Библиотека утрат и находок

– Но мы с Джо собирались создать семью. Я отказалась от этого, чтобы ухаживать за мамой и папой. Если б я знала, что вся семья скрывает от меня правду, все могло бы повернуться иначе.

– Ты осталась с ними, потому что ты заботливый человек. Ты приняла решение.

– Я могла принять другое.

– Или принять то же самое.

Марта всхлипнула. Она сознавала, что бабушка права. Даже если бы знала, что Томас ей не отец, все равно бы осталась, не бросила мать. Понимая, что это ее долг.

– Куда ты уехала, когда исчезла? – с отчаянием в голосе спросила она.

– Я сказала тебе. В Финляндию, с Джиной.

– Вы с ней вдвоем, да? Всегда были?

Зельда улыбнулась скупо.

– Да… с очень давних времен.

– Я думала, она что-то вроде твоей сиделки.

– Я тебе этого не говорила.

Марта невидящим взглядом обвела комнату, обезлюдевший дом, полный семейных воспоминаний, вдруг ставших неузнаваемыми. Бабушка, когда-то представлявшаяся ей чем-то вроде феи-крестной, была обыкновенной старухой. И лгуньей. А сама она даже не знала, кто ее настоящий отец.

Никогда еще она не чувствовала себя такой опустошенной.

– Как же мой экземпляр «Синего моря и бурных морей» очутился у Оуэна? – спросила она, совсем поникнув.

Зельда сглотнула.

– Просто по ошибке. Джина собрала ненужные книги навынос. И эту нечаянно положила в коробку с остальными.

Марта выдавила из себя смешок.

– Так ты даже не пыталась со мной связаться? Мы с тобой увиделись теперь по ошибке?

– Я узнала, что Томас и Бетти умерли, только вернувшись в Англию. Думала, что она жива. Она была еще не старая. А я страшно болела несколько месяцев, после опухоли.

Марте казалось, что голова у нее вот-вот лопнет. Комната вдруг превратилась в клетку. Ее охватило ощущение, которое она испытала в книжном клубе, в библиотеке. В висках стучала кровь, перед глазами все расплывалось, все залило красным.

Убраться от всего этого.

Взгляд ее упал на пальто, она схватила его со стола.

– Ты куда? – спросила Зельда.

– От тебя уйти. Ты была моим лучшим другом, я тебе верила.

– Не уходи. Джина будет здесь через несколько минут.

– К черту Джину. Ты врала мне, бабушка. Все эти годы…

– Нет. Я просто не сказала правду.

– Один черт! – выкрикнула Марта.

Она стремительно подошла к двери и распахнула ее. Порыв ветра взбил ее пестрые волосы; стянув на себе пальто, она побежала.

Глава тридцать третья Лодка

Не понимая толком, куда бежит, не думая о том, что бросила Зельду одну, Марта механически повторяла свой утренний маршрут. Она протопала по улице и вниз по склону к берегу. Мимо статуи русалки, не в силах глянуть на имя Дэниела.

Своего отца.

Она побежала по песку к каплевидной пещере, где они с Джо веселились, устраивая пикники. Когда она подбегала к входу, грудь у нее вздымалась, кололо под ложечкой. Она сбавила шаг и заглянула в черную пустоту. По щеке пробежала слеза и с подбородка упала на пальто. Пещера казалась немой и зловещей – не тем интересным местом, где они с Зельдой рассказывали друг другу истории, где Бетти держала Лилиан за руку. Ей представился дракон, затаившийся в глубине, в темноте.

В висках стучала кровь, мысли мелькали, путались. Услышав чей-то крик на берегу, она нырнула внутрь, и все мгновенно стихло. Стены не пропускали шум океана и свист ветра снаружи. Мимо входа пролетела прядь водорослей и прокувыркался кусок плавника, оставив после себя змеиный след.

Беспомощно озираясь, Марта вспомнила знойный день, когда они с Зельдой, Бетти и Лилиан ненадолго сбежали из-под отцовского надзора.

– Ты врала мне, Зельда! – крикнула она, и пещера эхом вернула ее слова.

Она ощутила небывалую пустоту внутри, как будто из нее выгребли все внутренности. Кожу саднило, она казалась тонкой, как бумага.

– Все мне врали! – крикнула она.

Еще ребенком она чувствовала какой-то непорядок в семье. Ощущала в воздухе густую липкую тяжесть, но не могла ее понять, постичь. Ей непонятен был холод в глазах Томаса, когда он смотрел на нее, напряжение между ним и Бетти, между ним и бабушкой. И почему казалось, что он больше любит Лилиан, чем ее. Теперь стало понятно.

И однако отец был доволен тем, что она за ним ухаживает, что отказалась от возможности выйти замуж, завести детей. И Бетти все это наблюдала и в минуту отчаяния даже умоляла Марту не уходить. Томас изгнал Зельду, и вся семья знала это и приняла.

Почему никто в семье не воспротивился?

Она подумала, с каким чувством Лилиан, зная, что Томас ее сестре не отец, наблюдала за тем, как Марта за ним ухаживает. Сама она собственную семью создала – с Полом, Роуз и Уиллом, – и ни словом не обмолвилась.

Но худшим для Марты предательством было поведение Зельды. Пусть Томас объявил ее мертвой, но она уехала из Сэндшифта, зная, что Бетти в долгу у своего властного мужа. Зельда покинула родных вместе с их семейными тайнами.

Марта стояла на песке, обхватив себя руками, и дрожала.