Библиотека всего на свете

На стенах не осталось ни клочка старых обоев, и одно это словно открыло комнату.

Адам оперся ладонью об одну из стен.

– Вы просили не хлопотать, но я подумал, что уж этим-то я смогу вам помочь. Отпариватель обоев – просто подарок небес: отходят как миленькие. Айла рассказала, как здорово с ним делать ремонт, а еще я купил растворитель стойких загрязнений, чтобы очистить стены. Сейчас принесу.

– Благодарю. – Виола поставила сумку с распечатками дизайна будущей спальни, хотя сегодня они еще не пригодятся, пачку новых губок для отмывания стен, маленький набор инструментов и пару тряпок для будущей уборки. Закатав рукава старой мужниной рубашки, протершейся у воротника и с обветшавшими петлями, Виола сказала: – Ближайшие субботы я выделю на эту комнату.

– Я не тороплю, особой спешки нет. Лишь бы Зоэ была довольна.

– Мне кажется, когда все будет готово, она придет в восторг.

Адам решительно хлопнул в ладоши и потер руки.

– Кофе? Соглашайтесь, у вас же есть время. А потом я уже мешать не буду.

Виола приняла приглашение и спустилась на первый этаж, в кухню.

– Я и на неделе смогу вырваться пару раз, если получится. Так дело пойдет быстрее.

– Решайте по обстоятельствам. Сообщение мне присылайте – и приходите.

– А вы разве кофе пить не будете?

Адам выставил на стол только одну кружку и взял одну капсулу с кофе.

– Мы с Заком уходим гулять на целый день. Я веду его на долгую прогулку с горячим шоколадом и воздушным змеем.

– А, вы посулили ему горячий шоколад, а змей его отвлечет, когда устанут ноги и начнутся жалобы?

– Вы меня сразу раскусили. – Адам поставил перед Виолой кружку с кофе. – Через двадцать минут мы отсюда выметаемся.

Виола поглядела на него с невольной благодарностью. Она мало знала Адама Паркера, и от этого ей было несколько неловко, хотя оба они взрослые люди. Если в доме никого не будет, она сможет напевать или даже громко петь за работой, не смущаясь своих сомнительных вокальных способностей. В прошлом году она перекрашивала малую гостиную для подруги, жившей в окрестностях Кловердейла. Работала Виола при распахнутых окнах и в наушниках и так увлеклась, что успела усладить всю округу ужасающе фальшивым исполнением хита «Переживу», пока хозяйка не постучала в дверь.

Адам принес в комнату Зоэ стремянку, пылесос и ведро, которое пригодится, когда Виола начнет мыть стены.

– Полки, кронштейны и все на выброс ставьте на лестничной площадке, я потом разберусь, – сказал Адам, широко улыбаясь.

– Что смешного?

– Ничего, просто я вас такой еще не видел… Занятой физическим трудом.

– Ну, по-настоящему человека не узнаешь, пока не копнешь поглубже, – недовольно отозвалась Виола.

Ничего не ответив, Адам отвернулся и шумно сошел вниз. Через пару минут Виола услышала, как хлопнула входная дверь. Значит, ее оставили действовать на свое усмотрение. Виола сняла полки с крючков, разобрала вертикальные крепления и отложила их к полкам. Она сняла с потолка старую люстру, стараясь не думать о покрывавшей ее паутине, и открепила два постера с Крисом Хемсвортом со стены у двери. Постеры она аккуратно свернула. В прошлом году она заменила один из постеров Авы изящным принтом, и, хотя репродукция Аве понравилась, дочь пришла в ярость из-за выброшенных плакатов.

Оглядев стены, освобожденные от полок, обоев и постеров, Виола начала уборку. Она не забыла ни одной поверхности, уделив особое внимание мелким трещинкам и верхнему краю плинтусов и карниза. Поискав растворитель за ведром и не найдя его, Виола выглянула на заставленную площадку лестницы, вдруг Адам оставил его там, но он, видимо, забыл. Продолжать без растворителя Виола не могла. Она спустилась, чтобы поглядеть в кухне, но там тоже ничего не оказалось. Оставалось единственное место, где мог оказаться растворитель, – чулан, поэтому Виола вошла туда и оглядела стеллажи. Ничего. Она проверила в шкафах – нету. Если Адам купил растворитель недавно, он бы поставил его на видное место, и нечего шарить по шкафам, подумалось ей. Виола отодвинула сушку для белья, но и там ничего не нашлось. Отступив, она оглядела подвесные шкафы и заметила сверху бутыль с жидким растворителем. Зачем, черт побери, Адаму понадобилось запихивать его на шкаф?

Оглядевшись, Виола взяла невысокую кухонную стремянку. Забравшись на верхнюю ступеньку, она дотянулась до шкафчика и изогнулась, стараясь ничего не задеть и только взять бутылку. Отдуваясь от напряжения, она сделала новую попытку и кончиками пальцев пододвинула бутыль к краю полки, где удалось взять растворитель за горлышко. Видимо, он стоял не на полке, а на некоем предмете, который сорвался и упал на пол. Это оказалась книга, гулко приземлившаяся на кафель.

Виола огорченно цокнула языком, уже по весу бутыли поняв, что она почти пустая и ее не хватит даже на одну стену. Потом спустилась со стремянки. Адам наверняка купил больше, не мог же он решить, что ей этого хватит, но, разглядев старинный ярлык давным-давно закрывшегося магазина, Виола сообразила, что этот растворитель остался в коттедже еще от прежних хозяев. Придется побеспокоить Адама сообщением.