Библиотека Первых царей

Михаил похлопал гвардейца по плечу, улыбнулся, а настроение поднялось от того, как чародея подогнулись ноги и прошёл в свой кабинет. Магическая защита вспыхнула сетью рун, и только тогда он смог немного отпустить ситуацию. Виктор не послал за ним, а значит выжидал. Наверное, Альтов решил, что Михаил сразу пойдёт к царям, требовать аудиенции, но у него была Видящая, и это спутало все карты.

Его кабинет оставался оплотом аскетичности, на стенах висело пару картин и карта мира. Массивный стол и удобное кресло. Диванчик у стены напротив окна. Книжный шкаф. Скрытые двери за столом, где была его личная спальня, гостиная и ванная. Михаил снял пиджак, бросив его на диван, а сам сел за стол и достал пистолет из кобуры.

Металл приятно холодил кожу. Он положил оружие перед собой на стол и стал ждать. Алина вернула ему пистолет перед Грансолле, переживая, что он ему может понадобиться. Делать этого она не хотела, но девант на Десятом луче пробудил в ней благоразумие. Сказала она не так уж много, проверка ничего не выявила, чувствовала себя Бергадова не лучшим образом. Ей пришлось взвалить на свои плечи всё расследование и за столько времени из улик у неё оказались только пули. Ему не было жаль её, но всё же предложил помощь, от которой она отказалась.

Ждать суда долго не пришлось. В дверь постучали и часа не прошло. Михаил взял пистолет, отвёл руку за спину, открыл дверь и встретился с болотными глазами Альтова.

Они прекрасно понимали, как следует играть эту партию. Поэтому Михаил показательно убрал оружие в кобуру, а Виктор вошёл в его кабинет один. Сопровождение у члена Высшего Совета знаменательное ― два новеньких деванта в гвардейской форме, готовых выполнить любой приказ хозяина.

Защита снова вспыхнула и потухла. В тишине они сели на два кресла перед столом. Смотрели друг на друга, как на охоте, молчали и ждали. Альтов не изменял привычке и ходил только в белом, и не забывал крутить золотой перстень, напоминая о том, кто он таков. Михаилу не нравилась тишина, но молчал и наслаждался тем, как его оппонент уже нервно подёргивает бровью и постоянно намеревался улыбнуться, но сдерживался.

Серьёзность делала Виктора более взрослым, чем он был на самом деле. Ему только тридцать девять, но от переживаний прошлой ночи морщины уже густо украсили его лоб и уголки губ. В конечном счёте Альтов любил выигрывать, заплетать сплетни в узелки и как оказалось, более чем удачно плести интриги под носом правителей и всей страны. А ещё у него было в избытке время, но он нарушил молчание первым.

— Ночь выдалась насыщенной. Полагаю, Драгана жива и здорова, насколько это возможно, раз ты ещё не попытался меня пристрелить.

— Было бы глупо пытаться убить тебя сейчас.

— Ты так защищал её, ― Виктор немного лукаво прищурился. ― Это потому что осквернил своё тело магией чудовищ или потому, что провёл слишком много времени под стягом её дома?

Правую руку стянуло жгучей лентой, Михаил усилием воли удержал себя от попытки выхватить пистолет и выстрелить. Альтов умел расставить акценты и бить по заданным точкам, и от того хотелось увидеть, как пуля войдёт между его глаз.

— Твои глаза так горели, что я засмотрелся, такое притягательно зрелище, ― Виктор растянул губы в змеиной улыбке и расслабленно обронил руки на подлокотники. Старался показать, что не боится, готов бросить вызов один на один. ― Влюблённые мужчины делают глупости, и я рассчитываю, что ты влюбился достаточно сильно, чтобы выслушать меня.

— Твой маленький зверёк так в этом уверен?

— Рада, мне всё рассказывает. У неё нет от меня секретов. И не называй её «зверьком», ― Виктор будто бы оскорбился. ― Я никак не проявил неуважения к твоей избраннице.

— Избранница? ― Михаил улыбнулся в ответ, игнорируя его выпад в сторону Драганы, уводя в разговор в иное русло. ― Вот кто Рада для тебя, а не средство для достижения цели: корона, трон, магия.

— Мир, могущество. Почему ты остановился? Драгана лишь ключ, и мне нужны ответы, я только не знал, что в её голову невозможно проникнуть. Тебе разве не интересно, с чем она столкнулась в Библиотеке?

— Подобное вмешательство в защищённый разум могло убить Драгану.

От перепада напряжения, в кабинете похолодело на несколько градусов. Михаил знал, что мысли Виктора закрыты для него, знал, что бесполезно угрожать, но импульсы магии сами вспыхнули и побежали рябью от него. От эпицентра.

— Но ты был рядом и спас. Настоящий герой, хоть и монстр.

— Кто бы говорил.

— Я всего лишь смотрю шире.

— Вот как это называется?

— Роменклав должен измениться, иначе умрёт.

— А ты великий спаситель?

— Я тот, кого выбрали боги.

— Вот он наш избранный, ― Михаил мысленно уже выстрели в лоб Виктора, а потом представил картину поинтереснее, ― разорвал магией внутренности и смотрел, как советник истекает кровью, но поблёскивающий амулет на шее вернул в реальность. Каждый член Высшего Совета носил амулет защиты, барьеры от магии. ― Пытающий чародеев, людей. Проводящий бесчеловечные опыты.