Билет в никуда

– Фаньюэл! Мы пытаемся составить план действий. – Фрэнк потрогал обожженные кончики пальцев. – Скафандр у Юнь исправен. Мы вставим в него новую систему жизнеобеспечения.

– А что если его надел кто-то другой?

– Тогда мы заставим его снять скафандр. – Фрэнк обвел взглядом сидящих за столом. – Если кто-то из вас чересчур щепетильный, говорите сейчас. Потому что Юнь надеется на то, что мы вытащим ее оттуда, а для этого мы должны быть уверены в том, что никто не струсит.

– Франклин, ты хочешь, чтобы мы убивали людей, – сказал Фэн.

– Я только что не позволил тебе задушить Джерри.

– Я был в ярости.

– Если бы я потерял половину своих товарищей и не был бы разъярен, со мной явно что-то было бы не так…

Айла накрыла своей рукой руку Фрэнка, и тот умолк.

– Однако ты не разъярен, ведь так? – сказала она. – Ты никогда не теряешь выдержку. Ты просто решаешь, что нужно сделать, после чего делаешь это. И в настоящий момент ты решил, что М-2 должна исчезнуть. Мы не можем сосуществовать, и ты предпочитаешь остаться в живых, а не умереть.

Фрэнк убрал свою руку. Медленно, чтобы это было похоже на отлив.

– Что-то в таком духе. Порой решение убить кого-то является просто необходимым и единственно верным действием. Если только речь не идет об этой дурацкой рыбе. – Посмотрев на свою руку, он тряхнул головой. – Теперь вы. Мне вы, в общем-то, нравитесь. Вы хорошие люди. Даже если мне не суждено вернуться домой, вы этого заслуживаете. Но так мы ничего не добьемся. Мы должны быть готовы пойти на все, чтобы спасти Юнь. И неважно, что мы будем чувствовать потом.

– Принимается, – сказала Люси. – С кем нам придется иметь дело?

– Пять человек, один не может ходить. Запасы воздуха и электричества ограниченные. Достаточно для того, чтобы один раз преодолеть на двух багги восемьдесят миль и вернуться обратно, но, скорее всего, повторить это в ближайшее время они не смогут. Единой связи нет, но скафандры оснащены устройствами, позволяющими общаться друг с другом, в каких пределах? Ярдов тридцать, не больше.

– Оружие?

– В меня никто не стрелял, если ты это спрашиваешь. – Фрэнк задумался. – По крайней мере я думаю, что в меня никто не стрелял. Никто в меня не попал. Один тип набросился на меня с гаечным ключом, двое пытались протаранить на багги.

– А у нас есть пистолет.

– Мы можем сделать оружие, – предложила Айла. – У нас есть трубы, есть баллоны со сжатым воздухом. Смастерить пневматическую пушку не составит труда. Стреляющую камнями или болтами. Заостренное оружие из того, что у нас имеется здесь, и тупое из того, что есть снаружи. Щиты из крышек бочек. Нам придется сблизиться с противником. – Только тут она заметила обращенные на нее удивленные взгляды. – У меня было много братьев, родных и двоюродных, и доступ в мастерскую.

– Мы не можем потратить на подготовку много времени, – сказала Люси. – Нужно выступить в путь как можно быстрее.

– Если мы тронемся прямо сейчас, туда мы прибудем в темноте, – сказала Айла. – Фрэнк выехал рано утром и был на месте на рассвете. Мы можем поступить так же.

Она была настроена жестко. Оправившись от первого потрясения, Айла была готова действовать.

За столом наступила тишина. Первой нарушила ее Люси.

– Значит, это наш план? Мы вооружаемся, едем туда, убиваем всех, кто встанет у нас на пути, и спасаем Юнь? – Встав, она обвела взглядом собравшихся. – Хорошо. Если ничего другого нам не остается, мы это сделаем. Но как мы поступим с «Ксеносистемами»?

– Пока что не будем открывать крышку, – сказал Фрэнк.

– В долгосрочном плане так не получится, – заметила Люси.

– Для «Ксеносистем» никакого долгосрочного плана не будет.

– Нам придется ждать, когда МОК полностью зарядится. И мы должны сообщить в Центр управления о том, что произошло. Дать знать родным и близким Джима и Леланда, что они не вернутся. И, если мы останемся…

– Ты думаешь, тебе дадут связаться с Центром управления? Учитывая то, что ты знаешь? О миллиардах долларов, полученных обманом? О лжи насчет роботов? О том, что семерых человек отправили на верную смерть?

– Мы не можем оставаться без связи с Землей, Франклин. Фрэнк. Как только мы вернемся сюда вместе с Юнь, мы, оставшиеся в живых члены экспедиции, решим, как быть дальше. – Люси посмотрела на Фрэнка сверху вниз. – Мы потратили несколько лет на то, чтобы попасть сюда. И речь идет не только о восьмимесячном межпланетном перелете, но обо всей нашей предыдущей карьере, когда мы боролись за то, чтобы показать себя достойно, чтобы на нас обратили внимание. Да, ты прав: мы ждали совершенно другого. Я даже представить себе не могла, что мне придется решать такие проблемы. Но для нас будет «потом», и мне нужно подготовиться к этому.

Фрэнк оперся ладонями о стол и поднялся на ноги.

– Ты сама видела, что «Ксеносистемы» сделали с моим планшетом, с картами и снимками. Они просто удаленно всё стерли. Если их снова допустить сюда, они смогут сделать все что угодно.

– Фрэнк, не убьют же они нас, в самом деле!

– «Ксеносистемы» заботятся только о себе, на нас им наплевать. Разумеется, они без колебаний перебьют всех нас.