Библейские пророки и библейские пророчества

Тут же автор описывает еще одно видение. «И увидел я другого зверя, выходящего из земли; он имел два рога, подобные агнчим, и говорил как дракон» (т. е. сатанинские речи); получив власть от первого зверя, он заставляет всех людей поклоняться ему. Этот второй зверь — лжепророк，он творит удивительные чудеса, обольщая людей и побуждая их, «чтобы они сделали образ зверя, который имеет рану от меча и жив», а кто не будет поклоняться образу зверя, того должны были казнить. Кроме того, по его наущению всем должны были положить «начертание на правую руку или на чело их… или имя зверя, или число имени его». Глава 13 заканчивается загадочными словами: «Здесь мудрость. Кто имеет ум, тот сочти число зверя, ибо это число человеческое; число его шестьсот шестьдесят шесть». Разгадать эту загадку для современников Иоанна было совсем несложно. У многих народов древности, и в том числе у иудеев, числа обозначались разными буквами алфавита. Подставив в «звериное число» 666 вместо чисел еврейские буквы, можно было получить два слова: «Нерон кесарь». Стало быть, зверь, у которого одна голова получила смертельную рану, но исцелилась, — это Рим и Нерон.

Видимо, под зверем с двумя рогами автор имел в виду кого-то из близких Нерону советников, ужесточившего закон о культе императоров и, может быть, даже установившего порядок, по которому выполнивший обязанность поклонения «образу зверя» получал некое свидетельство — «начертание» об этом. Жизнь христиан стала еще невыносимее. И в этом месте автор снова рисует светлую и утешительную картину: «И взглянул я, и вот агнец стоит на горе Сионе, и с ним сто сорок четыре тысячи, у которых имя отца его написано на челах» (14:1). Это — христиане, самые праведные и непорочные, целомудренные, «которые не осквернились с женами… которые следуют за агнцем, куда бы он ни пошел. Они искуплены из людей, как первенцы богу и агнцу». И Иоанн увидел ангела, летящего по небу и возвещающего всем людям земли о наступлении часа божьего суда. Только христианам незачем его страшиться, остальным же ангел «говорил… громким голосом: убойтесь бога и воздайте ему славу, ибо наступил час суда его».

А следом за первым ангелом летел второй, возвещающий радостную для христиан весть о близком падении Рима: «Пал, пал Вавилон, город великий» (первые христиане, как и иудеи, обычно сравнивали Рим с Вавилоном, навсегда ставшим для них символом насилия и нечестия), и еще один ангел, грозно предупреждающий: «Кто поклоняется зверю и образу его и принимает начертание на чело свое, или на руку свою, тот будет пить вино ярости божией… и будет мучим в огне и сере пред святыми ангелами и пред агнцем; и дым мучения их будет восходить во веки веков, и не будут иметь покоя ни днем, ни ночью поклоняющиеся зверю и образу его и принимающие начертание имени его». Эти слова ангела были, несомненно, адресованы не только язычникам, но и тем из первых христиан, кто, ослабев духом, готовы были подчиниться римским властям и под угрозой пыток и казни выполнить языческий обряд. Но одновременно Иоанн услышал обращенный к нему голос с неба: «Напиши: отныне блаженны мертвые, умирающие в господе… они успокоятся от трудов своих, и дела их идут вслед за ними» (14:13). Отступники и устоявшие в вере — все получат по делам своим, по заслугам: первые будут обречены на вечные муки, вторые, даже умершие, обретут вечное блаженство.