Битва на Липице

Еще в 1214 году князь Георгий решил вывести свои владения из-под власти епископа Ростова и таким образом окончательно размежеваться с Константином. К митрополиту Матфею в Киев отправился игумен Рождественского монастыря в стольном Владимире Симеон, человек, близкий к великому князю. Георгий хотел видеть святителя суздальским епископом, однако митрополит неожиданно поставил Симеона и на Суздаль, и на Ростов. Но такой расклад в корне не устроил Константина, и тот сразу же отправил в Киев игумена московского Высокопетровского монастыря Пахомия, бывшего одновременно и духовником ростовского князя. Митрополит оказался в затруднительном положении, поскольку не хотел осложнять отношения ни с кем из князей Суздальской земли. Поразмышляв, Матфей поставил Симеона на Владимир, Суздаль и Юрьев-Польской, а Пахомия – на Ростов, Ярославль и Переславль-Залесский. Что еще больше раскололо некогда единое Владимиро-Суздальское княжество.

3 мая 1215 года в Новгород прибыл на княжение Ярослав Всеволодович, человек достаточно своеобразный и, несмотря на все свои многочисленные таланты, личность малопривлекательная. Н. М. Карамзин справедливо указал: «Вообще Ярослав не пользовался любовию народною» (с. 491). На первых порах любить князя действительно было не за что. Обладая необузданным нравом, а также мстительным и склочным характером, Ярослав Всеволодович очень часто умудрялся портить отношения не только с поданными, но и близкими людьми. Будучи опытным интриганом, Ярослав ради достижения своих корыстных целей мог перессорить между собой всех родственников и спровоцировать опасный конфликт. Это потом, когда жизнь крепко поучит Ярослава и он набьет себе немало шишек, князь несколько изменит взгляд на окружающий мир. Но произойдет это нескоро, а в настоящий момент он явил себя перед новгородцами во всей красе.

По прибытии в город нового князья встретил с крестным ходом архиепископ Амвросий, однако Ярослав повел себя так, как будто захватил Новгород приступом. Первым делом он велел схватить знатного новгородца Якуна Зуболомича (Зубца) и посадника Торжка Фому Доброщинича. Пленников заковали в цепи и под стражей отправили в Тверь. Затем по навету некого Федора Лазутича и Ивора Новоторжича был оклеветан перед Ярославом тысяцкий Якун Нежич. Трудно сказать, в чем заключалась эта клевета, но князь воспользовался сложившейся ситуацией, собрал вече и спровоцировал народ на разграбление двора тысяцкого. Во время погрома была захвачена жена Якуна и отведена на двор Ярослава. Но тысяцкий оказался не робкого десятка и на следующий день вместе с посадником явился на княжий двор, чтобы оправдаться в возводимых на него наветах. Ничего хорошего из этого визита не получилось. И это несмотря на то, что Якун неплохо знал нового князя, поскольку, согласно Новгородской I летописи старшего извода, вместе с посадником Георгием Иванковичем возглавлял посольство в Переславль-Залесский, которое и позвало Ярослава в Новгород.

Но Ярослава, что называется, понесло, и князь, словно норовистый конь, закусил удила. Он уже никого не слушал и действовал по принципу «что хочу, то и ворочу». Недаром В. Н. Татищев, рассказывая об этих событиях, назвал Ярослава «высокомысленным». Князь встретился с посадником и тысяцким 21 мая 1215 года, а затем по итогам разговора распорядился взять под стражу сына Якуна, Христофора. Самого тысяцкого пока трогать побоялся.