Битва при Молодях. Неизвестные страницы русской истории

Всадники Воротынского уже давно стояли на исходных позициях за холмом, скрывавшим их от взоров татарских дозорных, и ждали условного сигнала. Было их около двенадцати тысяч, включая две тысячи легковооруженных донских и запорожских казаков.

Лежавший уже с час за кустами на вершине холма Петр, наконец, поднялся во весь рост и закричал:

– Над крепостью подняли царский стяг!

Воротынский повелительно махнул рукой и конные отряды одной большой колонной пошли в атаку: сначала шагом, затем рысью и, наконец, галопом.

Удар русской конницы по правому флангу татар был совершенно неожиданным для них. Фланг был быстро смят и стоявшие на нем всадники стали сильно теснить центр, образованный спешившимися татарами. Подвергшиеся неожиданной атаке татарские всадники думали о том, как уйти от наступавшего отряда Воротынского, а не о том, как оказать ему сопротивление.

Русская пехота, меж тем, спустилась с холма и стала биться у его подножья со спешившимися татарами. Это дало возможность пушкарям открыть огонь скрепленными крестом железными цепями по задним рядам татар и нанести им ощутимый урон.

Девлет-Гирей, увидев наступление русской конницы со своего правого фланга, подумал, что это подошли свежие русские отряды из Москвы, о которых говорил захваченный вчера в плен посыльный. Тот самый несуразный человек, которого его стражники разрезали на кусочки. То, что русские наносили удар со стороны Смоленска, а не со стороны столицы хан во внимание не принял.

Видимо, архистратиг Михаил на небе услышал молитвы Иллиодора, победил тех демонов, которые поддерживали Девлет-Гирея, и они не смогли помочь татарам.

Архистратиг не позволил также ни одной татарской стреле коснуться царского стяга и стоявшего рядом с ним Иллиодора с афонской реликвией в руках. Сотни стрел летели в его сторону, но будто бы натыкался на какую-то невидимую преграду и падали, сломанные наземь.

Русская пехота, почувствовав поддержку невидимых небесных сил и слыша раздававшиеся вдалеке крики своих всадников подалась вперед.

Во главе пехотинцев, прорубая ряды атакующих татар своей тяжелой саблей, шел воевода Хворостинин. Рядом с ним, плачем к плечу, сражался его верный слуга Степан. Тут же бились спешившиеся люди Григория Прусса. Они палили из своих длинноствольных пистолетов, отходили за спины других пехотинцев, перезаряжали их и снова палили по врагу. Точно так же действовали немецкие рейтары.

Против огненного боя пешие татары не могли устоять и вскоре побежали, мешая действовать стоявшей за их спинами кавалерии. Татарские всадники несколько мгновений стояли, не зная, что делать, а потом развернули коней и поскакали прочь, давая своей пехоте возможность отступить.

Хворостинин преследовал бегущих татар до зоны досягаемости огня из пушек, то есть до трех берез, а потом дал команду остановиться, опасаясь контратаки татарской конницы.

Тем временем, тяжеловооруженные всадники Воротынского на левом русском фланге разбивали татарские тысячи на отдельные группы, рубили саблями всадников и наступали дальше. Шедшие следом за боярскими детьми и дворными людьми казаки налетали на потерявшие способность к организованному сопротивлению группки татар и добивали их.

Вместе с казаками, во втором эшелоне наступающей колонны Воротынского, шла и опричная конница. Опричников было около четырехсот человек и командовал ими Михаил Черный.

Многие опричники были недовольны его назначением и слушать команды нового начальника не хотели. Особенно негативно к безродному начальнику отнесся, обладавший бешеным честолюбием, уже упоминаемый нами, дворянин Иван Дмитриевич Поливанов. Он был у опричников сотником благодаря протекции брата и в этой военной кампании жаждал прославиться и продвинуться по службе. Поскольку большими воинскими талантами Поливанов не обладал, то решил продвинуться на поле боя с помощью интриг.

Во время наступления Воротынского Михаил Черный повел опричников на небольшой татарский отряд. Тот стал уходить с поля боя в сторону леса и вышел на большую поляну, где в засаде стояла тысяча свежих всадников из состава личной гвардии Девлет-Гирей. Большинство из гвардейцев было облачено в кольчуги и шлемы. Черный дал команду к отступлению, чтобы не рисковать своими воинами, у которых не было защитной брони.

Поливанов, войдя в кураж от предыдущих успешных атак отряда опричников, команды Черного на отступление не послушался и повел свою сотню в атаку на татар. Отборные татарские войска пошли в контратаку и стали окружать со всех сторон сотню Поливанова. Черный с остальным отрядом был вынужден прийти им на помощь. Бой был жестокий, и, несмотря на проявленный героизм, большинство опричников погибло. Погиб и Михаил Черный, зарубленный окружившими его со всех сторон врагами.

Поливанов, между тем, с десятком оставшихся в живых опричников в самый решающий момент схватки бежал с поля боя. Ханская гвардия, потерявшая в этом сражении половину воинов, не стала преследовать беглецов, а отошла к своему лагерю.