Библейские сказания (Изд. 4-е)

ХИТРОСТЬ ГАВАОНИТЯН. Примерно в пятнадцати милях к юго-западу от Иерихона находился город Гаваон. Жители его не отличались воинственностью. Прослышав о победах израильтян, они решили любой ценой избежать столкновения с ними. Однако они справедливо опасались, что грозные захватчики не захотят вести переговоры с городом, который стоит на пути их победоносного продвижения и представляет заманчивую военную добычу. Каким же образом склонить захватчиков к заключению союза? Жителей Гаваона нельзя было назвать храбрыми воинами, но зато природа, не скупясь, одарила их ловкостью в дипломатических маневрах. Правильно рассудив, что израильтяне не очень сильны в географии Ханаана, гаваонитяне пошли на такой трюк. Представители Гаваона пришли к Иисусу Навину, который после побед в Иерихоне и Гае вернулся в израильский стан в Галгале, и предложили заключить договор о дружбе. «Из весьма дальней земли пришли мы, — сказали они, — итак заключите с нами союз». При этом они уверяли, что город их лежит далеко, даже очень далеко от Галгала и потому договор будет выгоден для обеих сторон. Они грубо льстили Иисусу Навину, уверяя, что слава о нем дошла даже до их далекого города и что союз с таким великим вождем они почтут за честь для себя. Иисус Навин поглядел на послов и поверил, что они явились сюда издалека. Вид у них был утомленный, их обувь, одежда и кожаные бурдюки для вина были зашиты и заплатаны, а хлеб, который они принесли с собой в мешках, покрылся зеленой плесенью. И Навин склонился к тому, чтобы заключить союз с царем Гаваона; ему показалась особенно привлекательной мысль, что таким путем образуется брешь в рядах остальных ханаанских царей, которые, по слухам, объединились в наступательно-оборонительную коалицию. Союз был заключен, и Иисус Навин скрепил его торжественной клятвой.

Однако вскоре он с негодованием узнал, что послы оказались обманщиками, что он пал жертвой их коварства, ибо Гаваон расположен совсем неподалеку от Иерихона и Гая. Жаждавшие добычи израильские воины настойчиво требовали, чтобы им позволили примерно наказать хитрых жителей города. Но Иисус Навин не захотел нарушать клятву и отклонил их требования. Жители Гаваона избежали смерти, однако были обречены на вечное рабство. С тех пор на протяжении веков они выполняли самые низкие обязанности, рубили дрова и носили воду для своих израильских господ.

КОАЛИЦИЯ ПЯТИ ЦАРЕЙ. Иерусалимский царь Адониседек со страхом узнал о трусливом поведении жителей Гаваона и, опасаясь, что другие ханаанские города захотят им подражать, решил жестоко проучить их. С этой целью он заключил союз с царями Хеврона, Лахиса, Еглона и Иармуфа и во главе объединенных вооруженных сил подошел к стенам города, который предпочел жить в унижении, вместо того чтобы мужественно бороться с захватчиками. Но жители Гаваона успели своевременно предупредить Иисуса Навина об опасности. Израильское войско немедленно выступило из Галгала и после форсированного марша, занявшего всю ночь, неожиданно появилось возле Гаваона. Разгорелся страшный бой, в котором коалиция потерпела поражение. Наголову разбитые ханаанеяне в панике бежали, оставив на поле боя множество трупов. Вдобавок ко всем бедам на отступавших обрушился с неба страшный град. Ханаанеян могла спасти от полного разгрома только ночная тьма. Тогда Иисус Навин, повторяя слова из Книги праведного, торжественно вскричал:

Стой, солнце, над Гаваоном,
и луна над долиною Аиалонскою!

Солнце и луна действительно остановились на небе и светили до тех пор, пока израильтяне окончательно не расправились с врагами и не заняли их города, не встретив никакого сопротивления. В суматохе бегства все пятеро царей спрятались в пещере близ города Македа. По приказу Иисуса вход в пещеру завалили камнями, а после боя пленных привели к вождю израильтян. И тогда Иисус повелел начальникам племен в знак торжества наступить ногами «на выи царей сих». По военному обычаю, царственных пленников потом повесили на пяти виселицах. Они висели там целый день. Только после захода солнца их сняли с веревок и бросили в ту пещеру, где они раньше прятались. Эта общая могила, заваленная большими камнями, долго еще напоминала потомкам о великой победе израильтян над коалицией пяти царей.

Завоевав города Макед, Ливну, Лахис, Еглон, Хеврон и Давир, Иисус продвинулся еще дальше на юг и путем молниеносных переходов овладел всей территорией от Кадеша до Газы. Потом он вернулся в лагерь в Галгале, решив дать своим усталым воинам заслуженный отдых и подготовить их к будущим сражениям.