Безземельный рыцарь

Но пора было продолжать тренировку. Третьим моим противником стал гном. Гном был вооружен лишь киркой, а из брони на нем был лишь шлем, но эти коротышки славились свое свирепостью и выносливостью. Кстати о выносливости. Через карту интересуюсь состоянием копейщиков и, как я и ожидал, один из них помечен как неактивный. Назавтра у него будет жуткое похмелье. Интересно, есть ли в Землях рассол?

Я скопировал гнома, одолжил у оригинала его кирку — тяжелее меча, между прочим, и гораздо менее удобна в бою — и начал бой. Основная цель этого поединка заключалась в том, чтобы научиться сражаться против низкорослого соперника, и гном полностью оправдал мои ожидания. Случись дело в реальности, то во время одной из атак, когда я сгибался чуть ли не пополам, чтобы попасть по противнику, я просто не разогнулся бы. И лишь потом до меня дошло, что никуда тянуться не нужно, и разница в росте не столь существенна, как мне казалось. Поэтому второго фантомного гнома я победил уже без проблем. И третьего. Пока побеждал, кирка как будто бы полегчала. А, нет, это параметр силы подрос, вместе с другими. Все характеристики возросли, хотя и неравномерно — выносливость выросла больше всех. Но подросли и магические умения, чему я был рад.

Я вернул гному кирку и решил потренироваться избегать стрел. Где тут эльфы? Оказалось, что пока я махал киркой, крестьяне построили стрельбище, Михалк собрал своих эльфов и устроил им учения. Мимо меня как раз пробегал какой-то эльф с луком, я подозвал его к себе, создал копию и заставил копию стрелять в меня. Первая стрела пролетела мимо, от второй я уклонился, от третьей ушел перекатом, но вдруг… Вдруг я оказался на земле весь утыканный стрелами. Все-таки эльфы — одни из лучших лучников. Прошу у мечника щит, укрываюсь за ним и восстанавливаю здоровье. Стрелы летят в щит, но не пробивают его. Нет, так не пойдет. Колдую каменную стрелу на фантома, развеивая его, а потом возвращаю щит владельцу. На этом кончается мана и у меня, и та, что за день сумел накопить замок. Отпускаю друидов, гнома, эльфа и мечника восвояси, иду к стрельбищу. По пути замечаю, что рынок достроился, но еще не был заселен торговцами. Но, чтобы обменять ресурс за золото, торговец и не нужен, зайду на рынок потом. Оглядываюсь на холм гномов и вижу, что рядом с первым жилищем бородачей строится второе.

Подхожу к стрельбищу, вижу, что эльфы-лучники очень стараются, но не всегда попадают в самый центр мишеней. Впрочем, стоило мне оказаться прямо рядом с ними, как эльфы мгновенно посуровели и начали попадать исключительно в десятку. Руководящий этими пострелушками Михалк при виде этого внезапного прогресса недоуменно чешет в затылке. И, наконец, интересуется:

— Ты не знаешь, с чего вдруг такая меткость?

— Знаю. От моего умения командира стрелков.

Я еще какое-то время посмотрел, затем проверил характеристики эльфов. У них в описании значилось улучшенное умение стрельбы. Прикинув, я через карту пригнал к стрельбищу часть крестьян с луками и полуросликов с пращами, и заставил их тоже тренироваться в дистанционной атаке. Спустя час оказалось, что с помощью тренировки и благодаря моему умению наши стрелки, вернее, бойцы с метательным и стрелковым оружием, могут довольно быстро прокачать навык использования этого оружия до первой ступени. А дальше дело застопорилось. Наверное, нужно тренировать их в условиях, более приближенных к боевым. Например, на арене. Да и опыта тренировка тоже не приносит. Отпускаем все войска по своим делам, — полурослики вернулись к грядкам, эльфы полезли на свой гигантский ясень, — и готовимся к ночлегу, благо уже начинает смеркаться. Перед самым моим выходом из игры к нам в замок прибыли четверо людей-лучников, к счастью, не тех, что застрелили нашу фею-разведчицу. А вслед за ними трое мечников, словно бы посланных игрой взамен погибших. Я с удовольствием нанял всех, причем за свои деньги. Лучники и мечники оказались моими войсками — на карте они, как и крестьяне, были обозначены синим квадратом в серебряной рамке. Уже в реале, засыпая, я вспомнил, что не выбрал два выпавших с уровнями умения. Подождут до завтра.

— Как там наш бездомный?

— Да ничего. На пару обживаются в замке.

— А по карте много ходили?

— Немного. Вероятность критических ошибок или падения системы еще была, но игра сама себя спасла.

— Как это?

— Когда оба игрока с армиями пришли воевать шахту, игру сглючило, и она повысила сложность до высокой.

— И что, они посеяли все войска?

— Нет, наоборот, опыта досталось просто завались, так что игроки сегодня больше никуда не ходили. А я пока закончил отладку карты.