Билет в один конец

— Молодцы, — похвалил их полковник Степанов, — теперь слушай следующую задачу. У командного бункера несколько входов. Основной, у штаба, находится в центре радиоактивного пятна и поэтому недоступен. Что с остальными, неизвестно. Вам необходимо найти доступный вход, через который можно проникнуть внутрь. Схема бункера с обозначением всех коммуникаций должна быть в конверте вместе с ключом. Выполняйте.

Сказать, что это задание не вдохновило Шустова, это ничего не сказать. Надежды на скорое возвращение домой и нормальный отдых улетучивались со второй космической скоростью. Он вскрыл пакет и среди бумаг действительно нашёл карту города, на которую была наложена схема бункера. Василий поразился размерами этого подземного сооружения, раскинувшегося под городом. Бункер воистину был исполинским. Он поднял голову, собираясь отдать команду, и тут где-то неподалёку раздалась стрельба.

— Что там? — выскочил из кабинета Шустов.

— НАТОвцы! Прошли со стороны радиоактивной зоны!

Этого ещё не хватало! Зачем они сунулись сюда, даже и гадать не надо было. Ясно, за чем они пришли. Интересно, сколько ещё желающих завладеть ключом встретится на пути?

Утром, подняв взвод, Грэг занялся гигиеническими процедурами. Боевой выход не отменял банального стремления к чистоте. Уже стирая пену со щёк после бритья, лейтенант услышал какие-то крики из соседней комнаты.

— Что случилось? — спросил Виннер, входя в помещение.

— Сэр, сами гляньте, — дрожащим голосом произнёс Вильсон, показывая на маленькую комнатку, видимо детскую.

Эту комнату предлагал Грэгу в качестве ночлега сержант Гаррисон. Лейтенант отказался, увидев маленькую, не по росту, кроватку и предпочёл спать в общей комнате. А сержант остался ночевать там. И вот сейчас на кроватке лежал скелет, одетый в бронекостюм коммандос. Скелет был старый, обработанный временем до состояния белизны, и только нашивка на левом кармане указывала на то, что это не глупый розыгрыш.

— Чертовщина какая-то, — прошептал за спиной Вильсон.

— Не чертовщина, — задумчиво проговорил Грэг, отодвигаясь к двери. — Это, скорее всего, хроноаномалия. Зона ускоренного времени. Кто знает, сколько пронеслось лет в районе этой кроватки за ночь? Сто, а может больше. Гаррисон успел во сне прожить долгую жизнь, состариться, умереть и разложиться до состояния скелета. Всё. Разошлись. Гаррисону не поможешь, а нам надо выполнять боевую задачу. Через полчаса выходим, а сейчас завтракать.