Bittersweet (СИ)

По правде сказать, особых наставлений Илайя и не ждал, поскольку со стороны это выглядело не как забота о хорошей жизни соседа, а как откровенное лицемерие. Сначала поставить перед фактом, потом начать натаскивать и обучать искусству ведения холодной войны. Не откровенное противостояние, а гадости, совершённые исподтишка. Каждому, кто хотя бы иногда раскидывает мозгами, понятно: добром это не закончится, рано или поздно противостояние из скрытого станет открытым, правда вылезет наружу, личности истинных враждующих потеряют статус инкогнито. А марионетка узнает, что её использовали в корыстных целях на протяжении длительного времени.

Челси не предлагала собственных методов и тактик ведения борьбы. Она лишь ввела Илайю в курс дела. И, говоря откровенно, заключила с ним взаимовыгодное соглашение. Она дарит мальчику с улицы роль, а он принимает на себя удар. Притом, об ударе предупреждён заранее. Если бы испугался… Всегда есть возможность ответить отказом, он этот шанс упустил, а то и не рассматривал вовсе. Нельзя сказать, что решение получилось спонтанным.

Пока Илайя думал, что карточка исчезла, его размышления успели неоднократно покрутиться вокруг слов Челси. Он всё тщательно взвешивал, напоминал себе, что ничто не даётся даром, платить рано или поздно придётся, но как только нашёл заветный прямоугольник, моментально набрал номер и позвонил.

Сказать, что Челси слёзно умоляла и говорила, что только его видит в данной роли? Нет. Не говорила. Или угрожала пистолетом, заставляя принимать условия, обрисованные в кратком ознакомительном рассказе? Тоже нет. Её дело – предложить. Остальное – на его совести.

Каков он, этот Ромуальд? Этот вопрос частенько вертелся на кончике языка, но Илайя старался обуздывать любопытство и не лезть туда, куда не следовало. В конце концов, у разных людей восприятие одного и того же человека может оказаться полярно разным. Ему предписывалось самостоятельно составить портрет чужой личности.

Конечный итог не был предопределён заранее, потому мог оказаться любым. Единственное, что Илайя знал наверняка: Ромуальд ему не понравится, общего языка они не найдут.

Желая составить хотя бы общее мнение, Илайя пытался сосредоточиться на изучении личности человека, близкого Ромуальду. Джулиан Ормонт. Кто же ещё? Илайя старался абстрагироваться от своих познаний, воспринимать обоих нейтрально, забыть о соперничестве в борьбе за роль и воспринимать Джулиана в качестве рядового человека, с которым довелось столкнуться. Получалось с переменным успехом.

Иногда он мог отпустить излишнее количество отторжения, сводя всё именно до нейтралитета, но иногда понимал, что не может отделаться от мыслей о соперничестве. О том, что его жаждут сместить, выкинуть из мюзикла. А всё почему?

Потому что Ромуальд распределил роли, позабыв посоветоваться с остальными его создателями.

Уверенность в собственной победе тоже не была постоянным явлением. Иногда Илайя приходил к выводу, что легко обойдёт конкурента. Иногда ловил себя на мысли, что в борьбе опыта и невинности последняя проиграет с позорным отставанием. Как только Джулиан соизволит появиться перед продюсерами и скажет, что хочет попытать свои силы, дублёра отправят в далекие дали. Джулиан улыбнётся, продемонстрировав голливудскую улыбку, помашет неудачливому сопернику на прощание и даст понять, что бой окончен, дальнейшее противостояние бессмысленно. Наверное, в интервью начнёт рассказывать о нелёгком сражении, о таланте соперника и долгой борьбе, где победить должен был один из сильнейших, а в финале схлестнулись достойнейшие претенденты. Иначе просто быть не может. Джулиан ведь раньше красовался перед камерами, сможет повторить это и сейчас. Или Ромуальд всё сделает за него. За счёт чужого состояния они только пропиарятся круче, чем прежде. Налёт скандальности сделает своё дело, и премьеру все будут ожидать с особым трепетом.

Друзья на сцене, друзья в жизни.

Один не бросил другого в трудный период жизни и продолжает поддерживать сейчас, когда все остальные решили, что Джулиан больше не сделает никакого вклада в развитие искусства. Он их обманет и преподнесёт сюрприз в виде шедевральной постановки нового сезона со своим участием. Трогательная жизненная ситуация умилит зрителей, и они нескончаемым потоком повалят за билетами, только бы увидеть, насколько органичным получится этот тандем давних приятелей.

Илайя чувствовал себя лишним, да таким и был, если смотреть на ситуацию с точки зрения Ромуальда, жаждавшего торжества справедливости и помощи со стороны обитателей бесчувственного мира.

Указать на дверь, пусть возвращается на улицу. Туда, откуда пришёл. Туда, где ему самое место. Жизнь – не сказка, здесь вовремя не появляются добрые феи, не превращают драный фартук и старое платье в бальный наряд, а принцы не женятся на Золушках. Могут трахнуть пару раз для развлечения, а потом поскакать обратно в замок к своей принцессе.

Ромео и Джульетта.

Ромуальд и Джулиан.

Какая прелесть.