Битва во времени

— Почти что одни дети, — объяснил Талир. — И многие — в таких рубашках-рясах, как говорил Джантар. А взрослых — совсем немного. И даже — не столько каймирцы, сколько смешанных типов…

— Ах, ты об этом… — уже спокойнее ответила Фиар. — Каймирцы времени не теряют, они чем-то заняты. Кто остался с детьми, как мы и сказали, кто ищет связи с внешним миром… И вообще, разве в нашем характере — ждать ангелов чужой веры?

— Но как было — там, на дороге — сказать иначе? — откликнулся из дальнего угла комнаты Донот. — И не подумали — как это поймут в городе…

— Хотя и вряд ли так уж многие не пришли — после того, что случилось… — ответил Талир. — Или… решили, что опять — местная авария, как тогда на мосту — а передач из Алаофы не слышали? Или тут уже подключили местную трансляцию: с площади — на весь город? Да, но вот я смотрю — есть кто-то и в ручных кандалах, и совсем без одежды… Чего-то мы тут не понимаем…

— Где и как их нашли — так и привели сюда, — попыталась объяснить Фиар. — Но мы пока что — ангелы, мы не должны смущаться ничем.

— И всё же в основном — дети примерно до 12 лет, — повторил Талир. — А среднего возраста — мало, и из светлых рас — одни женщины. И пожилых — немного, и те — в большинстве не наши…

— Так я говорю: наши уже взялись за дело, — повторила и Фиар. — И придётся проповедовать — по большей части людям других рас…

«А… не ошиблись мы насчёт нашей расы? — мелькнула у Джантара страшная мысль. — Вдруг всё — не так, как думали? Хотя и Гинд Янар, и Файре Таор подтвердили…»

— Но — в чём конкретно причина? — спросил Итагаро. — Что так срабатывает в организме людей определённых рас и возрастов?

— Наверно — что-то, связанное с половым созреванием, — предположила Фиар. — Хотя тоже непонятно: сама по себе репродуктивная функция организма ещё не развита в 12 лет — и угасает задолго до 70-ти…

— Но и 54 — ещё не предел, — ответил Минакри (Джантар вспомнил: столько было его матери, когда он родился). — А для мужского организма — как будто не предел и 70…

— В редких случаях, — ответила Фиар. — А у нас — и начало репродуктивного периода действительно наступает позже, и в среднем возрасте — что-то отличает каймирца от человека любой другой расы. Было бы в интернате больше серьёзной литературы — я, возможно, знала бы… А то вряд ли — что-то информационное, инстинктивное. Тут уже — физиологическое, биохимическое отличие…

— И некаймирцам без каких-то наших генов от 12 до 70 лет — здесь грозит смерть, — задумчиво добавил Итагаро. — До сих пор поверить трудно.

— А так как люди не становятся мгновенно и взрослыми, и пожилыми — а есть какой-то переходный возраст… — начала Фиар. — Значит — есть и люди в переходном состоянии…

— В данном случае — переходном от жизни к смерти? — переспросил Минакри.

— Вот именно, — скорбно подтвердила Фиар. — Это я и имею в виду. Серьёзно отравленные — но живые…

— А тут — и не видно никого, чтобы выглядел на 15 или 60…— подтвердил Талир.

— И ещё — переходные расовые типы, — продолжала Фиар. — С неполным набором аллелей, которые гарантируют выживание. Как Флаариа… Мы же с тобой и Гермом видели, в каком он был состоянии…

— И правда, что теперь будет с ними — почти подверженными этому фактору… — тревожно согласился Талир. — И с детьми — которые в шоке от того, что потеряли свои семьи… Правда, и самых младших я тут не вижу… Нет — явно пришли не все. Только — кто не в коме, не в шоке, кто вообще смог прийти — и сами ничем не заняты, и не присматривают за теми, кто не смог…

— Но всё равно — от другие рас остались в основном дети… — ответил Джантар. — И получатся… целый город — детский приют. С такими заводами…

— А о судьбе беременных женщин мы вовсе ничего не знаем, — сказал Итагаро. — Тем более — опять же генетические различия между ними. Так что город-приют — ещё что, а вот город-госпиталь…

— Когда ко всему прочему — и так уже есть город-морг, — добавил Донот. — И надо решать, что делать с трупами. А вы же помните — иногда души возвращаются и на пятые сутки… А с другой стороны — середина шасвара, самое жаркое время года, большинство тел начнёт просто разлагаться. И — опять же вопросы, связанные с верой, с мифологией… И я не представляю, где и как сложить эти тела…

— Ну, так пока что и сложили, — ответил Итагаро. — Под стенами домов, на обочинах дорог…

— И сколько ещё проблем встанет перед нами, — ответила Фиар. — Таких, что мы, наверно, и представить не можем…

— Как не понять… — ответил Талир. — Я же вижу, кто собрался. А здесь — флотская база, заводы, склады оружия. И всё это — смертельная опасность для оставшихся людей. А ещё — иерархи низшего астрала…

— Слушайте: я, кажется, нашёл подземный ход! — как-то на едином выдохе воскликнул, врываясь в занятый ими кабинет, Лартаяу. — Последняя дверь, в конце подвала! И даже там — запор не электронный! Или просто не было заперто… Мне ничего не пришлось делать. Дотронулся — и дверь открылась…

— Как же мы её просмотрели… — вырвалось у Итагаро. — И что там?