Билет в один конец

Появилась она неожиданно, из-за чего Лили подскочила со своего места. Казалось, маленькая девочка на это и рассчитывала, потому что испуганный вид пассажирки её привёл в восторг.

— Да, я теперь смогу найти сестру… Если она не стала жертвой отвратительного монстра… — сглотнула школьница.

— Он сторож, работой которого является сохранение порядка в поезде и в городе. Но просто так он не станет нападать. Только те, кто нарушает правила и те, кого здесь быть и вовсе не должно, могут пасть от его острых когтей. Могу заверить, что твоя старшая сестра добралась до города без происшествий, — в руке малышки появился планшет с листками, на которых были указаны имена тех, кому были доверены билеты, напротив большинства стояла галочка, в их числе была и Марго, но у парочки человек имя было перечеркнуто красным. — Те, у кого галочка, благополучно вошли в город Забвения, а вот другие… У них, скажем так, что-то кольнуло внутри, если ты понимаешь, о чем я.

"Кольнуло… Слабо сказано…" — хмыкнула Лили.

Тот факт, что Марго не постигла участь мужчины с оторванной ногой, конечно, радовал, но теперь школьница переживала за свою судьбу. На листах с именами она увидела и своё собственное, напротив которого стоял вопросительный знак.

— Что значит вопрос у моего имени? Смогу ли я добраться до города Забвения, если буду спокойно сидеть на своём месте? — сглотнула девочка, страшась ответа.

Малышка расплылась в коварной улыбке.

— Ты здесь лишняя, потому и вопрос. Судьба твоя теперь непредсказуема. Сторож не войдёт в поезд, так что здесь ты в безопасности, но в городе всё будет иначе. Ускользнуть от них о-о-очень сложно, особенно когда они чувствуют таких, как ты, — говорила она, издеваясь.

Глаза Лили самовольно осмотрели глубокие царапины на стекле. Если бы этот удар пришёлся на неё, то оценить её богатый внутренний мир стало бы в разы проще.

— Что же со мной не так? — спросила она, уставившись на шляпку малышки в том месте, где должны были быть глаза.

— Неведение — благодать! Такой полёт для воображения! — покрутилась девочка, развивая подол своего платья.

— Пожалуйста, расскажи мне! Чем я отличаюсь от других пассажиров? Смогу ли я измениться, чтобы не умереть от рук сторожа, пока ищу сестру? — взмолила Лили.

— Стоит ли так сильно бояться смерти? — склонив голову на бок, спросила малышка.

— А разве есть что-то страшнее неё? — непонимающе нахмурила брови пассажирка.

Малышка застыла. Лили уставилась на девочку, точнее, на её руки. На открытой коже на мгновение проявились тёмные надутые вены, а затем исчезли.

— Есть кое-что похуже смерти… Сама жизнь может стать паутиной, в которой ты барахтаешься подобно насекомому… Когда все вокруг ведут себя, как пауки, распоряжаясь твоей жизнью… Мучают до того момента, пока от тебя ничего не останется… — от маленькой девочки повеяло холодом, её движения словно одеревенели, голос стал жалобным и болезненным. — Я же всего лишь хотела быть наездницей… Они пообещали выдать меня за старика… Это всё она виновата…

— К-кто она? — сглотнув, уточнила Лили.

— Жена папеньки… Молодая графиня, которая хотела заполучить замок дряхлого старика… Как же её звали?.. Не помню… Ой, а как звали меня?.. "Малышка из семьи маркизов" — единственное, что приходит в голову… — задумалась девочка.

— Замок? Маркизы и графини?.. Но ведь это было… — застыла в недоумении школьница.

Тут маленькая собеседница будто пришла в себя. Её разбитое состояние превратилось в былое поведение.

— Это было в далёком прошлом. Настолько далёком, что все, жившие тогда, уже мертвы, — загадочно улыбнулась малышка, положив руку на ручку двери. — Мне пора, дела не ждут.

Она ушла, оставив Лили одну. Весь разговор юная пассажирка стояла, но теперь плюхнулась на кресло, потеряв все силы.

"Я разговаривала с мертвецом…" — вжалась в сиденье младшая из Браунов.

Новые ужасающие обстоятельства накатывали волной на бедную девочку. Монстры, живые мертвецы, невидимые люди волновали её встревоженную голову.

"Я должна отвлечься. Если буду и дальше переживать, сойду с ума, и все старания канут в лету", — повторяла она.

Все попытки найти подходящее занятие не увенчались успехом. Телефон разряжать не хотелось, за окном можно было увидеть лишь кромешную тьму, а соседи по вагону не отличались как сговорчивостью, так и видимостью. Не найдя для себя занятия, Лили запела. То была простая мелодия, которую школьница напевала в половину голоса, почти себе под нос, но получалось довольно красиво. Стоит отметить, что у Лили был талант к пению, хотя она предпочитала зарывать его глубоко в себе. Решив, что ей не стать таким совершенством, каким является её сестра, девочка задумала оставить попытки достижения успеха и остаться в тени в роли серой мышки.

Так как нарушать тишину Лили теперь не боялась, потому что ей сказали, что в поезде безопасно, она пела в своё удовольствие. Сольное выступление её было долгим, почти целый концерт. Одна мелодия сменялась другой, все они были разные, но каждая отличалась определённой ноткой веселости, которой так не хватало в окружающей обстановке, нагнетающей страх.