Безжалостный епископ (ЛП)

Терапия оказалась не такой плохой, как я думал, Доктор Левитт был доволен, когда я объяснил, как прорабатывал эпизод и обсуждал его утром с Теей. Она была у меня на уме весь обед с родителями, помогая мне от них отвлечься.

Когда Тея видит меня, она застенчиво улыбается и машет мне рукой, я подхожу к ней, я обнимаю ее за плечи.

— Это нормально? — спрашиваю я, направляя ее через террасу.

Тея колеблется, оглядываясь по сторонам. Люди смотрят, потому что я рядом, и это то, что они делают. Кажется, она не привыкла быть в центре внимания. — Да. Это хорошо, чтобы потренироваться быть удобной для прикосновений для нашего большого дебюта. Какое платье мне нужно надеть?

Практика. Точно. — Ну, я не знаю. Это вечеринка в чёрном стиле, так что платье должно быть модным.

— Модное, поняла. — Она улыбается мне застенчивой улыбкой. — Ты хорошо смотришься в смокинге?

Уголок моего рта приподнимается. — Еще бы. Ты не готова, девочка.

— Будут танцы?

— Нет, вроде. — Я делаю жест рукой вокруг ее плеча, затем играю с ее волосами. — Это ужин, есть время коктейлей и банкет. Люди, идут покупать свою тарелку, а средства делятся между кампанией и благотворительной организацией. Это скучно до жути. В прошлом году я улизнул на два часа.

Тея смеется и моя улыбка растет. Несколько человек с любопытством наблюдают за нами, когда мы пересекаем тротуар по пути к ступеням, ведущим вниз, к студенческому парку. Когда мы проходим мимо, я несколько раз помахиваю кулаком тем, кого узнаю. Тея замолкает и склоняет голову.

— Что случилось?

— Ничего. Просто странно быть так близко к твоей популярности. — Она бросает на меня язвительный взгляд. — Как тебе удается пройти по коридору, чтобы вовремя попасть в класс?

Она шутит со мной, и от этого мне хочется сесть в машину и просто поехать с ней, поехать туда, где мы сможем побыть одни.

Прежде чем мы доходим до ступенек, мимо проходит Коулман и Тея останавливается.

— Приятного вечера, Тея.

— Спасибо, мистер К, — говорит она, отбросив стеснение.

Я скрежещу зубами, мне не нравится, как он смотрит на нее. — Ну же, детка.

Тея обращает свое внимание на меня. Не сводя глаз с Коулмана, я наклоняюсь и целую уголок ее рта, прижимая ее к себе обнимая за плечи, она приглушает удивленный звук, кладя руки мне на живот.

Одержимый? Да. Мне все равно.

Коулман прочищает горло, и я отстраняюсь, ухмыляясь красивому розовому оттенку на щеках Теи.

— Надо расходиться, мистер К. — Я язвительно произношу прозвище Теи. — У нас с моей девушкой важное свидание в эти выходные, которое нужно спланировать.

Взгляд Коулмана не читается, но я знаю, что выиграл этот раунд. У него нет ни одной ноги, на которой он мог бы устоять и я подсеку его под колени. Тее может быть восемнадцать, но он учитель, так что ему нужно отойти от нее на восемьдесят шагов, прежде чем я сорвусь.

— Тея, — хрипит Коулман, прежде чем оставить нас.

Она сужает глаза. Ее вызывающее выражение слишком очаровательно, чтобы сопротивляться. — Это было необходимо?

— Да. На чем мы остановились? — Я подталкиваю ее, и мы спускаемся по ступенькам к площадке, заполненной первоклассными аттракционами. — Как здорово я выгляжу в галстуке-бабочке, думаю?

Тея фыркает. — Так много о себе думаешь.

— Я бы предпочел быть полным тобой, солнышко. — Облизываю губы, подмигиваю, и она издает восхитительный, скандальный звук. — Скажи слово, и я поглощу тебя.

— Коннор. — Ее щеки из розовых превращаются в румяные. Слишком легко ее раззадорить.

Я отпираю машину с помощью брелока и открываю ей дверь. Она запрыгивает, и я забираюсь в машину со стороны водителя.

— По какому поводу мероприятие? — спрашивает Тея, застегивая ремень безопасности.

— Детская больница. Сбор средств на благотворительность, спонсируемый маминой кампанией. Она выступает с речью, бла-бла-бла. — Двигатель заурчал, и я выехал с парковки. — Очень скучно. Ненавижу, что мне вообще приходится туда идти.

— Так почему ты должен? — Она пожевала губу и наклонила голову.

— Ее платформа и рейтинги одобрения основаны на том, что она семейная женщина. Лидер, мать, жена. — Я насмехаюсь, зная, как много в этом всего, чтобы поддерживать ее рейтинг на высоком уровне по сравнению с парнем, который баллотируется против нее. — Практически все сводится к политике. Поверь мне, я пытался выбраться из этих вещей. Она… трудная. Настойчивая.

Тея хмыкнула. — Знаю, каково это, моя всегда дышит мне в затылок.

Я крепче сжимаю руль, хочу сказать ей, что знаю все о характере ее матери, но мы только что добрались до хорошего места, и я уже отдал одну часть себя сегодня.

— Так если все дело в семье, почему для тебя так важно появиться с подружкой? — Она возится с радио и останавливается на песне, которая, должно быть, ей нравится, потому что она покачивает головой в такт музыке. — Так вот почему это сбор средств для детской больницы?

Тея снова проявляет любопытство, но это не вызывает прежнего гнева, на самом деле, мне нравится ее любопытство. Она задает хорошие вопросы, стратегические вопросы, которые я бы задал сам.