Билет домой

В оббитом холодным металлом коридоре воцарилось гнетущее затишье, нарушаемое лишь шорохами, доносящимися из палаты, и пока еще сдержанными стонами боли, при каждом из которых сердце пилота тревожно сжималось. В перерывах между ними иногда становилось так тихо, что он машинально задерживал дыхание, и слышно было, как медленно тикают стрелки часов на его руке…

Наступили томительные минуты ожидания…

Глава 8. «Дорогая Джус…»

– Дорогая Джус…

– Слушаю, Капитан.

– Есть ли возможность нам с тобой общаться удаленно?

– Да, если расстояние не превышает разрешенный периметр.

– А за его пределами?

– В мои системы не заложено таких данных.

– Черт возьми, Джус!

– Команда неопознана.

– Да чтоб тебя!

Свет на корабле тревожно мигнул. Сидевший рядом с Алексеем Старик вздрогнул. Из каюты донесся раздраженный возглас Вилены: – Это что еще за перебои с электричеством?!

Космонавт постарался успокоиться, и продолжил мысленный диалог с лайнером.

– Прости, я не хотел тебя обидеть… Но мне очень важно не потерять наш контакт, когда я выйду в космос.

– На борту связь работает исправно.

– Это я знаю, но я должен буду лететь на другом корабле….

Тишина.

– Джус!… Обиделась что ли?…

– Я здесь, капитан.

– Почему ты замолчала?

– ДРУГОЙ корабль современнее, и мощнее, чем я?

Ну вот, приехали! Одна жестянка ревнует к другой! И почему ты не мужчина, Джус!…

– Дорогая, поверь, лучше тебя кораблей во вселенной не существует.

– Тогда на чем основан ваш выбор?

– Мне придется так поступить. Это для твоей же безопасности. Миссия, которая мне предстоит – очень опасна, а я не имею права тебя потерять! Но возможно мне потребуется твоя помощь.

Свет загорелся чуть ярче. Обрадовалась!

– Я жду ваших приказов, Капитан.

– Спрошу тебя еще раз: как нам с тобой сохранить возможность общения?

– В пределах космического пространства расстояния роли не играют.

– То есть, если ты тоже окажешься в космосе, ментальная связь не разорвется? Несмотря на то, что я буду пилотировать другой корабль?

– Вы схватываете на лету, Капитан.

Юмор подключила… Отлично, значит уже не дуется.

– Ты очень меня порадовала, Джус! Спасибо тебе, родная.

– Не за что, командир.

***

Стоны в медблоке становились сильнее. Алексей нервно расхаживал по коридору, не в состоянии спокойно усидеть на месте. Герман отсутствовал почти час, и друзья уже стали терять терпение. Когда полковник, наконец, появился на горизонте, оба напряженно замерли.

– Ну что, капитан, ты добился своего. Поздравляю.

– Пока не с чем. Тебе удалось согласовать мои требования с Террелом?

– Как только ты покинешь пределы обриты, женщины и дети будут отправлены в Саронто.

– Что это?

– Клиника, Горский. Со всем необходимым оборудованием и медицинским персоналом.

– Удаленность?

– Достаточная, чтобы считать место безопасным.

– А точнее?

– Узнаешь, когда окажешься в космосе.

– Герман, мы так не договаривались!