После последнего выступления остались только Джон, Пол, Дот и Гермиона. Они потягивали коктейли и обсуждали всякие бессмысленные вещи, вроде футбола. Гермиона порадовалась, что прочла в первый день газету, иначе она сильно удивила бы своих новых знакомых тем, что понятия не имеет о Финале Кубка Англии по футболу. Джон и Пол, казалось, готовы обсуждать эту тему вечно, чем напомнили Гермионе её лучших друзей — бывших лучших друзей — Рона и Гарри, вечно обсуждающих квиддич. Дот периодически закатывала глаза: очевидно, ей эта тема тоже не была слишком по душе.
— У тебя очень необычное имя, Гермиона, — протянула она, спустя некоторое время.
Грейнджер мягко улыбнулась.
— Да, мои родители любили Шекспира, — усмехнулась она.
— Любили? — удивился Джон, отвлекаясь от разговора с Полом.
— Да, их не стало… Несколько лет назад.
— Соболезную, — искренне проговорил Джон.
— Не будем о грустном, ладно?
— Конечно. Расскажи нам о себе? О нас-то ты уже всё знаешь, — он широко улыбнулся.
— О, — протянула Гермиона. На такой случай готовой истории не было. — Я путешествую. Собираю знания, в области… Геологии.
— Как интересно! Ты была во многих странах? — поинтересовалась Дот.
— Ну, да, — девушка заметно расслабилась. — Несколько раз была во Франции, Болгарии, Америке, России, Китае, Индии, Японии и Бангладеш.
— О, Россия и Бангладеш? — удивился Пол.
Гермиона мысленно стукнула себя по лбу.
— Да, СССР и Бенглия, — произнесла она, надеясь, что на этот раз говорит всё верно. — Очень интересные страны с точки зрения… Тёмных земель.
Грейнджер мысленно окрестила себя идиоткой. Однако, ребят, похоже, не сильно удивила её оговорка. По крайней мере они не стали развивать эту тему.
— Это круто, — произнёс Джон. — Я мечтаю объездить весь земной шар!
— Мы мечтаем, — поправил Пол и улыбнулся.
— У вас всё обязательно получится, — искренне проговорила Гермиона.
Они заказали ещё по коктейлю и спустя какое-то время Гермиона обнаружила, что общается только с Джоном. Пол и Дот довольствовались обществом друг друга — а точнее, не стесняясь, целовались и обнимались. Джон был отличным собеседником, он много рассказывал о себе, мог поддержать любую тему. Гермиона же старалась не говорить ничего о будущем, ограничиваясь обсуждением каких-то общих тем. Однако, спустя ещё пару коктейлей, она обнаружила себя страстно целующейся с Ленноном на заднем сидении такси. Часть мозга, отвечающая за здравый смысл и приличное поведение, была отключена.
Здравый смысл вернулся утром, притащив с собой головную боль и сухость во рту.
«Боже, — подумала девушка, вспомнив маггловскую привычку; поминать имя Мерлина показалось ей крайне неуместным, — я переспала с самим Джоном Ленноном!»
Она выскользнула из кровати, собралась, как можно быстрее и бесшумнее и выпорхнула из квартиры, перед этим быстро начеркав записку.
Было уже около десяти утра. Гермиона трансгрессировала к отелю, быстро переоделась и, бросив там свои вещи, отправилась в Коукворт, не забыв при этом сменить внешность.
Притаившись у знакомого дома в Паучьем тупике, она слушала очередной скандал. Сегодня он заметно затягивался. Не то чтобы она была экспертом по скандалам в семье Снейпов, но в принципе считала, что орать два часа к ряду — это немного долго. Гермиона слышала, как кричит Тобиас, и огрызается Эйлин. Вчера она не огрызалась. Ругань перебивал громкий детский плач. Ссора, наконец, утихла. Спустя некоторое время, на улице показалась уже знакомая черноволосая девушка с коляской.
Гермиона решила, что сегодня ей стоит показаться Эйлин, когда та будет возвращаться домой. Девушка зашла в супермаркет и купила готовый пирог. Она наложила на себя дезиллюминационные чары и ждала миссис Снейп за пару кварталов до её дома. Ещё через пару часов показалась Эйлин. Грейнджер сняла с себя чары и вышла наперерез своей знакомой.
— Добрый день! — дружелюбно поздоровалась она.
— О, здравствуйте, — улыбнулась Эйлин и заинтересованно посмотрела на Гермиону.
— Вы не представляете, как я рада вас встретить! Я хотела поблагодарить вас за вчерашнюю подсказку, а также угостить пирогом, — она взглядом указала на свою ношу, которая сейчас была очень похожа на домашний пирог.
— О, — протянула Эйлин. — Что ж, я буду рада компании, но мне уже пора кормить Северуса. Как вы смотрите на то, чтобы зайти к нам? — предложила девушка.
— Я с радостью!
— Ну вот и отлично. Я — Эйлин, — представилась она.
— Елена, — представилась Грейнджер.
— Мы почти тёзки, — рассмеялась Эйлин и направилась в сторону дома.
Девушки неспешно шли в сторону Паучьего тупика, разговаривая на отстранённые темы. Гермиона догадалась, что скорее всего Тобиаса нет дома, иначе Эйлин ни за что не позвала бы её к себе. Так и оказалось. Дома никого не было, кроме Эйлин и Северуса. И Гермионы.
Наблюдать за своим профессором в младенчестве было очень необычно. Ещё более странным оказалось держать его на руках. Он был прелестным ребёнком, с чёрными, как смоль, волосами и такими же черными глазами. Однако его взгляд казался Гермионе слишком уж осмысленным для полуторагодовалого ребёнка.