Лукас, который тесно сотрудничал с Фрэнсисом Фордом Копполой, ожидал, что станет режиссером в его проекте, посвященном ужасам войны во Вьетнаме – «Апокалипсис сегодня». Когда эта возможность для Лукаса испарилась, он смог перенаправить свое внимание и не зайти в тупик из-за потери проекта. Он мог смотреть в разные стороны и не быть неспособным что-либо делать из-за ожидания, которое стало невозможным. Лукас отпустил одну желанную цель, которая стала недоступной, имел присутствие духа для обдумывания новых идей, при этом сохраняя в уме концепцию Вьетнама, которая его мотивировала.
Если основываться на первых двух шагах, то это способность распознать суперидею.
Лукас заканчивал работу над «Американскими граффити», фильмом, основанном на его юности в Калифорнийской долине. Действие фильма разворачивается в 1962 году: группа учеников заканчивают школу и готовятся начать взрослую жизнь. Фильм, снятый с небольшим бюджетом, заработал много денег и был номинирован на ряд «Оскаров», включая категории «Лучший режиссер», «Лучший сценарий» и «Лучший фильм». Студия Universal продолжала бы финансировать его, если бы Лукас продолжил снимать подобные фильмы. Вместо того чтобы идти по протоптанной дороге, Лукас увидел возможность трансформировать борьбу во время конфликта во Вьетнаме (идею, которая заинтриговала его в проекте Копполы) и снять вдохновляющую сагу, соответствующую опыту, который он помнил из детства, смотря фильмы, где герой побеждает зло.
Когда Universal отказалась финансировать «Звездные войны», Лукас рассказал о своей идее Лэдду, подчеркивая ее геройскую тематику. Тому понравился замысел, и Алан стал его главным союзником на студии. У Лэдда и Лукаса был родственный сдержанный стиль в драматической индустрии, и они сблизились за счет схожего кинематографического влияния.
Суперидея Лукаса состояла в том, чтобы направить свой гнев на войну во Вьетнаме, признавая, что клиенту не нужны больше темные фильмы с недееспособными героями, которые противостоят врагу и терпят неудачу. Вместо этого Лукас показал на экране битву космических кораблей, его герои противостояли злу в «космической опере»… и они побеждали, а не умирали. Эту суперидею и быстрый взгляд изначально встретили с презрением и скептицизмом.
В конце 60-х и 70-х было очень мало студийных фильмов в жанре научной фантастики. Почти все фильмы, приносящие деньги, имели трагический сюжет с антигероями, которые потерпели неудачу в битве против могущественных сил и/или действовали согласно внутренним демонам. Успешные научно-фантастические работы были антиутопическими – такие, как оригинальные фильмы «Планета обезьян», «Молчаливое бегство» и «Космическая одиссея 2001 года» Кубрика. Это не были те картины, после которых зрители аплодировали. Это не были фильмы, в которых героическая команда бросает вызов оруэлловскому контролю империи зла, одерживает победу и принцесса устраивает в их честь торжественный прием.
Лукас не был заинтересован в создании фильма, который показывал бы военный лагерь, или в создании киноленты для детей. Фильм не может преуспеть как Путь Героя, если там нет реальной опасности. Когда Люк Скайуокер возвращается на ферму своих приемных родителей и видит, что их убили штурмовики, Лукас отдает дань «Искателям» Джона Форда и берет оттуда жестокий момент, необходимый, чтобы герой пошел вперед. Персонажи сталкиваются с реальной угрозой.
Когда «Звездные войны» вышли в 1977 году, они стали героическим фильмом, но в то же время смелым и полным адреналина. Я помню, как читал статью в Time перед тем, как посмотреть ленту. В статье говорилось о суровом мире, который создал Лукас. Будущее было механизированным, грязным и жестоким. У будущего были металлические углы и реальные люди. Я хотел увидеть это будущее, а это значило стоять в длинной очереди в Westwood. Приключение было сильным, захватывающим и катарсическим. Отчасти суперидеей Лукаса было объединить в фильме суровый научно-фантастический мир и героическую историю.
Призыв к готовности привести вспышку прозрения в действие.