Библиотека всего на свете

Желтые двери библиотеки общих вещей Дженнифер держала плотно закрытыми: на парковке кружили осенние ветра, играя опавшей листвой. Сегодня она надела мягкий свитер с высоким воротом, джинсы и ботинки, но на спинке кресла на всякий случай висел шарф, и масляный обогреватель она тоже переставила поближе.

Увидев сообщение от Адама, Дженнифер придвинула обогреватель к ногам и прочла:

«Как дела с операцией “Волосы Дженнифер”?»

Тон его сообщений неизменно был игривым – или это Дженнифер читала между строк то, чего не было? В любом случае, обмен шутливыми сообщениями отвлекал ее от невеселых мыслей о непростых отношениях с Дэвидом. Она так и не набралась смелости завести разговор о возвращении в профессию. Дэвид не был главой семьи а-ля 50-е, когда жене полагалось знать только дом и кухню, но Дженнифер понимала, что он встревожится. Да и как ему не беспокоиться после того, что она когда-то учудила?

«Вас послушать, так я пытаюсь придумать себе новую прическу, как девчонка перед дискотекой».

«Ваша прическа и так безукоризненна».

«Такое можно сказать про залаченный начес моей тетки Дотти или про Элейн, когда она заявляется сюда после своей непременной еженедельной укладки. Я оскорблена».

«Не обижайтесь! Я бы ничего не менял в вашем облике. Если “безукоризненно” не льстит вашему слуху, могу предложить эпитеты “грандиозно, божественно, восхитительно”. Или так еще хуже?»

Она расхохоталась, но тут Виола сунула голову в дверь, и Дженнифер поспешно отложила телефон на стол, будто горячую картофелину.

– Я не помешала? – Виола плотно закрыла за собой дверь, подула на руки, потерла ладони и встала над обогревателем: – Когда успела наступить осень?

Дженнифер переключила телефон в беззвучный режим, когда он вновь пискнул в ознаменование прибытия нового сообщения. Виола явилась одолжить дрель. Найдя ее, она положила коробку на стойку.

– А для чего она тебе?

– Для спальни Зоэ.

– Но Адам же сегодня на футболе?

– Я успеваю гораздо больше, когда хозяева не путаются под ногами. – Виола вручила Дженнифер оплату. – Как Арчи? Элейн мне говорила, он затеял в школе драку.

– Что с нее взять… Наверняка описала какое-то кровавое побоище.

– А что случилось?

– Какой-то мальчик толкнул Арчи на спортплощадке, Зак за него заступился, и в результате они втроем начали тузить друг дружку. Мальчишки в своем репертуаре.

– Ты Дэвиду сказала?

– Да, но он ответил, что для мальчиков это нормально и драка намного лучше, чем вредность и капризы девочек. Мы этого вдоволь накушались, когда дочери были моложе.

– Наверное, он прав, но все равно это тревожный звоночек.

– К счастью, Адам это тоже понимает. Мы вместе поговорили с мальчиками и объяснили, как надо себя вести и чего мы от них ожидаем. Правда, потом, когда они поднялись наверх поиграть, Адам пообещал поставить Заку удар, чтобы парень мог постоять за себя.

– Не уверена, что это решение проблемы.

У Виолы появился ее фирменный неодобрительный вид, и Дженнифер отвернулась, чтобы убрать бумаги, скопившиеся в подносе на столе.

– Прости, у меня дела.

– О, конечно. Кстати, я нашла в «Инсте» видео Адама, он прекрасно двигается! Уроки танцев, которые вы здесь проводите, явно творят чудеса.

Дженнифер постаралась не показать, что задета тем, как сближаются ее сестра и хороший приятель.

– Согласись, они прекрасно смотрятся вместе!

– Айла – хорошая учительница.

Пусть себе смотрятся как угодно, но романы родственников и друзей вечно получаются неудачными, и Дженнифер не хотела подбирать осколки кое-чьего разбитого сердца, когда Айла найдет себе другое увлечение, будь то кавалер, место жительства или профессия.

Не дождавшись новой пищи для сплетен об Адаме или Айле, Виола пообещала скоро вернуть дрель и ушла, прикрыв дверь, отгородившую библиотеку общих вещей от ветреного дня.

Дженнифер действительно ждали дела. Она отправила напоминание Фионе из магазина на углу, которая забыла вернуть хлебопечку, и ответила на запрос садового центра, подтвердив скидку на новый садовый тент – имеющийся начал рваться от частого использования. Помимо уроков танцев, его вчера одалживали для празднования восемнадцатилетия; ветер повалил тент, и в результате весь кремовый верх оказался испачканным.

Фиона вскоре принесла хлебопечку, рассыпаясь в извинениях: она надеялась, что об этом позаботится муж, а муж решил, что жена сама пробежится. Вещи возвращали и одалживали, гости оставались поболтать, а Дженнифер предлагала чай и печенье всем, кто заходил.

Айла сунула голову в желтую дверь.

– Ой, как вкусно пахнет!

– Это, наверное, коричный кекс Кармен.

«Не думай о Адаме, не думай о танцах, не думай вообще…»

Войдя с тяжелым ящиком, Айла пристроила его на согнутое колено, чтобы закрыть за собой дверь.

– Что-нибудь осталось?

– К сожалению, ее сын подъел все до крошки, когда мамаша отвернулась.

– В следующий раз приду пораньше. – Айла подала коробку сестре. – Я тут встретила Зоэ и пообещала вернуть это за Виолу.

Дженнифер проверила, что дрель чистая и ничего не сломано, и отнесла коробку на стеллаж.

– Все нормально? – спросила Айла, когда Дженнифер обновила информацию о дрели в компьютере.