Библейские сказания (Изд. 4-е)

Перед Саулом стояла, однако, еще одна задача. Пустынные земли между горой Синай и южной границей Ханаана населяли амаликитяне. Это были разбойничьи племена, которые вели свое происхождение от Амалика, внука Исава. У израильтян были с ними постоянные столкновения. Ватаги амаликитян разоряли южные районы Ханаана, грабили, убивали и исчезали в пустыне, прежде чем поспевала помощь. И что хуже всего, они объединялись с филистимлянами для борьбы против израильтян. Саул, занятый другими войнами, медлил с расправой над ними. Это возмутило Самуила, и тот поспешил в Гиву напомнить Саулу, что сделал его царем для того, чтобы он защищал израильтян. Он приказал Саулу немедленно отправиться со всей армией против амаликитян. «Теперь иди, — сказал он, — и порази Амалика и истреби все, что у него, и не давай пощады ему, но предай смерти от мужа до жены, от отрока до грудного младенца, от вола до овцы, от верблюда до осла». Саул двинулся послушно во главе почти всей своей армии, разгромил в Негеве амаликитян, убил всех пленных, не пощадив даже женщин и детей, и захватил в плен их царя, Агага. Однако Саул совершил непростительный грех, не выполнив до конца приказ Самуила. Ему стало жаль уничтожать богатейшие военные трофеи — овец, баранов, волов и другое ценное имущество амаликитян. К тому же, плененный мужеством царя Агага, он подарил ему жизнь. Самуил, узнав об этом, немедленно отправился на гору Кармил, где Саул в то время воздвигал памятник в честь своей победы. Их встреча была чрезвычайно бурной. Самуил гневно упрекал Саула в неповиновении, говоря: «За то, что ты отверг слово господа, и он отверг тебя, чтобы ты не был царем». Это означало фактически свержение с престола. Саул не мог не считаться с огромным моральным авторитетом пророка и покорно молил его о прощении. Боясь, что известие об их конфликте вызовет брожение в народе, Саул упрашивал Самуила остаться в лагере и идти с ним вместе в Галгал. Но Самуил ответил: «Не ворочусь я с тобою, ибо ты отверг слово господа, и господь отверг тебя, чтобы ты не был царем над Израилем». Затем он повернулся, чтобы уйти. Такая демонстрация не могла бы остаться незамеченной. Саул, стремясь во что бы то ни стало сохранить в тайне их конфликт, попробовал задержать Самуила силой и нечаянно оторвал ему край одежды. Тогда Самуил сказал: «Ныне отторг господь царство израильское от тебя и отдал его ближнему твоему, лучшему тебя».

Однако он внял просьбам Саула и пошел с ним вместе в Галгал. Народ не узнал о том, что произошло между ними.

Когда они прибыли на место, Самуил велел привести царя Агага к жертвеннику Яхве и собственноручно разрубил его на глазах у народа. Вскоре после этого он уехал в Рамафаим и не пожелал больше встречаться с Саулом. Более того, он вслух говорил о том, что ошибся, сделав Саула царем. Он утверждал, что и Яхве сожалеет об этом. Вскоре он начал подыскивать нового кандидата на престол. Опасаясь, что Саул обвинит его в заговоре и государственной измене, он держал это в строжайшей тайне.

Однажды Самуил прибыл в Вифлеем, будто бы для жертвоприношения. Старейшины города кое-что слышали о разрыве между Самуилом и Саулом и, опасаясь гнева Саула, встретили жреца не слишком радушно и прямо спросили о цели его прибытия. Но Самуил сумел их убедить, что прибыл исключительно для религиозных целей. Ночью же он тайком отправился к жителю Вифлеема Иессею, чей род принадлежал к племени Иуды и пользовался в городе большим уважением. У Иессея было семеро сыновей. Самуил пожелал познакомиться с ними. Осмотрев шестерых старших, он не остановил своего выбора ни на одном из них и велел привести самого младшего, Давида. Это был еще подросток, работающий в хозяйстве отца пастушком. Иессей удивился требованию Самуила, но послушно послал за Давидом на пастбище. Юноша явно понравился Самуилу. Он был белокур, с красивыми, умными глазами, небольшой, но хорошо сложенный и ловкий. После краткой беседы с ним Самуил убедился, что он удивительно расторопен и обходителен. К тому же, проводя много времени на пастбище, Давид научился искусно играть на арфе. Он играл так умело и проникновенно, что пророк растрогался. Когда же он узнал, что Давид сам сочинил исполненные им богохвалебные песни, последние его сомнения рассеялись. Лучшего кандидата на престол ему не найти. Он взял рог с елеем и в присутствии братьев помазал Давида на царство. Обряд совершился в кругу семьи, и никто в Вифлееме не догадывался, что в городе находится будущий царь Израиля.