Безжалостные боги

Малахия с обидой и злобой уставился на нее. Она не могла сдержать слезы, покатившиеся по ее щекам.

– Станет ли тебе легче, если ты будешь считать меня злодейкой, которая причинила тебе такую же боль, какую ты причинил мне? Если ты станешь лишь моим ночным кошмаром? Если все, что нас связывает, окажется притворством, чтобы добавить тебе мучений? Вот только ты и сам понимаешь, что это не так.

– Надежда, перестань, – попросил он.

– Ты же знаешь, что я всегда буду выбирать свою богиню и свою страну. А ты – своих Стервятников и Транавию.

– Надя.

Да, Марженя обманывала ее, заставляла верить, что без ее сил Надя – ничто… И это оказалось ложью. Но Надя не могла отказаться от того, во что верила всю свою жизнь.

– Скажи мне, что ты не хотела, чтобы это случилось, – с мольбой произнес он. – Скажи, что не строила об этом планы все это время.

Но Надя молчала.

Малахия судорожно вздохнул и выпустил ее, а затем поднял руку к одной из костей в своих волосах. Его пальцы замелькали так быстро, что через пару мгновений на его ладони оказалась груда косточек.

– Отличная игра, towy dżimyka, – сказал он. – Но ты забыла, насколько мы отличаемся. Забыла просчитать все наперед. Забыла, что игра когда-то закончится. Или ты надеялась, что это заденет и меня?

– Малахия…

– Надеялась забрать у меня все? То единственное, что когда-либо делало мою никчемную жизнь хоть немного ценной? – Он перекатил между пальцами позвонок. – Но я уже не обычный смертный.

Каждое его слово врезалось в нее словно кулак.

– Я нечто большее, – прошептал он с таким трудом, словно его сердце разрывалось на части. – Я бог, – слова обожгли холодом. – И как бы великолепно ты ни разыграла свою партию, ты проиграла. Потому что как бы мне ни хотелось помочь, я оказался в том самом месте, куда так желал попасть.

Надя даже онемела от шока, хотя чему она удивлялась? Она ожидала от него предательства. Ведь именно это у них оказалось общим – готовность предать друг друга ради собственных идеалов. Так что не стоило обманываться и верить, что между ними возникло что-то большее.

Она сплела вокруг него паутину, но так и не смогла выбраться из сетей, которые расставил он. И Малахия воспользовался этим. А она позволила ему.

Он раздавил кости между ладонями. И чудовищное, богоподобное существо, которое скрывалось под его кожей, обрело форму. Его тело задрожало.

Надя попыталась что-то придумать. Да, существовали создания с огромной силой, но они жили за пределами смертного царства. Наверху хлопнула дверь, но уже слишком поздно. Надя отступила назад и повалилась в бассейн, вновь окунувшись в небытие.

Серефин Мелески

Серефин выплюнул землю и с трудом поднялся на ноги, чувствуя, как кружится голова.

«Это еще не конец, мальчик, – прошипел голос. Чирног. – Тебе еще многое предстоит сделать. Они сейчас в храме. Я хочу заполучить мальчишку».

Серефин застонал и прижал руку ко лбу. Что он натворил? Боги все еще владели его разумом. Они не отпустили его. Чирног рассмеялся.

«Ты думал, что сможешь от нас освободиться? Нет. Это твоя судьба. Ты сдался. Упал. И теперь принадлежишь нам».

Серефин попытался сопротивляться, попытался собрать… хоть какие-то остатки. Но ничего не осталось. Он зашагал вперед, но не по собственной воле.

А еще ему вновь хотелось спать.

Серефину предстояло избавить Транавию от предателя, остановить его прежде, чем тот приступит к решительным действиям. А значит, оставался лишь один выход.

Вот только проблема заключалась в том, что Серефин не владел собственным телом. И все же он пробирался через лес… к счастью, сейчас он выглядел обычным лесом, но кто знал, как долго это продлится.

– Нет, – воспротивился он, пытаясь заставить свои ноги остановиться и вернуть себе хоть крупицу контроля. – Нет. Я не позволю тебе сделать это.

Последовало долгое молчание. Даже лес погрузился в зловещую тишину.

«Хорошо. Но ради собственного спасения придется потрудиться».

В затылке зародилось какое-то странное гудение, и возникло ощущение, что что-то не так. И это вызывало смех, потому что все было не так. Казалось, мир лишился устойчивости и хрупкого равновесия. Казалось, он менялся настолько глобально, что даже Серефин почувствовал это. Хотя на нем это практически никак не отразилось.

Видимо, его пощадили.

Но что бы ни произошло, это не предвещало ничего хорошего. Никому из них не следовало приходить сюда.

Неожиданно перед ним возникли Кацпер и царевна. Кацпер тяжело осел у ног Серефина. Из его носа капала кровь, заливая руки.

Но Серефин все равно ощутил невероятное облегчение.

– Кацпер, – выдохнул он, опускаясь перед ним на колени.

Парень выглядел ошеломленным, а его взгляд затуманенным. Но стоило ему моргнуть, как темные глаза слегка прояснились.

– Серефин?