Безжалостное правление

Я колеблюсь мгновение, но нервы побеждают. Подойдя ближе, я забираю у него сигарету. Дым жестко бьет по моим легким, резко контрастируя с прохладным ночным воздухом, но это успокаивает меня. Я медленно выдыхаю, наблюдая, как дым рассеивается в темноте, и возвращаю сигарету ему.

Он медленно затягивается и смотрит на меня, его взгляд теперь более мягкий.

— Хочешь поговорить об этом? — Его вопрос кажется странно интимным в тишине, которая повисла между нами.

— Я даже не знаю, с чего начать, — признаюсь я.

— Начни с того, почему ты почувствовала необходимость кричать в ночи, как банши.

Я вздыхаю и наклоняюсь вперед, опираясь руками на перила балкона. Обычно я яростно охраняю свои секреты, но сегодня я не могу сдерживать себя. Не после того, чему он только что стал свидетелем.

— Я весь день ничего не слышала о сестре. Анатолий должен был отвезти ее в школу, но уже поздно, а вестей все нет.

Его брови сошлись в беспокойстве.

— Значит, на твою сестру не похоже, что она тебе не перезвонила?

— Определенно. — Новая волна беспокойства обрушивается на меня.

— Ты звонила Анатолию?

— Да. Он не ответил. Я оставила сообщение, но от него тоже ничего не слышно.

Он тушит сигарету в пепельнице и достает из кармана телефон.

— Она учится в той же школе-интернате, что и вы с Кирой, верно? Я посмотрю.

Мои брови взлетают вверх.

— Я не имела в виду, что ты должен в это вмешиваться.

Он кладет руку мне на спину, и тепло его прикосновения сразу же успокаивает.

— Это неважно. Я могу помочь. Позволь мне позаботиться об этом для тебя. — Прежде чем я успеваю возразить, он проводит рукой по моей щеке, его взгляд становится нежным. — Ты не должна все делать одна, milaya.

Милая.

У меня перехватывает дыхание. Роман, с его криминальными связями и жесткой внешностью, не тот человек, от которого я ожидала бы доброты, и все же именно это он мне и демонстрирует.

Я киваю, чувствуя сдавленность в горле, потому что не привыкла принимать помощь от людей. Но это больше, чем я; речь идет о безопасности Софии.

— Хорошо, — шепчу я.

— Я сейчас вернусь. — Он открывает дверь и направляется внутрь пентхауса, прижимая телефон к уху.

Я отворачиваюсь, чтобы посмотреть на город, оставаясь наедине со своими мыслями и валуном в груди. Мне не хочется втягивать кого-то еще в катастрофу моей жизни, но я не могу отрицать, что мне приятно позволить кому-то еще помочь мне.

Когда телефон в моей руке звонит, я застигнута врасплох.

— О Боже, София, — пролепетала я, увидев, кто звонит. Мой голос густой от эмоций. — Ты в порядке?

Облегчение от того, что я услышала ее голос, было недолгим.

— Я в порядке, не волнуйся. Мой телефон разрядился, и Анатолий отвез меня на ужин с несколькими своими коллегами, прежде чем отвезти в школу.

— Подожди, ужин с кем? — спрашиваю я.

— Не знаю. С парнями, с которыми у него бизнес. Это была длинная ночь. Я просто устала. — Она говорит немного невнятно.

В моей голове зазвенели тревожные колокольчики. Что-то не так.

— София, ты пила? — спрашиваю я, страшась ответа.

Возникает пауза.

— Анатолий дал мне попробовать немного вина… и, может быть, рюмку водки. Ничего особенного. Мы просто веселились.

У меня сводит желудок, меня охватывает ужас.

— Это не пустяк, — настаиваю я, но стараюсь говорить спокойно, не желая ее расстраивать. — Выпей стакан воды и постарайся немного отдохнуть, хорошо? Утром прими аспирин, если у тебя болит голова. Это поможет.

— Конечно, Лизка. Извини, я забыла зарядить телефон.

— Все в порядке. Я поговорю с тобой завтра. Поспи немного. И София?

— Да, — отвечает она, зевая.

— Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю.

Сердце замирает в горле, и я сползаю по стене террасы, обнимая колени.

Ужин с коллегами? Алкоголь? Какая причина может быть у него, чтобы вытащить ее позже с кучей мужчин?

Грудь сжимается, на легкие давит тяжесть.

Дверь террасы открывается, и появляется Роман, опускающийся на колени рядом со мной.

— Воу, просто дыши. — Он берет мое лицо в свои руки.

Я пока не могу говорить, я слишком растеряна, чтобы выразить свои мысли словами.

Как будто он знает, Роман смотрит на меня, и в его глазах появляется беспокойство. Что бы он ни увидел в моем выражении, он притягивает меня к себе, пока мое лицо не оказывается зарытым в его твердую грудь.

Его пальцы перебирают мои волосы, и я наклоняю голову, чтобы вдохнуть его. Роман пахнет идеально, как лес и затяжной дымный аромат. Он всего лишь пытается утешить меня, но мое тело реагирует так, словно он щелкнул выключателем, зажег внутри меня электрическую энергию.

— Расскажи мне, что случилось, — говорит он через минуту.

Я отстраняюсь и пытаюсь взять себя в руки.

— Это София. Она только что звонила. С ней все в порядке, просто забыла зарядить телефон.

— Это хорошо. Я позвонил в ее школу и разбудил какую-то очень смущенную монашку. — Он улыбается. — И у меня есть охранник, который едет в ее школу. Он присмотрит за ее общежитием.

Слезы застилают мне глаза. Пусть он убийца, пусть он живет в холодном и опасном мире, но в нем есть зерно чего-то хорошего.