Безжалостный наследник

— На Брайтон-Бич для тебя небезопасно. Олег никогда не должен узнать, что ты была с нами. — Его голос холоден и безразличен, пронизан сталью. — Команда Джулиана допросит тебя завтра, когда у нас будет больше информации.

Тиски вокруг моего сердца сжимаются сильнее. Я хочу сказать ему больше, но окончательность в его тоне не оставляет места для продолжения. Он покончил с этим разговором, со всеми моими приставаниями и, если быть честной, со мной.

Через полчаса мы подъезжаем к одноэтажному рыбацкому домику, обшитому деревянной черепицей, у кромки воды. Это простое строение, ничего особенного. Никакого гаража на несколько автомобилей, никакой патрульной охраны, ничего, что могло бы указать на то, что здесь проводит время самый опасный гангстер города. Просто уютный домик в окружении дубов, орехов и вишен.

Я отстегиваю ремень безопасности, но не двигаюсь.

— Я никогда не воспринимала тебя как любителя рыбалки.

— Может быть, ты не так уж хорошо меня знаешь, — говорит он, прежде чем выйти из джипа и захлопнуть за собой дверь.

Его оскорбление попадает в цель — стрела в сердце, ком боли расширяется в моей груди. Может быть, он прав, и я его вообще не знаю. Но это неправильно. Я знаю Андрея как свои пять пальцев. Я знаю коллекционера произведений искусства, человека, который отчаянно хочет найти свою сестру, обиженного маленького мальчика под всеми этими слоями, который не смог спасти свою мать, как бы он ни старался.

Это холодный и расчетливый босс-братвы, который готов убивать, обманывать и воровать, чтобы добиться своего. Человек, который использует меня как средство для достижения цели. Который всегда намеревался использовать меня и не скрывал этого.

Но все эти стороны делают его тем, кто он есть. И я его знаю. Я чертовски хорошо его знаю и хочу называть его своим. Даже если это невозможно.

* * *

Папа ковыляет в комнату, выглядя старше и слабее — его нога, которую раздавили Антоновы, никогда полностью не заживет, но яркая улыбка на его лице компенсирует все.

— Папа, — плачу я, сердце колотится в груди. — Сколько лет, сколько зим.

Он крепко обнимает меня, его знакомый запах — смесь Old Spice и табака — обеспечивает комфорт. В тот день, когда меня привезли домой к Олегу, я в последний раз видела отца, и общение практически отсутствовало. У меня не было телефона или доступа к компьютеру. Люди Олега время от времени позволяли мне писать по электронной почте, но они внимательно следили за любым общением. Я всегда делала вид, что все хорошо, что я там почти счастлива. Я уверена, что папа знал, что это далеко от истины, но я не хотела, чтобы он волновался больше, чем сейчас. Вина за сложившуюся ситуацию съедала его душу.

Когда мой отец обнимает меня и повторяет мое имя, как мантру, в мои волосы, я не могу сдержать горячие слезы, которые текут по моим щекам, когда все эмоции, подобные американским горкам, накопившиеся за последние два месяца, обрушиваются на меня, как волна.

Папа прижимает меня к себе и говорит, что все будет в порядке, пока я не успокоюсь и не сосредоточусь на том факте, что он сейчас со мной, во плоти. Возможно, время и стресс сказались на нем, но он все еще жив. Как и я.

Андрей откашливается позади нас, и я поворачиваюсь и вижу, что он стоит у входной двери каюты. Темно-янтарные глаза смотрят мне в душу.

— Прости, — говорю я, смахивая слезу. — Я немного увлеклась.

На его лице появляется жестокое выражение. Он делает шаг ко мне, затем останавливается. Его тело напряглось, когда его глаза впились в мои.

— Наталья организовала для тебя обед. Когда будешь готова, он будет на задней палубе. Я оставлю тебя догонять твоего отца. — Он многозначительно смотрит на меня. Он уже сказал мне, что я не могу делиться с отцом подробностями, а только общей картиной. Честно говоря, я бы не хотела, чтобы он знал, что меня ждет впереди, это бы его ужаснуло.

Я говорю «спасибо», и он кивает, прежде чем уйти. Мое сердце бешено бьется галопом, охваченное даром снова увидеть отца и осознать, что мой предполагаемый похититель сохранил его в безопасности.

Я жестом предлагаю папе сесть на один из двух винтажных диванов, стоящих у задней стены домика напротив дровяной печи. Я сворачиваюсь рядом с ним и беру его хрупкую руку в свою.

— Как твои дела? — Мое сердце сжимается, когда я замечаю глубокие морщины на его лице и седину, которая почти полностью покрыла его волосы. Он выглядит так, словно постарел на несколько лет с тех пор, как я видела его в последний раз.

— Я очень волновался за тебя. — Он касается моей щеки рукой. — Так приятно видеть тебя, Джорджия. Боже, я не знал, увижу ли я тебя когда-нибудь снова. Это все моя вина, дорогая. Если бы не я…

— Нет, папочка, не надо. Какой выбор у тебя был? Если бы ты не взял кредит у Антоновых, ресторан бы прогорел… и где бы мы тогда были?

Горькая слеза скатывается по его щеке.

— Если бы я знал, чего мне это будет стоить, я бы никогда не позволил ему забрать тебя. — Он склоняет голову. — Твоя мать никогда бы меня не простила.