вооружения, вела огонь из всех доступных систем вооружения. Основные излучатели, главный калибр, стандартные ракеты и даже защитные противоракеты, рассыпающиеся облаками сверкающих точек. Серая поверхность Цитадели вскипела от ударов проносящегося мимо корабля. Разлеталась кусками каменная оболочка, вспыхивали надстроенные башни с защитным вооружением — все горело и плавилось. Клякса, летевшая над шершавой шкурой Цитадели, оставляла за собой пылающий расплавленный след — полосу разрушений и хаоса.

Ущерб, на самом деле, был незначительный, и Роуз прекрасно это знал. Орудия разведывательного корабля, конечно, уступали линкорам. Серьезных повреждений этой громадине они и не могли причинить. Задача была другой — привлечь внимание охраны. И с этим Клякса прекрасно справилась.

Все системы защиты базы вцепились в наглый кораблик стальными клещами. Десятки автоматических систем прицеливания и радаров вели его, обеспечивая наведение боевым станциям, раскиданным по серой поверхности. Оказалось, что защита у базы все-таки есть. Вот только — самая примитивная. Это был просто пристыкованные к серой поверхности боты с простейшей автоматикой, выглядевшие как оружейные башни. Эти системы огня плевались в пролетающий корабль волнами кинетических зарядов, запускали мелкие ракеты, пытались достать стандартными излучателями. Но не успевали. Клякса лишь ускорялась, скользя в безвоздушном пространстве — стремительная и бесшумная, как мстительный призрак.