Битва с империей

– И ты предлагаешь отправиться туда, куда не смог пробиться сам? – вопросительно произнес я и потер пробивающуюся щетину на щеке. – В жуткий холод, где ходят этакие ледяные монстры, а их предводитель не желает с тобой даже поговорить и неизвестно, существует ли он. Может давно уже его и нет, а остался один защитный контур, да патруль из страж. Кстати, а сколько их всего?

– Насчитал порядка тридцати, – ответил Гор. – Сумеешь взять их под контроль или договоришься с Ледом – считай шансы свои и Бая уравняются.

– Но ты нам помогать не станешь? – полувопросительно спросил его.

– Стану, но открыто на вашей стороне не выступлю, – озвучил он свою позицию.

– Но тебе в любом случае необходим человек, который оживит твой дворец! Без этого долго не протянешь! – возмутился и попытался вразумить того Ларион.

– Такой человек есть, – Гор остановился подле князя. – Готов стать его наставником, а в будущем и действовать сообща в общих интересах. Ему решать: соглашаться или нет, но пока не скажу, что он может самостоятельно распоряжаться богатствами дворца, до тех пор ни один артефакт из моих закромов не покинет эти стены.

– Я должен тут остаться и жить? – уточнил Ронек.

– Да, – коротко кивнул тот, потом чему-то мягко улыбнулся и неожиданно закончил: – На твой выбор можешь взять себе кого-нибудь в напарники. Обучаться одному сложно, а вдвое интереснее.

– Смогу появляться и решать насущные задачи корол… э-э-э моего народа? – уточнил Ронек.

– Хм… ладно, раз в неделю перенесу тебя в то место, которое сам подготовишь. Как это устроить? Гм-м. Пентаграмный круг не сложно воспроизвести, а после нашего слияния как учитель и ученик смогу контролировать твои действия. Насыщение энергией тоже сам устрою, – размышляя вслух и тря висок, произнес Гор. – Подходит?

– Гортней, останешься? – после, наверное, пятиминутного размышления спросил князь. Мы все это время ему не мешали, каждому есть о чем подумать и прикинуть дальнейшие шаги.

– И оставить на произвол судьбы горные владения? Сам понимаешь, только дай слабину и твое место окажется занято! А наш народ? Нет, мне никак нельзя с тобой остаться. Один раз в неделю не тот срок, за который можно держать нити правления в руках, – объяснил он свою позицию.

Хм, улыбка так и рвется на губы, аж скулы свело! У них это что в крови?! Что Креун, что вот Гор – сводники! Один Лар молчит, но по его недовольному сопению ясно, что и он на князя имел свои виды. Но Гор молодец, все просчитал! А главное – как подвел! Теперь у князя выбора не останется. О-о-о, а начальник-то тайный стражи похоже тоже понял, вон как резко за бокал с вином ухватился, но через хрусталь улыбка все равно видна! Значит, он не прочь породниться с князем, тот-то может еще и не понял, что угодил в ловушку, из которой его ни Истелла, ни Гор не выпустят. Черт! Все же я не удержался и хихикнул. Размышляющий князь ничего не заметил, а вот Гор, улыбаясь, стоя за его спиной, погрозил мне пальцем.

– Может дочь свою в ученики и моей напарницей, определишь? – сделал шаг в расставленные сети князь.

– Ну-у, – задумчиво протянул граф.

– С моей стороны ей ничего не угрожает! Да и в безопасности она тут окажется! Скажи Гор? – принялся убеждать своего друга князь.

Про то кому и что угрожает можно поспорить. Нет, девушке ничего не грозит, если она сама того не захочет. А так как она смотрела на князя… Ох, бедный князь! Хотя, дай боги, чтобы у них все срослось!

– Под моей защитой в горном дворце Истеллле грозит только объесться или промокнуть от пота при обучении, – ответил Гор.

– Если она сама того пожелает, то я не против, – выдал наконец граф, под облегченный выдох князя.

– Но как нам добраться до этого места? – подошел я к карте, и мысленно прикинув расстояние, пришел к выводу, что добираться придется не меньше месяца. А возможно и дольше, расстояние по карте и путь в дороге две разные вещи.

– Там есть портальный круг, расположенный меньше чем в дневном переходе от ледяных угодий. Моих сил хватит, чтобы активировать круг и в случае неудачи забрать тебя, – ответил Гор.

Рискнуть? В очередной раз или вся жизнь состоит из риска и побед над трудностями? Ответ уже есть, но я его еще не озвучил. А вот прячущий улыбку рыжий дух меня давно раскусил.

– От меня получишь пару амулетов. Один для связи, второй… – он чуть помялся, бросив взгляд в сторону Лара, но сказал: – С его помощью сможешь преодолеть защитный контур, да и ледяные стражи тебя не тронут. Это своеобразный пропуск-приглашение в гости. Правда, он предназначался моему хозяину, но добавлю твою ауру, будто ты его сопровождающий.

– А сколько можешь аур добавить? – задумчиво уточнила баронесса.

– Парочку, – почесав висок, после краткого раздумья ответил тот.

– Мою добавишь? – спросила Туна.

– Нет! – синхронно с Ларом выдохнули мы.

– Как это нет?! – возмутилась девушка. – Одному идти тяжелее, мало ли что в пути приключится!