Библиотека Первых царей

Чтобы пешком обойти одной стороной дворец заняло бы много времени, и Михаил шагнул в главные двери, чтобы пройти строение насквозь и через внутренний двор прийти к зданию Совета. Широкие ступени ещё были устланы ковром, когда он по ним поднимался. Двери открылись, и он смело шагнул в замок, оказываясь в ловушке истории, которую никогда не расскажут колонны, подпирающие, купольный потолок холла. Можно вечно смотреть на лики богов, взирающих на каждого, кто входил в самое сердце страны. Он задумался, а знают ли боги, что происходит с их детищем? Знают ли они, что страна может быть разорвана на куски?

Шесть храмов, окружающие дворец, требующие поклонения богам и их истории, постоянно напоминают о смирении и вере, которую должен нести каждый гражданин страны. Но могут ли эти храмы с их служителями защитить Роменклав, когда кровь прольётся и свершится непоправимое?

Сбросив с себя все сомнения Михаил пошёл дальше, через длинный холл, идя навстречу высоким окнам, открывающим вид на царские сады. Здание Совета казалось посмешищем на фоне дворца, но никто не смел отрицать, что архитекторы и тут постарались.

Двери Совета открылись для него, приняли в свою обитель. Самостоятельно Михаилу сюда никогда бы не светило попасть, но никто не знал о твёрдой руке, что проложила ему путь на вершину. И он бы отдал многое, чтобы сейчас пожать руку, поблагодарить, но двери закрылись с бархатным щелчком, и он ощутил себя в очередной ловушке. Здесь не так много света, как в парадной дворца, от этого всегда он был готов к любой непредвиденной ситуации.

Михаил сразу пошёл на второй этаж, в сторону апартаментом. Вряд ли был тот, кто заметил его отсутствие, пока вся страна праздновала начало нового Круга. Рядом с его кабинетом маячили гвардейцы в своих синих формах, при параде и при полной готовности. Михаил остановился за углом, наблюдая и выжидая. Обдумывал свои действия.

Шаги Михаил услышал раньше, чем его заметила приближающая фигура, и проскользнул в пустой кабинет. Шевелюра Александра была слишком узнаваема, и он положил ему руку на плечо. К достоинству Марова можно было отнести полное бесстрашие и абсолютное хладнокровие даже в самых непростых ситуациях. Тёмные глаза друга зажглись. Михаил удивился, насколько был тот потрёпан, насколько мятая рубашка и даже подметил след губной помады под челюстью.

— Что толпа гвардейцев делает у моего кабинета?

— А что они делают? ― Александр улыбнулся, и Михаил отшатнулся от него. Алкоголем разило так, что следовало найти закуску. ― Охраняют тебя? А почему ты здесь, а не там?

Вся координация движений Марова полностью нарушилась от количества выпитого. Он шатался, пока пытался стоять ровно, поэтому начал расхаживать взад-вперёд, чтобы окончательно не рухнуть.

— Ты забыл? После всех крупных празднеств, у дверей каждого члена Совета Роменклава стоит вооружённая охрана. Все отдыхают, пьют, наслаждаются балом. Мало ли кто замыслит тебя убить, пока ты спишь и отходишь от попойки?

В ушах зазвенело, Михаил даже не вспомнил об этом правиле. После вчерашнего он думал его заключат под стражу, как только окажется на территории дворца. Облегчённо выдохнув, Михаил прислонился к стене и наблюдал за другом. Говорил Александр связно и продолжал немного шататься, и возможно вышел только прогуляться, но взгляд был весёлый, а улыбка полна наслаждения. Ночь у него выдалась куда более безопасная.

— А где ты был?

— Не здесь.

— Я видел тебя в компании Драганы Медичи, у фонтана. Хотел подойти познакомиться, но меня отвлекли, а когда вернулся вас уже не было. ― Александр остановился, запрокинул голову, улыбаясь чему-то. ― Так ты провёл ночь с ней?

— Да. ― Михаил дал ответ, который Маров хотел услышать. Удовлетворённый похождениями друга, тот легко поддался и пошёл следом. ― Пойдём, провожу тебя до твоих комнат.

— Спасибо.

Маров хоть и был способен выдавать связную речь, но вёл себя абсолютно не так. Впился в его щёку поцелуем, благодаря за эскорт до спальни. Гвардейцы у покоев Марова были также при полном параде, и Разумовский отдал им на попечение друга, и вернулся к своим комнатам.

— Вы можете быть свободны, ― приказал Михаил, но гвардейцы не двинулись с места. ― Не расслышали?

— Прошу простить, но мы должны отстоять караул до полуночи.

— Я сильнее вас вместе взятых. Думаешь, мне нужная защита чародеев второго ранга?

— Простите, но таковы правила, ― гвардеец бледнел перед ним. Остальные трое встали по стойке смирно, готовые слиться со стеной. ― До полуночи, мы должны стоять под вашей дверью и оповещать о каждом прибывшем.

Это было забавно. Михаил отступил на шаг, опустил плечи и пролез в голову служащего проверяя приказы, отданные ему последними. Опасения немного схлынули, но он продолжал скользить взглядом по каждому в синей форменной одёжке, и заглянул в разум каждого, истощая себя больше, чем хотелось.

Ничего подозрительного.

— Лучше бы вы так стерегли членов Высшего Совета.