Библейские сказания (Изд. 4-е)

Саул между тем находился в Гиве, где он построил на скале неприступную крепость. Самуил фактически сверг его с престола и заявил без обиняков, что Яхве выберет другого царя. Саул остро ощущал свое падение. На каждом шагу ему мерещились заговоры и враждебные действия, зачинщиком которых был Самуил. Дни и ночи он проводил, вспоминая свои обиды, и так испортил себе нервы, что с ним все чаще случались приступы меланхолии. Видя его мрачные, красные от бессонницы и как бы безумные глаза, даже самые преданные Саулу люди из его окружения пришли к выводу, что дух господень покинул его и им овладела нечистая сила. Лучшим лекарством от такой болезни считалась тогда музыка. И вот кто-то, быть может по наущению Самуила, порекомендовал Саулу скромного пастушка из Вифлеема, прекрасно играющего на арфе. Давида немедленно привели в Гиву. Царь встретил его очень приветливо, на его лице появилась давно забытая улыбка. Услышав же игру юноши, он почувствовал, что к нему возвращается здоровье. С тех пор при каждом приступе меланхолии Саул посылал в Вифлеем за Давидом, чтобы тот врачевал его.

КАК ДАВИД ПОБЕДИЛ ГОЛИАФА. Филистимляне снова пошли войной против Израиля. Готовясь к бою, они расположились лагерем у городка Сокхоф. Саул двинулся навстречу им, чтобы преградить им путь в свое государство. Обе армии стояли в боевой готовности на двух холмах друг против друга. В разделяющей их долине встречались в единоборстве воины из обоих лагерей. Однако никто из израильтян не отваживался принять вызов Голиафа, филистимского великана из города Геф. Закованный в тяжелый панцирь, вооруженный громадным мечом и длинным копьем, он ежедневно выходил и искал противника для единоборства, а убедившись, что никто не хочет сражаться с ним, бросал израильтянам всевозможные оскорбления. Царь Саул и все его полководцы во главе с Авениром от стыда и обиды спрятались в шатрах. Сорок дней подряд на них обрушивались потоки издевательств, их постоянно преследовал презрительный смех великана. Саул задыхался в бессильной злобе. Смельчаку, который примет вызов Голиафа, он обещал несметные богатства, освобождение от налогов и руку своей старшей дочери. Но великан внушал всем такой ужас, что смельчаков не находилось.

Среди израильских воинов было три старших сына Иессея. Давид, как самый младший, оставался дома и носил братьям еду в лагерь. Однажды он пришел туда как раз в тот момент, когда Голиаф поносил и смешивал с грязью все святыни израильтян. Возмущенный его наглостью, Давид заявил братьям, что принимает вызов. Опытные воины высмеяли его, а когда он продолжал стоять на своем, разгневались не на шутку и велели ему немедленно возвращаться домой. Известие о дерзком пастушонке позабавило Саула. Он позвал Давида в свой шатер и по-отечески сказал ему: «Не можешь ты идти против этого филистимлянина, чтобы сразиться с ним; ибо ты еще юноша, а он воин от юности своей». Но Давид упорствовал. Он рассказывал, что убивал львов и медведей, нападавших на его стадо, хвастался своими мышцами и ловкостью. И наконец Саул согласился. Он надел на юношу свою броню и шлем, опоясал своим мечом и велел ходить по шатру, чтобы убедиться, сможет ли Давид двигаться в тяжелых доспехах. Действительно, Давид чувствовал себя в них неловко и заявил, что предпочитает сражаться в своей обычной пастушеской одежде. Саул рассмеялся и разрешил ему поступать так, как он захочет.

Давид, готовясь сразиться с грозным филистимлянином, взял только свой пастушеский посох и пращу. По пути он остановился у ручья и выбрал себе пять острых камней. Затем он направился в долину навстречу Голиафу, напевая религиозные песни. Когда Голиаф увидел Давида, он так захохотал, что содрогнулись горы. После чего он начал издеваться над рыжими волосами и хрупким сложением Давида. Больше всего его смешило то, что юноша вооружен одним лишь посохом. Прикидываясь возмущенным, он заорал: «Что ты идешь на меня с палкою? Разве я собака?» Но тут же он решил, что израильтяне делают из него посмешище, прислав к нему подростка. Ругаясь и проклиная, он грозился бросить тело наглого смельчака хищным птицам и зверям. Давид не стал с ним препираться, а только со всей серьезностью призвал его готовиться к смерти, так как по воле Яхве он сейчас погибнет.

На обоих холмах воцарилась напряженная тишина. Филистимляне с нетерпением ждали, когда их непобедимый великан нанесет противнику смертельный удар, а израильтяне с дрожью следили за храбрым юношей, который с такой наивной самоуверенностью шел навстречу собственной гибели. Голиаф, держа в руках огромный меч, готовился к удару. Уверенный в своем превосходстве, он даже не следил за движениями Давида. Юноша между тем достал украдкой из сумки камень и изо всех сил бросил его из пращи. Камень просвистел в воздухе и вонзился в лоб Голиафа, который беспомощно рухнул на землю. Давид мгновенно бросился к оглушенному великану, вырвал у него из рук меч и одним ударом отрубил ему голову.