Библиотека всего на свете

После ЧП в семействе Паркеров жители Кловердейла сплотились, и Адаму довелось лично испытать, что такое быть частью общины с сильными связями. Элейн постоянно носила им то рагу, то запеканки, то говядину, то ирландский мясной пирог, и в конце концов Адам был вынужден вежливо намекнуть, что они уже вернулись к нормальному ритму жизни и дальше уж он сам. Уэсли, местный плотник, починил ему калитку, которая от старости упала-таки с петель. Гаррисон привез им столько фруктов и овощей, что дневная норма витаминов у Паркеров оказалась выполнена с избытком. Таким образом, Адам смог целиком сосредоточиться на Зоэ и Заке благодаря доброте местных жителей, ставших ему друзьями.

Вот и сегодня кловердейлцы собрались его поддержать. Зоэ и Зак остались дома, хотя и вызывались прийти, однако Адам не хотел, чтобы детям пришлось это слушать. Вместо этого он одолжил мороженицу в библиотеке общих вещей и пообещал, что они сделают мороженое с кленовым сиропом по рецепту Айлы, хотя сезон сбора древесных соков уже прошел.

Отношения с Айлой развивались прекрасно. После того, что произошло, она держалась на расстоянии, но только чтобы не мешать Адаму и не давить на него, и, когда он пришел к ней в коттедж и обнял, Айла стала частью его новой жизни. После этого они не расставались ни на день. Дети ее сразу приняли: Айла записала Зака и себя на уроки карате, что мальчишка счел лучшей штукой в мире, а для Зоэ купила модный ярко-розовый медицинский браслет, который девочка носила не снимая.

Когда раскрылся его секрет и с Зоэ чуть не произошла катастрофа, Адам некоторое время работал из дома, чтобы побыть рядом с детьми, пока жизнь не вернется в нормальное русло. Он нашел благотворительную организацию, оказывавшую поддержку жертвам домашнего насилия, через них смог рассказать о том, что пережил, и получить консультацию психолога. Фонд опубликовал несколько статей о домашнем насилии в отношении мужчин – Адам отнюдь не был в этом одинок, – и, когда его спросили, не хочет ли он поделиться опытом со своими товарищами по несчастью, Адам сперва отказался. Но затем он вспомнил, что в свое время дорого бы дал, чтобы его выслушали и поверили, что он живет в нескончаемом кошмаре. Статистика была красноречивой: домашнее насилие в отношении мужей распространено куда шире, чем люди привыкли думать, однако лишь маленький процент пострадавших решается заговорить или обратиться в полицию, хотя есть и погибшие от рук своих дражайших половин. Поэтому, стоя здесь, в этом маленьком зале, Адам знал: если ему удастся изменить жизнь хотя бы одного из своих слушателей, это станет маленькой победой.

В тот день, когда он привез из больницы Зоэ, живую и относительно здоровую, в коттедж «Лилипут» явилась полиция: оказалось, Сьюзен врезалась в дерево. Позже узнали, что нарочно. Чудо, что она осталась жива. Полиция нашла в машине рюкзак Авы и телефон Зоэ со списком контактов, поэтому приехала к Паркерам.

Адам не ездил к бывшей жене в больницу, но три месяца спустя на него вышел некий Стьюи, оказавшийся адвокатом Сьюзен в Австралии, и Адам позволил Сьюзен поговорить с детьми по телефону. Всякий раз он включал громкую связь, чтобы бывшая жена не попыталась сказать сыну и дочери что-то за его спиной, однако с удивлением убедился, что в ней произошли перемены к лучшему. Доверять Сьюзен полностью он не мог – вернуть доверие ей не хватило бы и вечности, но он слышал, как дети делятся с ней историями из школьной жизни и сообщают о невероятных экспериментах Зоэ с косметикой и о страсти Зака к футболу. Сьюзен в ответ рассказывала им о пляже, о своей работе педагога в школе, о своих визитах к Стьюи и о яркой рыбке в аквариуме, за которой она могла наблюдать часами.

Зоэ и Зак стали как-то спокойнее после всего, что случилось. Что-то переменилось, и как семья они втроем стали ближе и дружнее, чем раньше. Зоэ честно старалась не замыкаться: конечно, она далеко не все рассказывала, но теперь отец был в курсе ее дел. Адам знал, что это ее способ извиниться за сомнения в нем.

Адам чуть отодвинулся влево, чтобы зимнее солнце, проникавшее через заиндевевшие по краям окна библиотеки, не светило в лицо, и обратился к аудитории, сидевшей среди книжных стеллажей. Отсюда ему были видны ярко-желтые двери библиотеки общих вещей, где у него появились первые друзья, когда заведение только открылось в Кловердейле.