Безымянный. Созидающий башню: книга III

Увы, по мере остывания нашей божественной лампочки, деградация человечества только ускоряется. Теперь нам всё меньше требуется философская литература, высокая поэзия или классическая музыка, мы предпочитаем развлекательные шоу, тупые сериалы и реперов. Наша архитектура утратила гармонию и превратилась в уродливые утилитарные коробки, и даже к своим богам мы обращаемся исключительно за помощью в бытовых вопросах.

Глава 15

Вода в белой фарфоровой чаше потемнела, на миг скрывая лежавший на дне амулет в форме летящей птицы. Нарьяна провела ладонью над чашей, и серебряная летунья засветилась, разгоняя черноту. Как только вода сделалась совсем прозрачной, в ней сразу же отразилось лицо ведьмы. Впрочем, отражением эту картинку можно было назвать лишь условно, водяному клону Нарьяны было никак не больше двадцати лет.

— Привет, Тень, — пробурчала ведьма, обращаясь к своему юному двойнику, — что-то ты совсем обленилась. Куда подевалось твоё рвение меня защищать?

— Никаких новых угроз с нашего последнего разговора не появилось, — в голосе водяной девы недоумение смешалось с тревогой. Ей явно было некомфортно под пристальным взглядом хозяйки.

— Ну отлично, успокоила, — Нарьяна презрительно фыркнула, — а как насчёт моего душевного здоровья?

— Тебя что-то тревожит? — Тень состроила сочувственную гримасу, но было очевидно, что это не более, чем лицедейство. — Ты же получила всё, чего желала.

— Хватит ёрничать, — окрысилась на свою защитницу ведьма, — тебе отлично известно, что мой план не сработал.

— Наверное, сейчас мне стоит закатить глаза и произнести с трагическим пафосом: «я же тебя предупреждала», — Тень печально улыбнулась и покачала головой.

— Я не понимаю, что пошло не так, — Нарьяна в отчаянии хлопнула ладонью по столу, отчего лицо её двойника заколыхалось на крупной ряби стоячей волны. — Я всё сделала правильно, не использовала ни капли магии. Он сам привёл меня в свой дом.

— Взяла парня на жалость к обездоленной погорелице, — продолжила её реплику Тень, — очень грамотно. Извини, Нарьяна, но жалость — это ещё не любовь.

— Нет, им двигала не только жалость, — ведьма упрямо сжала губы, — я это сразу почувствовала. Он рисковал жизнью, чтобы спасти меня из горящего дома.

— Да, ты права, — покладисто согласилась Тень, — ещё была благодарность.

— Благодарность? — Нарьяна даже растерялась от столь неочевидного утверждения своей защитницы. Вопреки обыкновению, Тень не стала отвечать, только сочувственно улыбнулась. — Нет, этого не может быть, — до ведьмы всё-таки дошло, что та имела ввиду, — это же было просто смутное виденье. К тому же я как раз сказала, что той женщины в реальности не существует. За что ему быть благодарным?

— Ты подарила ему надежду, — в голосе Тени не было ни капли сомнения. — Твоё враньё ещё сильней убедило Варда, что его любимая — это не глюк, а вполне материальная женщина. Он ведь сильный эмпат и прочёл тебя, как открытую книгу. Думаю, именно благодарность подвигла его тебя приютить.

— К чёрту такую благодарность, — взорвалась Нарьяна, — лучше уж пусть Вард меня жалеет.

— И напрасно, — Тень и не подумала отступить, — из благодарности ещё можно вырастить любовь, а из жалости — никогда. Если бы ты ни заперла светлую часть своей души в серебряной птице, то смогла бы это понять гораздо раньше.

Некоторое время Нарьяна молчала, переваривая слова своего магического двойника, а затем в её глазах засветились ядовито-зелёные огоньки, словно она вдруг из женщины превратилась в волчицу. Тени достаточно было одного взгляда на эту метаморфозу, чтобы не на шутку перепугаться.

— Что ты задумала, Нарьяна? — с тревогой спросила она.

— Ну-ка, поищи, где в этом поганом городишке продают приворотные травки, — вместо ответа, скомандовала ведьма. — Весь мой запас сгорел вместе с домом, а идти в лес сейчас небезопасно, местные бандиты патрулируют все дороги.

— Мне казалось, что ты такими делами больше не занимаешься, — лицо в чаше нахмурилось, хотя тон вовсе не был обвиняющим. — Ты же не станешь делать это с мужчиной, которого, по твоим же словам, любишь?

— Не твоё дело, — отрезала Нарьяна, — давай, работай.

— Нарьяна, поверь, колдовство тебе не поможет, приворотные чары растают, как только зачарованный мужчина встретит свою настоящую любовь, — Тень сокрушённо вздохнула. — Он тебя возненавидит, когда поймёт, что ты с ним сделала.

— Да с чего ты взяла, что он встретит ту тётку из прошлого? — отмахнулась Нарьяна. — Я не вижу ничего определённого в его будущем. К тому же ты сама утверждала, что она находится под охраной каких-то могущественных сил. Вот пусть там и остаётся, а Вард будет любить меня.