Биология. В 3-х томах. Т. 1

При трансформации клетки донора и реципиента не контактируют друг с другом. Этот процесс открыл в 1928 г. Гриффит (Griffith), работая с пневмококками-бактериями, вызывающими пневмонию. У пневмококков имеются колонии двух типов, которые различаются по внешнему виду. Одни колонии — шероховатые (R-от англ. rough — шероховатый), другие — гладкие (S-от англ. smooth — гладкий, ровный). R-штаммы не патогенны и не образуют капсулы; S-штаммы патогенны, и у них имеются толстые капсулы (разд. 2.2.2). Гриффит обнаружил, что если мышам ввести живые R-клетки и мертвые (убитые нагреванием) S-клетки, то мыши погибают через несколько дней, а в крови у них можно обнаружить живые S-клетки. На этом основании Гриффит сделал вывод, что из мертвых S-клеток высвобождается какой-то фактор, который придает R-клеткам способность образовывать капсулу и предохраняет их от разрушения в организме животного-хозяина. Оказалось, что такая "трансформация" наследуется. Поскольку молекулы "наследственности" в то время еще не были известны (хотя, правда, и предполагали, что это белки), очень много усилий было потрачено на то, чтобы идентифицировать трансформирующий фактор.

В 1944 г. Эвери, Мак-Леоду и Мак-Карти (Avery, MacLeod, McCarty) удалось выделить и идентифицировать этот фактор. К изумлению исследователей им оказалась ДНК, а не белок. Так были получены первые прямые данные о том, что генетическим материалом является ДНК.

Ныне известно, что при трансформации из клетки-донора выходит небольшой фрагмент ДНК, который активно поглощается клеткой-реципиентом и включается в состав ее ДНК, замещая в ней похожий, хотя и не обязательно идентичный фрагмент. Трансформация наблюдается лишь у немногих бактерий, в том числе и у некоторых так называемых "компетентных" штаммов пневмококков, у которых ДНК может проникать в клетку-реципиент. Возможный механизм трансформации изображен на рис. 2.8.

Рис. 2.8. Один из возможных способов трансформации. Точный механизм активного поглощения ДНК донора неизвестен. 1 — ДНК донора; 2 — активное поглощение; 3 — ДНК донора становится одноцепочечной (вторая цепь разрушается); 4 — цепь ДНК донора замещает сходную, но не идентичную цепь ДНК реципиента; 5 — вытесненный фрагмент реципиентной ДНК затем разрушается; 6 — гибридная ДНК; 7 — репликация гибридной ДНК

Конъюгация — это перенос ДНК между клетками, непосредственно контактирующими друг с другом. В отличие от трансформации и трансдукции при этом может обмениваться значительная часть до-норной ДНК. Этот процесс был открыт в 1946 г. у Escherichia coli. Был проведен такой опыт. Обычно клетки Е. coli синтезируют все необходимые им аминокислоты, если в среде содержится достаточно глюкозы и неорганических солей. В результате облучения бактерий иногда образуются мутанты. Были выбраны два мутанта: мутант, не способный синтезировать витамин биотин и аминокислоту метионин, и мутант, не способный синтезировать аминокислоты треонин и лейцин. В среду, не содержавшую все эти четыре фактора роста, помещали по 108 клеток каждого штамма. Теоретически клетки не должны были расти в такой среде. Однако все же было получено несколько сотен колоний (каждая колония возникает всего из одной начальной клетки), причем оказалось, что в таких клетках имеются все гены, необходимые для образования этих четырех факторов роста. Следовательно, произошел какой-то обмен генетической информацией, но выделить вещество, ответственное за этот процесс, в то время не удалось. В конце концов было установлено (при помощи электронного микроскопа), что клетки Е, coli могут непосредственно контактировать друг с другом, т. е. конъюгировать (рис. 2.9).

Рис. 2.9. Микрофотография конъюгирующих бактерий (одной 'мужской' и двух 'женских' особей), полученная с помощью просвечивающего электронного микроскопа. × 19475

Донорная способность клеток определяется генами, находящимися в небольшой кольцевой молекуле ДНК, которую называют половым фактором или F-фактором (F — первая буква от англ. fertility — плодовитость). Это — своеобразная плазмида (см. ниже), которая кодирует белок специфических фимбрий, называемых F-пилями или половыми пилями. F-пили облегчают контакт клеток друг с другом. Молекула ДНК состоит из двух цепей. При конъюгации одна из цепей двухцепочечной ДНК F-фактора проникает через половую фимбрию из клетки-донора (F⁺) в клетку-реципиент (F^-). Этот процесс схематически показан на рис. 2.10. Видно, что в клетке-доноре сохраняется F-фактор, который реплицируется в ней, пока в клетке-реципиенте синтезируется ее собственная копия. Так постепенно вся популяция клеток становится F⁺-клетками. Клетки-доноры могут спонтанно утрачивать F-фактор и становиться, таким образом, F^--клетками.

Рис. 2.10. Конъюгация и перенос F-фактора из клетки в клетку. 1, 2 и 3 обозначают последовательность этапов переноса. 1 — раскручивающийся и одновременно реплицирующийся F-фактор; 2 — одноцепочечный F-фактор проникает в клетку-реципиент через F-фимбрию; 3 — F-фактор с синтезирующейся комплементарной цепью