Битва на Калке

Едва ли не на первое место здесь можно поставить Субудай-багатура. Некоторые историки вообще считают его одним из талантливейших полководцев средневековья и в становлении Монгольской империи отводят ему не менее важное место, чем Чингисхану. Субудай происходил из урянхаев (таежных монголов). Благодаря незаурядным способностям он уже в 25 лет командовал отрядом легкой конницы, постепенно став самым доверенным и талантливым среди полководцев Чингисхана. Субудай-багатур выиграл десятки битв на пространстве от Тихого океана до Черного моря, став среди монголов непререкаемым авторитетом. Забегая наперед, нельзя не вспомнить, что именно он, будучи уже в преклонном возрасте, потеряв в боях глаз и имея парализованную руку, выступит «начальником штаба» во время похода на запад внука Чингисхана – Батыя.

Джебэ-нойон в период становления Монгольского государства сражался в рядах противников Чингиса, но, попав в плен, перешел на его сторону. Тот никогда не забывал услуги, оказанной ему во время борьбы за власть. Но Джигоардай (так звали его на самом деле) оказался и талантливым полководцем, особенно проявив себя во время войн в Средней Азии. За умение управляться с луком Чингис прозвал его Стрелой (Джебэ).

Безусловно, монголами командовали их лучшие полководцы, но и в армии союзников находился и, конечно, играл ведущую роль один из лучших полководцев Восточной Европы того времени – Мстислав Удатный. Громкие победы над разными противниками только укрепили в нем уверенность в надежности традиционной тактики боя, принятой в Киевской Руси. Армии южных ее княжеств сражались в боевых порядках, напоминающих западноевропейские построения с основной ударной силой в виде богатырей-рыцарей и тяжелой конницы. В подобном строю можно было драться только на обширной равнине. В междоусобных войнах князья часто вообще требовали от противника выйти в «чисто поле» и сойтись, имея равные условия для боя.

Перед сражением войско обычно делилось на три полка. Наиболее мощным был центральный. Его разворачивали на основном направлении атаки и здесь же среди воинов, как правило, находился и сам командующий войском. По бокам располагались два фланговых, конных или смешанных подразделения. При наступлении центр перестраивался в клин – «свинью». При обороне он, наоборот, выгибался дугой, а фланги в это время пытались окружить врага со всех сторон. В борьбе с разными противниками, в зависимости от их особенностей, тактика, конечно, менялась. В боях с европейскими армиями упор делался на тяжелую кавалерию и не менее мощно вооруженную пехоту.

В борьбе со степными кочевниками были необходимы отряды легких конных лучников. Чаще всего они вербовались из их же среды. Большое значение имели боевые знамена – стяги. Это связано с тем, что и воины разных княжеских дружин, и отряды постоянных то противников, то союзников – венгров и поляков – имели более-менее одинаковый внешний вид. Учитывая, что при любом войске почти всегда находился контингент из «своих» кочевников, подобное затруднение неизбежно возникало и в войнах с половцами. Поэтому перед битвой войско строилось вокруг стяга, а во время сражения он служил для воинов ориентиром, местом сбора. Пропажа знамени из вида вызывала панику, иногда его захватывал противник и использовал как приманку. К тому же стяг служил своеобразной мишенью для врага – он показывал местоположение командования. Тем не менее, как и в других европейских феодальных армиях, украшенное трезубцами (разные князья имели свои варианты), религиозными символами и образами знамя считалось воинской святыней и всячески оберегалось. В целом, тактика, применявшаяся вождями собравшегося на Калке войска, в условиях тогдашней средневековой Европы и Передней Азии вполне себя оправдывала. Его неформальный командующий – Мстислав Удатный – был в этом плане полководцем-универсалом, побеждавшим теми или иными способами самых разнообразных противников. Методы ведения боя как европейских рыцарей, так и степных кочевников не были для него секретом. Тем трагичнее и нелепее выглядит катастрофа, разыгравшаяся в приазовской степи 31 мая 1223 г.

Утро этого дня началось вполне удачно. В жестоком бою союзные войска рассеяли монгольский сторожевой отряд. Затем последовало традиционное столкновение удальцов, и монголы снова проиграли и отступили. Наступила пауза, как оказалось, роковая для союзников. Князья так и не пришли к общему мнению – атаковать ли противника немедленно (так считал Мстислав Удатный и молодые князья, а под их давлением и Мстислав черниговский), или, выбрав удобную защитную позицию, остановиться на ночь, надеясь, что враг сам бежит без боя (на этом настаивал Мстислав киевский и командиры пехоты).