Бяша

«Ты не пойдешь с нами». — С тревогой чуть слышно спросил Валька. «Не обижайся. Я не могу. Но я сегодня вернусь к тебе». «Ты снова потеряешь голову — сейчас так сухо». — расстроился Валька. «Нет. Я прилечу! — Уверенно сказал Бяша. Валька не узнавал его… — Мне надо слетать в одно место. Меня ждут».

«Мы тоже будем ждать. — Проскулил Гав. — Я буду лаять все утро, чтобы тебе легче было найти, ладно?».

«Пррррррравильно». — Одобрила Варвара. «Ладно». — Донеслось уже сверху.

В то утро люди, выходя из дома и с надеждой глядя на небо, замечали маленькое одинокое облачко, медленно плывшее над ними, и радовались — может, кончилась великая сушь…

Глава 18

Малинку опять отправили в стадо. Валька просил ее больше не удирать. Гав все утро лаял, а Варвара не присаживалась на свою любимую ветку — она летала над верхушками деревьев, что-то высматривала и громко кричала. Отец сказал: «К дождю», потрепал Вальку по обросшей голове, и они с мамой ушли. Валька бродил по двору, раздумывая, чем бы заняться. Он уже знал, что когда ждешь — лучше чем-нибудь интересным, тогда время проходит быстро быстро. Но сегодня он ничего не мог придумать. Ничего не хотелось делать. Глаза сами, без разрешения смотрели на небо — там снова не было ни облачка, только белесая дымка тянулась из-за реки и пахло зимним дымком… «Зачем я маме не рассказал, что Бяша нашелся и обещал сегодня прилететь? — Думал Валька. — Но ведь она все равно не поверила бы! А папа бы поверил!.. А вдруг Бяша не прилетит?..» — Но Валька старался так не думать — очень уж ему хотелось, чтобы Бяша вернулся.

Нет, Бяша не обманул. Варвара громко закричала и уселась на своей ветке. Стало темнеть. Дунул ветер, разогнал белесую мглу, из-за бугристого поля показалось низко плывущее облако. Оно словно зацепилось за верхушку высокой сосны и стало сползать вниз по стволу, а потом опушкой приблизилось к Валькиному дому, так быстро, что он не успел сообразить, — это же Бяша. «Здравствуй! — Отдувался Бяша. — Я же обещал». «Бяша». — Только и мог произнести Валька. Он гладил своего друга по влажным кудряшкам, заглядывал ему в глаза, прижимался к нему щекой. Гав крутился вокруг, от его лая звенело в ушах. А Бяша тяжело вздыхал: «Я виноват, виноват, но в этом году столько работы». «Ты говоришь, как взрослый! — Возразил Валька. — Они тоже ничего не успевают, потому что у них всегда „столько работы!“». «Видишь, какая жара». — Вздохнул Бяша. Валька сразу вспомнил о ребятах, о поле и сразу спросил: «Ты поможешь мне».

«Помочь». — Глухо спросил Бяша. «Да! Спасти».

«Кто упал в колодец». — Бяша посмотрел на новенькую крышку. «Нет, — улыбнулся Валька, — надо спасти поле, а то оно совсем высохло, понимаешь — такая сушь, а там семена».

«А где мы воду возьмем». — Спросил Бяша. «Где? — Удивился Валька. — В реке!.. Нельзя». «Она тогда высохнет. Что будет пить стадо».

«А до моря далеко». — Спросил Валька с надеждой. «Два дня хорошего ветр».

«Два — туда, и два — обратно! Будет четыре». — Сосчитал Валька. «Нет». — Возразил Валька.

«Два и два? — Удивился Валька. — Спроси у Гава». «Это если ветер переменится сразу».

«А… — Протянул Валька. — Но все равно это очень долго. Тогда в болоте». «Оно не отдаст».

«Не отдаст? — Валька почувствовал вдруг, какой взрослый стал Бяша, сколько он знает… Значит, воды нет?».

«Далеко. — Грустно ответил Бяша». «А в колодце! — Вдруг закричал Валька. — Полный колодец воды». «В колодце? — Бяша подошел к колодцу и заглянул в него. — А что вы пить будете».

«Мы?! — Удивился Валька, но не ответил… — мы?..» — Он не знал, что они будут пить, но какое это имело значение, если погибало поле, как же Бяша не понимает. — «Ты можешь оттуда взять воду, Бяша». «Я могу, — неуверенно сказал Бяша, ему очень не хотелось этого делать, — но мама будет сердиться на тебя. Сухой колодец — это очень плохо». «Плохо, плохо!.. — Заворчал Валька. — А сухое поле — это хорошо, хорошо, да». — Он чуть не плакал: ну, как же Бяша не понимает? «Я могу». — Решительно сказал Бяша, видя как огорчается Валька. «Прррекарррсно». — Закричала Варвара, до сих пор молчавшая. Она тоже обрадовалась, что Бяша, наконец, понял.

«Тогда давай скорее! — Торопил Валька, — скорее». Бяша медленно опустился в колодец, а потом начал темнеть и грузно подниматься из него. Он стал серым, свинцового цвета, с его кудряшек скатывались капельки воды. Наконец, он выдохнул «вс». и начал медленно подниматься.

«Куда». — Спросил он сверху, но Матильда сразу отозвалась «Куд-куда», Пиня заверещал в сарае и выскочил. Теперь он меньше клевал и больше спал в тени. «Я покажу! — Закричала Варвара. — Прррррямо! Прррррямо». — Она уже летела за забором. Гав сорвался с места и бросился следом. А Валька еле поспевал за своими друзьями сзади.