Библейские сказания (Изд. 4-е)

Они встретили Самуила у городских ворот. В ту ночь у Самуила было видение: Яхве обещал прислать к нему человека из земли Вениаминовой, который освободит израильский народ от филистимского ига. Увидев рослого и красивого Саула, Самуил понял, что перед ним человек, достойный царского престола. Он пригласил его к обеду и обещал, что пропавшие ослицы найдутся. Смущенный вниманием жреца, Саул отказывался от приглашения, говоря, что не заслуживает такой чести, что он происходит из самого маленького племени и из самой скромной семьи в этом племени. Но Самуил успокоил его и не только взял к себе в дом, но усадил на почетном месте среди тридцати других гостей и пододвигал ему лучшие кушанья. Потом он отправился с Саулом на крышу своего жилища, и там они беседовали допоздна.

А ранним утром Самуил разбудил Саула и повел за город. Там он велел ему отправить слугу, а оставшись с ним наедине, взял сосуд с елеем и вылил на голову Саулу, помазав его на царство. Молодой земледелец был потрясен и не мог поверить, что такова воля Яхве. Он поверил лишь тогда, когда на обратном пути домой с ним в точности произошло все, что предсказывал Самуил: близ гроба Рахили он встретил двух человек, рассказавших, что ослицы нашлись и отец с нетерпением ждет его возвращения. Затем у дубравы Фаворской ему повстречались три паломника, направлявшиеся в Рамафаим для жертвоприношения, и дали ему две буханки хлеба. Самой главной, однако, была третья встреча. Саул увидел сонм пророков, спускавшихся с горы. Под звуки арф, свирелей и гуслей они плясали, пели и пророчествовали. Саул смотрел на них как завороженный и постепенно почувствовал, что на него нисходит дух господень. Поддаваясь общему религиозному экстазу, он и не заметил, как стал сам плясать, петь и пророчествовать. С полей прибежали люди, знавшие Саула как простого и трезвого крестьянского сына, и, пораженные, спрашивали друг у друга: «Что это сталось с сыном Кисовым? Неужели и Саул во пророках?» Эти вопросы не делали Саулу чести. Тогдашние пророки, среди которых было множество обманщиков и мошенников, толпами скитались по стране, нагло попрошайничали и предсказывали будущее за еду или милостыню. Они внушали суеверный страх, но, в сущности, народ презирал их. О них часто спрашивали с насмешкой: «А у тех кто отец?» Саул тоже не снискал себе уважения. Язвительный вопрос: «Неужели и Саул во пророках?» — вошел даже в поговорку.

Обряд помазания Саула был совершен в глубокой тайне. Даже своим близким Саул не рассказал о том, что с ним произошло в Рамафаиме. Однако нужно было, чтобы израильтяне одобрили избрание Саула царем. Для этой цели Самуил созвал народ на собрание в Массифе и представил для утверждения своего кандидата. По его рекомендации Саул был избран царем.

Несмотря на свою большую физическую силу и мужество, Саул был скромен и застенчив. Избрание царем так его смутило, что он скрылся в обозе, среди телег и вьючных животных. Пришлось вытащить его оттуда силой. Когда он встал перед народом, могучий, на голову выше остальных, израильтяне воскликнули с воодушевлением: «Да живет царь!»

Затем Самуил изложил и записал права царства и распустил всех по домам. Саул направился к себе домой, в Гиву, во главе многочисленного воинства.

Во время выборов многие израильтяне голосовали против Саула и после избрания продолжали относиться к нему с презрением и не пришли к нему на поклон. Но Саул, человек умный и сдержанный, делал вид, что не замечает этого, и не мстил непокорным.

ПЕРВАЯ ПОБЕДА САУЛА. Шли годы, Саул не мог править открыто и пользоваться всей полнотой власти, ибо в Гиве, как и во многих других израильских городах, стояли филистимские охранные отряды. Саул по-прежнему занимался земледелием, обзавелся семьей. У него было уже два взрослых сына, один из которых, Ионафан, отличался большой силой и храбростью.

К востоку от реки Иордан, в горах Галаада, был расположен израильский город Иавис. Наас, царь аммонитян, осаждал его и готовился к решающему штурму. Жители Иависа вступили с Наасом в переговоры; тот сказал, что согласен принять капитуляцию горожан, но при этом выколет каждому из них правый глаз. При этом он грозился сделать то же самое со всеми израильтянами.

Старейшины Иависа попросили семь дней перемирия, чтобы обдумать эти условия. Воспользовавшись полученной передышкой, они направили послов к Саулу с просьбой о помощи. Саул, выслушав послов, пришел в ярость и снова впал в пророческий экстаз; он рассек на части двух волов, которыми пахал землю, и разослал их по всем племенам израильским, объявляя, что участь волов постигнет каждого, кто не примет участия в священной войне. Израильтяне испугались угрозы, и вскоре в местности Везек собралось громадное ополчение, во главе которого Саул двинулся против аммонитян. Он ворвался в аммонитский лагерь у Иависа и учинил там кровавую расправу.