Библиотека утрат и находок

– Это не так – правда. Томас заботится обо мне и о девочках, и если мы должны… ну, делать как он хочет, может быть, оно того стоит.

Зельда помолчала.

– Когда девочки подрастут, ты останешься при нем одна. Он такой человек, что без тебя не справится.

– Он не такой плохой, как ты изображаешь. Томас и Лилиан живут дружно. Только с Мартой…

– И со мной. Он меня не переносит.

– Неправда.

– Хм. Знаешь, я заметила, Марта меняется. Уже не столько сочиняет сказок, сколько раньше.

– Мама, у нее переходный возраст.

– Она идет по твоим стопам, Бетти. Как она может вырасти в уверенную молодую женщину, когда видит, как ты пресмыкаешься перед Томасом? Вечные твои списки дел, чтобы ему угодить. Она станет такой же, как ты.

Бетти волной накрыла черная тоска. Она боролась с собой, чтобы не показать этого.

– Мама, не говори так. Марта совсем на меня не похожа. Она уйдет из дома, кого-нибудь встретит. Может стать тем, чем я не стала. – На последних словах Бетти повысила голос. Ей необходимо было верить, что дочери поступят в жизни не так, как она. – Я одно у тебя прошу: приди. Будь приветлива с Энтони и вежлива с родителями Томаса. Ты очень поможешь наладить отношения между всеми нами.

– Не я их испортила.

– Мама, прошу тебя. Только приди вовремя и будь милой. Неужели это так трудно?

– М-м… – Зельда колебалась. – Буду стараться. Ты помнишь, Марта рассказала нам сказку – про тигра и единорога?

Согласие было получено; Бетти с облегчением пригладила волосы ладонью.

– Нет, не помню. С тобой она чаще ими делится, чем со мной.

– Сейчас тебе расскажу, – сказала Зельда. – По-моему, она имеет отношение к делу.