Битва ставок. Великое противостояние. 1941-1945

Затем Верховный обратился к генералам с вопросом: какое новое назначение они хотели бы получить? Выслушав их уклончивые ответы, Сталин объявил, что генерал-лейтенант Еременко назначается командующим Брянским фронтом, а генерал-полковник Кузнецов возглавит отдельную армию в Крыму.

Ознакомившись с данными по составу своего нового фронта и получив приказ о назначении, Еременков стал перед Сталиным по стойке «смирно» и громко отрапортовал:

– Спасибо за доверие, товарищ Сталин. Имея более двадцати пяти дивизий, Брянский фронт за несколько дней, безусловно, разгромит Гудериана, повадки которого мне хорошо известны по Западному фронту!

– Желаю удачи, – тепло напутствовал его Верховный.

Когда дверь за новым командующим Брянским фронтом закрылась, Сталин, обведя взглядом присутствующих, многозначительно заметил:

– Вот это и есть как раз тот человек, который нужен нам в такой сложной обстановке… Надо бы таких больше…

Обвальные события первой декады сентября на центральном участке Западного фронта переместились на фланги. В условиях жесткой осады оказались Ленинград, Киев и Одесса. Ставка отреагировала на эти осложнения новыми назначениями. 10 сентября Ленинградский фронт возглавил генерал армии Жуков, сменив на этом посту маршала Ворошилова, Резервный фронт принял под свое начало маршал Буденный. 11 сентября маршал Тимошенко прибыл в Ставку и получил новое назначение, возглавив Юго-Западное направление. Командующим Западным фронтом в этот же день был назначен генерал-полковник Конев. Так, вслед за упразднением надуманного звена в управлении войсками на северо-западе, прекратило свое существование и командование Западного стратегического направления.

Яростные атаки противника на Ленинград приобретали все более ожесточенный характер. Полная блокада города с суши и моря становилась делом ближайших дней, и к этому следовало как-то подготовиться. Командующий фронтом Жуков хорошо это понимал и с первых часов пребывания в Ленинграде увидел своими глазам и, что во всех действиях фашистского командования сквозило обычное нетерпение.

Возглавив фронт в критической ситуации, Жуков понял и другое – бывшее его командование использовало в интересах обороны Ленинграда отнюдь не все наличные возможности. Узнав, что по распоряжению маршала Ворошилова корабли Краснознаменного Балтийского флота заминированы, новый командующий фронтом в первый же день пребывания в городе отдал вице-адмиралу Трибуцу контрприказ: «Во-первых, извольте разминировать корабли, чтобы они сами не взорвались, а во-вторых, подведите их ближе к Ленинграду, чтобы они могли стрелять всей своей артиллерией».

Жуков предельно ясно объяснил свою позицию:

– Как вообще можно минировать корабли, на которых имеется сорок боекомплектов! Да, возможно, они погибнут. Но если так, то они должны погибнуть только в бою, стреляя!

С целью улучшения управления войсками 11 сентября генерал-лейтенант Хозин был назначен начальником штаба Ленинградского фронта. 14 сентября командующего 42-й армией генерал-лейтенанта Иванова сменил генерал-майор Федюнинский. Докладывая в этот день по «Бодо» обстановку под Ленинградом маршалу Шапошникову, Жуков отметил, что фактическое положение дел значительно сложнее, чем считала Ставка. Ленинграду угрожает смертельная опасность.

Не менее, чем Ленинградское направление, ГКО беспокоило развитие ситуации на Юго-Западном фронте. Утром 10 сентября маршал Шапошников разговаривал по «Бодо» с Главкомом Юго-Западного направления Буденным. Начальник Генштаба передал ему распоряжения Верховного Главнокомандующего о направлении в район Путивля 2-го кавкорпуса генерал-майора Белова для закрытия прорыва между Юго-Западным и Брянским фронтами на участке Конотоп – Новгород-Северский. Ответственность за успех этой операции Сталин возложил на командующего Брянским фронтом Еременко. Но в тот же день 2-я танковая группа генерала Гудериана ворвалась в Ромны и устремилась далее на юг, навстречу 1-й танковой группе генерала фон Клейста, наступающей от Кременчуга.

Поворотным пунктом в развитии обстановки в районе Киева стало 16 сентября – восточнее Лохвицы сомкнулись бронированные клещи 1-й и 2-й танковых групп. Войска 5-й, 26-й и 37-й армий полностью, 21-й и 38-й армий частично оказались окруженными. Связь с их штабами прервалась. Генерал-полковник Кирпонос с штабом решал вопрос о выходе из окружения, а Главком Юго-Западного направления ломал голову над проблемой спасения окруженных. Тут-то и появился его приказ, поступивший в штаб фронта из Полтавы: «Главными силами фронта незамедлительно начать отход на тыловой оборонительный рубеж по реке Псёл».

Разгром войск Юго-Западного фронта серьезно озадачил ГКО и, напротив, вызвал прилив энтузиазма в «Волчьем логове».

Там вновь взлелеяли надежду закончить «Восточный поход» в сорок первом, и обязательно взятием Москвы, остававшейся ключом ко всей советской системе.