Билет до Крупяновки (СИ)

- А как же все остальные, что были в Крупяновке? - спросил я, ежась от не такого уж ласкового ветерка.

- Да не были они в Крупяновке! - разозлился от моей непонятливости Мишка.

- Как это?

- Им только кажется, что они были в Крупяновке, а на самом деле их просто разворачивало, как будто они там уже побывали!

- И автомобили разворачивало, и электрички, и грузы куда-то исчезали?

- Да!

Я подобрал камешек и подбросил его вверх.

- Лечиться не пробовал?

Мишка проследил, как камешек падает обратно мне в ладонь.

- Есть еще один вариант, - неохотно проговорил он.

- Ну-ну. Какой?

Мишка подтянул к груди здоровую ногу и умостил на колено подбородок.

- Они тоже не существуют, как и Крупяновка.

- Кто?

- Все.

- Даже я? - спросил я.

Мишка изучал мое лицо так долго и внимательно, что у меня нехорошо засвербило под лопаткой. Я, честно, даже подумал: а ну как, действительно, представляю из себя… Что? Непонятно что.

- Ты… - сказал Мишка.

- Вот, - я протянул руку, - можешь проверить.

- Ущипнуть?

- Да.

- И что это докажет?

- Что я есть.

Мишка взглянул искоса.

- А если ты уедешь в Крупяновку? Или просто куда-нибудь? Будешь ли ты для меня существовать?

- Давай, щипи!

Я дернул рукой, Мишка поймал в свои пальцы мою кожу у запястья. Щипок у него вышел чувствительный.

- Больно?

Я потер место проверки.

- А ты думал!

- На самом деле, это тебе меня ущипнуть надо, - сказал Мишка задумчиво.

- И что тогда?

- Я пойму, что не сплю.

Я фыркнул.

- И как это поможет тебе с Крупяновкой?

- Не знаю. Но все равно мне в нее не попасть, - убежденно заявил мой друг.

- А ты вот знаешь!

- Вот! - Мишка показал на ногу, обмотанную полотенцем. - Какие тебе еще нужны доказательства?

Я, конечно, не согласился, но спорить мне с ним стало некогда, потому что на дороге появился автобус, следующий из Сухарево в город. Как бедствующего, Мишку с причитаниями коллективно посадили в салон, выделив одно из передних сидений, а водитель не взял с нас за проезд.

Потом я на закорках пер Мишку с автовокзала до травмпункта, и рюкзак ехал на плече вторым пассажиром. Сколько я всяких нехороших слов мысленно про все сложил - не сосчитать.

Я вспомнил этот апрельский случай, и мне стало смешно. Таня жалась ко мне. Рука ее была в пупырышках. Сентябрь. Холодно.

- Ты как? - спросил я ее.

Таня пошевелилась, словно очнулась.

- Нормально. А ты?

- Мишку вспомнил, - сказал я, поправляя куртку.

- Значит, сейчас явится, - сказала Таня.

- Почему?

- Примета такая. Вспомни Мишку, он тут как тут.

Я улыбнулся.

- Давно уж не являлся.

- Может, попал, наконец, в Крупяновку.

Мы посмеялись. Про Мишкины злоключения я поведал Тане на втором свидании, сказал, что он - мой лучший друг, возможно, единственный, что я за него полезу в огонь и в воду, но у него есть странность - он одержим.

- Чем? - спросила Таня.

- Крупяновкой, - сказал я.

- Как это?

- Считает, что это запретный для него город.

- Крупяновка?

Я кивнул.

- Ты только не смейся. У него все серьезно. Знаешь, я знаю, по крайней мере три случая, когда ему это не удалось.

Я рассказал ей, как Мишка пытался попасть в Крупяновку на автобусе. Это было при мне. Мы торжественно попрощались. Мишка был в приподнятом состоянии духа, был говорлив и радостен. Погода способствовала. Билет в кармане.

Автобус сломался на тринадцатом километре.

- И что? - спросила Таня.

- Вернули деньги за билет, - ответил я.

- А следующим автобусом?

- Гроза. Завал на дороге. Перекрыли движение на два дня.

Таня отлипла от меня, повернула лицо. Острый носик. Большие глаза.

- Ты не обманываешь, Вова?

Я рассказал ей, как в другой раз Мишка выпросил у тети Иры три рубля и поехал в Крупяновку на такси.

- На такси?

- На «волге»!

- И что?

Я рассказал.

Таксист подобрал по пути какую-то старушку, ей и нужно-то было попасть в деревушку чуть в стороне, в трех километрах от дороги. Как отказать пожилому человеку с рублем в ладошке? Никак. Но…

- Такси сломалось? - высказала предположение Таня.

- Не-а.

- Увязли?

- Нет. Еще версии?

- Бабушка позвала в гости, а таксист уехал!

- Нет. Они заблудились, - сказал я.

Танины большие глаза сделались еще больше.

- У нас в районе?

- Ага. Часа три, наверное, куролесили. Мишка потом говорил, что проезжали какими-то тропками, просеками, какие-то деревеньки видели, чуть ли не ветхозаветные, на их «волгу» даже крестились почем зря, будто ни разу автомобиль не видели. Представь? В результате они вернулись в город, когда чуть ли не стемнело.

- Ну не может же быть…

- Может. По Мишкиным словам.

- Кошмар просто!

- Ужас.

Туман редел. За ершистой, влажной кожей Зыи начал проглядывать противоположный берег, весь в желтых мазках осенних деревьев.

- А ты…

Свист, раздавшийся из кустов чуть в стороне, заставил Таню умолкнуть, а меня - вытянуть шею. Из кустов выглядывал Мишка. Он был в пальто и надвинутой на глаза лыжной шапке. Разведчик в бегах или партизан? Я так и не смог определить, кого он изображает. Хотя, казалось бы, чего проще - подойди да скажи: «Извините, можно я отвлеку Владимира на пять минут?».

Или это такт у Мишки такой своеобразный?

- Чего? - крикнул я ему.