Билет: «Земля – Нордейл»

И в который раз подивился тому, как работает штука у него на запястье?

Обратно в подъезд шагнул, отметив, что мужичок на дальнем балконе докурил. Вечер окончательно превратился в ночь.

Глава 13

(Klergy – Dangerous Game)

Нордейл. Уровень 14.

Рид.

Она была русой. Похожей на Ингу разве что комплекцией – стройной, почти субтильной. Но у Инги во время объявления приговора плечи были вызывающе расправлены, спина прямой, а взгляд (хоть и испуганный) бросал вызов миру. Стоящую сейчас напротив Комиссионеров звали Кейной, и спина ее была сутулой. Лицо завешено волосами с двух сторон, как шторами; уровень страха зашкаливал.

– Вы признаете свою вину?

– Да… да… да… – она признавала все. Хотя совершила не так уж много: своровала еду из супермаркета, была замечена охранником, попыталась сбежать, а вылетев на улицу, сшибла велосипедиста. Тот пострадал. В итоге суд. Неудачное стечение обстоятельств, думал Рид. И опять думалось об Инге…

Он не мог раздваиваться и наблюдать за Землей отсюда; зал суда обладал блокирующей энергией, да и «светиться» не хотелось, потому Герхер-Вард терпеливо ждал. После того как Кейна получит «конечную точку», он доставит ее туда и лишь после вернется к своим делам (к скрытому экрану, от которого, кажется, стал зависим).

– Вы понимаете, что в случае воровства еды, предупреждение, вынесенное нами, было бы устным? Но ваша неосторожность привела к травмам третьих лиц и потому…

Наверное, друзья называли эту девчонку Кей, потому что полное имя ей не шло.

«Уровень страха 87… 88… 89…» – это очень высокий процент. Их, людей в серебристой форме, всегда боялись. Нет, Рид Кейну не жалел, он смотрел на нее отстраненно, отмечал внутренним визором слабость конечностей, зашкаливающий пульс, потливость. Еще пара процентов сверху и случится обморок – не в первый раз, не в последний. Тогда везти к конечной точке он будет ее уже в бессознательном состоянии.

–…учитывая отсутствие предумышленности ваших действий, мы назначаем вам провести один год в Корпусе Дар.

Внимание Рида, которое уплыло было к плащевику с цифрами (уже догадалась?), тут же вернулось в зал Суда. Корпус Дар – тюрьма особого порядка. В ней не ломают, если ты подчиняешься неукоснительно, в ней строгий режим, но выжить можно. Отсутствуют беспорядки, предотвращается образование кружков, банд, внутренних конфликтов, и это плюс. Конечно, потерянный год жизни – неприятно, но не смертельно. Однако Кейна так не считала и за трибуной держалась на ногах из последних сил. Не ожидала, что за украденную еду ее приговорят к тюрьме, к более чем тремстам вычеркнутым из жизни дням.

– Вы желаете что-либо сказать?

Он отсюда чувствовал ее пересохший рот и спазмированное горло. Ей хотелось не сказать, но бежать отсюда, бежать, даже если сразу придется прыгнуть во тьму. Тюрьмы она почему-то боялась больше смерти.

Тишина от трибуны; три пары глаз людей в форме смотрели на девчонку без выражения. Герхер-Вард привычно ждал у двери. Он уже был готов уловить кивок в свою сторону, забирай, мол, но Комиссионер в центре, никогда не называющий своего имени, вдруг перевел взгляд на вмонтированный в стол экран. Прочитал что-то, задумался на секунду, а после изрек:

– Или… Ввиду того что на одном из экспериментальных Уровней недавно освободилось… место…

«Человеко-место». Рид знал, что именно крылось в замешательстве, незамеченном Кейной.

–…мы предлагаем вам выбор: или год в Корпусе Дар или же тридцать дней на экспериментальном Уровне СЕ с непростыми для выживания условиями. (Level СЕ* - Crucial Elements – примечание автора)

– Тридцать дней! – у обвиняемой откуда-то появился и голос, и смелость высказаться. Кей боялась того, что триста шестьдесят пять дней – это очень долго, и непонятный ей СЕ восприняла манной небесной. Ведь всего месяц…

Зря, мысленно покачал головой Рид. Очень зря. На СЕ пробивалось пространство, изучалась энергия новых типов. И люди работали там живыми датчиками. Они не занимались тяжелым трудом, как, например, рудокопы, получали сносную еду и жилье, но выживали при этом куда реже.

– Хорошо, решение вами принято.

«Зря ты не спросила о том, что это за место», – думал Вард, наблюдая кивок в свою сторону – забирай, мол. И вдруг понял, что, если бы к СЕ приговорили Ингу, он бы, возможно, наверное… ее туда не довез. Или попытался как можно скорее забрать.

Но подсудимая Ингой не была.

В его машине она сидела точно так же – ссутулившись, зажав ладони между коленей. На него не смотрела вообще, отчего-то пугалась глаз водителя, будто они могли прожечь ей сознание. Собственно, могли. Но Рид смотрел не потому, что хотел это сделать; машина продолжала стоять на парковке, двигатель он так и не завел.

– Кейна, – обратился негромко. Почувствовал, что должен кое-что прояснить. – Корпус Дар – относительно безопасное место. Неприятное, да. Но не более.