Битва в столице

— Пожалуйста, просто Зэнит. Не люблю эту официальность, — весело отмахнулся Зэнит. — А направляемся мы в город Мэред. Он как раз расположен недалеко от столицы. В Мэреде, как доложила разведка, творится плохие дела. Мой отец, король Санселот, сейчас занят войной с неизвестными врагами, осаждающими Росмэд. Поэтому он поручил мне разобраться с проблемами в Мэреде.

Непобедимые переглянулись между собой. То же самое рассказывал Аделло. Дело приобретало более сложный оборот, чем они думали. Команда надеялась, что это всего лишь слухи. Однако надежда оказалась бесполезной.

— А кто нападает на столицу? — решила спросить Эльда.

Зэнит в первый раз нахмурился. Его пальцы сжали вожжи от уздечки коня.

— Мы понятия не имеем. Воины говорят, что наши враги — какие-то монстры, способные принимать облик человека. Их очень много, и они очень сильны. Если бы кто-нибудь знал, что это за твари такие, то наши войска давно бы одержали победу. Но всё наоборот. Враг с каждым днём всё больше загоняет нас в ловушку. Росмэд ещё держится, но скоро… итог может стать плачевным.

— Всё верно, — мрачно кивает старик Джед.

Лавкрафты, подумали Непобедимые вместе. Эльда рассказывала, что эти чудища умеют превращаться в людей. Закралась тревога. Сомнений в том, что на Росмэд нападают лавкрафты, становилось всё меньше и меньше.

— В таком случае, почему бы нам не объединиться? — предложила Мийфа, обращаясь к принцу. — Мы поможем вам разобраться в Мэреде, а потом вы проводите нас в Росмэд. Тем самым мы сделаем одолжение друг другу.

Зэнит не размышлял долго.

— Конечно! Мне в радость держать путь в компании таких прелестных девушек! — он ослепительно заулыбался, поглядывая на Эльду, Мийфу и Лили. Катт, мельком посмотрев на него, мрачно опустила глаза.

Дрен фыркнул, мысленно назвав Зэнита придурком.

Неизвестно, сколько времени они держали путь по лесной дороге. Но сразу остановились, как только Тайрон и Джед одновременно остановились и к чему-то прислушались.

— Пахнет гарью. И смертью, — не своим, утробным голосом, похожим на звериный рык, произнёс Тайрон.

Мэред был близко. Все поспешили туда.

Но как только они добрались до главных ворот, то немедленно спрятались в ближайших зарослях. Потому что рядом с воротами прошло несколько воинов. Они прошли совсем рядом с укрытием. Их доспехи противно задребезжали над ухом. И в нос ударил отвратительный запах мёртвых тел, от которого воротило. Хуже всех пришлось Тайрону, у которого имелся острый нюх.

Шаги и шум доспехов отдалились. Дрен на всякий случай осторожно выглянул из укрытия и поглядел в сторону ворот. Как ожидалось, странные воины ушли, скрывшись за воротами. Вместе с ними удалился и мертвецким запах. Прячущиеся облегчённо выдохнули.

— Так это они захватили Мэред? Но кто они такие? — шёпотом спросил Доляк.

— Не знаю. Но их запах… не человеческий, — мрачно выдал Тайрон.

— В любом случае, нам нужно проникнуть незамеченными в город и разузнать данную ситуацию, — быстро выдвинул план действий Зэнит. Он слез с седла и успокаивающе погладил гладкую лошадиную шею. Конь заметно нервничал. Ему не нравилось это место. Что ж, у всех имелось такое же неприятное ощущение.

— Катт, останешься и проследишь за конём, — сказал Зэнит. Телохранительница вопросительно посмотрела на него, но ничего не стала говорить. Только кивнула, взяла коня под узды и отошла в заросли, чтобы получше спрятаться.

— Можно я тоже останусь? — вдруг спросила Лили.

Все вопросительно повернулись к ней. Эльфийка смутилась под большим количеством взглядов в её сторону.

— Просто… мне кажется, что лучше остаться здесь. В бою я не особо полезна, буду только вам мешать. Но если кому-то понадобиться помощь, то я смогу помочь в этом, — пояснила своё мнение Лили.

— Лили права. Ей будет лучше остаться тут, — согласилась Эльда.

Никто не стал спорить. Тогда Катт и Лили, уведя коня, скрылись в лесной чаще. Там до них враги не могли сразу добраться и имелась возможность сбежать, если случатся большие неприятности. А остальные направились в город.

Сначала они добрались до главных ворот. Спрятавшись и затаив дыхание, Тайрон, Дрен и Зэнит осторожно выглянули наружу. На улице, куда упал их взор, царили тишь и пустота. Это было очень странно. Никого из местных не было ни видно, ни слышно. Словно они все вымерли. Двери и окна домов были крепко заперты. В воздухе витал тот самый мерзкий тухлый запах. Город будто вымер.

Но как только появились те воины, герои быстро спрятались за воротами. Воины прошли мимо. Похоже, они ничего не заметили. Но в ноздри снова ударил тот мёртвый, тошнотворный запах. Тайрон с презрением поморщился. Доляк чуть не чихнул от резкого запаха, но Эльда успела закрыть ему рот и тревожно приложила палец к губам. Доляк с благодарностью кивнул ей.

— Кто же они такие? — шёпотом спросила Мийфа.

— Непонятно, — покачал головой Тайрон. — Но враги точно не люди. Они слишком странные.

— Какой наш следующий план? — негромко спросила Эльда.